Los trabajadores reemplazados por la inteligencia artificial reaccionan de manera diferente en la caja registradora que los despedidos por los competidores humanos, según una nueva investigación que revela cómo la ansiedad de automatización da forma a nuestros hábitos de compra.
Un estudio que abarca cinco experimentos encontró que las personas que pierden sus trabajos por algoritmos de IA o robots gravitan hacia las llamativas compras de símbolos de estado, mientras que las reemplazadas por trabajadores humanos tienden a dar la donación caritativa y comportamientos pro-sociales. Los resultados sugieren que a medida que AI continúa reformando la fuerza laboral, también puede volver a cablear en silencio cómo los trabajadores desplazados gastan su dinero.
Dos tipos de amenazas, dos patrones de compras
La investigación, Publicado en el Journal of Business Researchexaminó cómo diferentes fuentes de desplazamiento laboral afectan la psicología del consumidor. Cuando los investigadores simularon escenarios de reemplazo de empleo con 850 participantes en varias profesiones, desde programadores hasta trabajadores de almacén, surgieron patrones claros.
El reemplazo de IA amenaza el sentido de control de las personas, lo que las lleva hacia un consumo conspicuo diseñado para indicar poder y estado. El reemplazo humano, por el contrario, daña la necesidad de las personas de pertenencia, empujándolas hacia donaciones caritativas y compras con mentalidad comunitaria.
“El reemplazo laboral aumenta la percepción de las personas de las amenazas en varios orígenes profesionales”, señala el estudio. Pero el tipo de amenaza importa enormemente para lo que sucede después.
La división de control vs. pertenencia
¿Por qué estos dos escenarios desencadenan respuestas tan diferentes? La respuesta radica en las necesidades psicológicas fundamentales que son amenazadas de manera diferente por los humanos versus las máquinas.
La capacidad de AI para aprender, adaptarse y mejorar de forma autónoma crea lo que los investigadores llaman una “sensación de impotencia y pérdida de control”. A diferencia de la automatización tradicional que reemplazó las tareas manuales, la IA moderna puede imitar las funciones cognitivas humanas mientras opera más allá del control individual.
El reemplazo de trabajo humano llega a diferentes botones psicológicos. Actualiza la comparación social y puede conducir al estigma, afectando las conexiones de las personas con los demás y su sentido de pertenencia a la sociedad.
Hallazgos clave de la investigación:
- El 41.8% de los trabajadores a prueba de IA eligieron productos con logotipos grandes frente al 23.9% de los trabajadores desplazados por humanos
- Los trabajadores reemplazados por humanos donaron un promedio de $ 10.30 en comparación con $ 7.19 para los trabajadores reemplazados por IA
- Amenazas para controlar los efectos mediados de reemplazo de IA en el consumo conspicuo
- Amenazas para pertenecer efectos de reemplazo humano mediados en el comportamiento pro-social
Comportamientos de compra del mundo real
Los investigadores no solo confiaron en escenarios hipotéticos. En un experimento, los participantes enfrentaron reemplazo de trabajo real durante una tarea, luego tomaron decisiones reales sobre las preferencias de productos y las donaciones de caridad.
Los reemplazados por AI mostraron una preferencia más fuerte por los sombreros de Nike con logotipos prominentes sobre diseños sutiles. Mientras tanto, los trabajadores reemplazados por humanos donaron más dinero a organizaciones benéficas educativas.
El patrón se mantuvo en diferentes contextos ocupacionales, desde programadores junior amenazados por ChatGPT hasta trabajadores de almacén que enfrentan la automatización robótica hasta los servidores de restaurantes potencialmente reemplazados por robots de servicio.
La solución de autoafirmación
Pero hay esperanza de mitigar estos impactos psicológicos. La investigación identificó la autoafirmación como una intervención efectiva que puede reducir los comportamientos de compra compensatorios independientemente de la fuente de reemplazo.
Cuando los participantes pasaron tiempo escribiendo sobre sus valores centrales, como una familia, habilidades personales o servicio público, las diferencias dramáticas en los patrones de gasto desaparecieron en gran medida.
Esto sugiere que ayudar a los trabajadores desplazados a mantener la perspectiva de su autoestima más amplia podría evitar que algunas de las consecuencias psicológicas de la pérdida de empleo.
Lo que esto significa para el futuro
A medida que se expanden las capacidades de IA, estos hallazgos tienen implicaciones mucho más allá de los hábitos de compra individuales. El Instituto Goldman Sachs ha predicho que AI podría reemplazar el equivalente de 300 millones de empleos a tiempo completo para 2030.
Para las empresas, comprender estas respuestas psicológicas podría informar tanto las estrategias de transición de la fuerza laboral como los enfoques de marketing. Las empresas pueden enfatizar los elementos de estado en productos comercializados para trabajadores en industrias vulnerables de AI-AI.
Para los encargados de formular políticas, la investigación sugiere que los diferentes tipos de desplazamiento del trabajo requieren diferentes estrategias de apoyo. Si bien los programas que abordan la conexión social pueden ayudar a los desplazados por la competencia humana, los trabajadores reemplazados por IA pueden necesitar intervenciones centradas en restaurar su sentido de agencia y control.
El estudio también plantea preguntas más amplias sobre los costos psicológicos del progreso tecnológico. A medida que los sistemas de IA se vuelven más sofisticados, la amenaza que representan para el control humano se vuelve más profunda, lo que desencadena potencialmente comportamientos compensatorios que se extienden mucho más allá del lugar de trabajo.
Quizás lo más importante es que la investigación demuestra que el aumento de la IA no es solo cambiar lo que existen los trabajos, sino cómo las personas hacen frente a la pérdida de empleo en sí. En un mundo donde los algoritmos pueden superar a los humanos en una gama creciente de tareas, incluso nuestras respuestas al desempleo están evolucionando.
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