Un jurado federal ha condenado a una enfermera practicante de Louisiana por su papel central en un descarado esquema de fraude de salud que sacudió a Medicare de más de $ 2 millones en fondos de contribuyentes.
Shanone Chatman-Ashley, de 45 años, de Opelousas, fue declarado culpable el jueves por cinco cargos de fraude en la salud después de que los fiscales presentaron pruebas de que orquestó una estafa de gran alcance que involucró servicios de telesalud fraudulentos y equipos médicos duraderos médicamente innecesarios (DME).
Según el Comunicado de prensa del DOJChatman-Ashley fue un proveedor inscrito de Medicare y trabajó como contratista independiente para compañías de telesalud entre 2017 y 2019.
Los fiscales dijeron que ordenó más de 1,000 piezas de DME, incluidas las rodillas y las mangas de suspensión, para pacientes de edad avanzada y discapacitadas que nunca examinó. En muchos casos, estos individuos nunca habían hablado con ella.
Chatman-Ashley supuestamente falsificó registros para que pareciera que había realizado evaluaciones personales, certificando que el equipo era médicamente necesario.
Sus certificaciones falsas provocaron más de $ 2 millones en reclamos fraudulentos a Medicare, lo que resultó en más de $ 1 millón en reembolsos inadecuados. A cambio, recibió sobornos y sobornos ilegales de las compañías de telesalud que se beneficiaron del esquema.
Chatman-Ashley ahora enfrenta una sentencia máxima de 10 años en una prisión federal por cada uno de los cinco cargos. La sentencia está programada para el 31 de julio, y será determinada por un juez federal considerando las pautas federales de sentencia y los factores legales.
Esta condena es parte del Programa de Fuerza de Huelga de Fraude de Atención Médica del Departamento de Justicia, que ha presentado cargos contra más de 5,800 acusados desde 2007, colectivamente responsables de más de $ 30 mil millones en facturación fraudulenta.
El fiscal de EE. UU. Alexander C. van Hook para el distrito occidental de Louisiana condenó las acciones de Chatman-Ashley como una traición a la profesión médica: “Aprovechó a los beneficiarios que eran ancianos y perjudicados para ordenar artículos para ellos que no eran médicamente necesarios. Esta oficina está comprometida a continuar trabajando con nuestros socios federales para detener este tipo de craude en el distrito occidental de Louisiana”.
“Hoy, un jurado de Louisiana condenó a Shanone Chatman-Ashley por fraude de atención médica por engañar descaradamente a Medicare con sus recursos limitados”, dijo Matthew R. Galeotti, jefe de la división criminal del Departamento de Justicia.
“Los médicos deshonestos ejercen una tensión significativa en nuestro sistema de atención médica y reducen la calidad de la atención al paciente. El Departamento de Justicia no tolerará a los profesionales médicos que se enriquecen fraudulentamente a expensas de los contribuyentes estadounidenses. Agradezco a los fiscales y a nuestros socios policiales que trabajaron incansablemente en este caso en la búsqueda de la justicia”.
“Los pagos de soborno ilegal socavan y corrompe el proceso de toma de decisiones médicas”, dijo el agente especial a cargo Jason E. Meadows de la Oficina del Inspector General del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos (HHS-OIG).
“Tanto el pagador como el receptor de sobornos se benefician de estos esquemas, pero en última instancia, son los contribuyentes que pagan el proyecto de ley. HHS-OIG continuará colaborando con la policía y los fiscales para proteger el fondo fiduciario de Medicare del que dependen millones de estadounidenses”.