El mundo no está listo para el número de calor de salud mental del calor extremo
Las temperaturas están aumentando, al igual que los riesgos de salud mental
Un hombre camina con un paraguas para protegerse del calor, ya que la Agencia de Seguridad de la Salud del Reino Unido (UKHSA) emite una alerta amarilla debido al aumento de las temperaturas en Londres, Reino Unido el 25 de junio de 2024.
Rasid Necati Aslim/Anadolu a través de Getty Images
Se pronostica que el próximo verano será un día abrasador En todo Estados Unidos y los científicos climáticos predicen que al menos uno de los próximos cinco años vencerá a 2024 como el año más caluroso alguna vez grabado a nivel mundial. A medida que las ondas de calor se están volviendo más intensas y prolongadas, su efecto en la mente y el cuerpo También se están volviendo más terribles. Los niños y las personas mayores, así como las que trabajan al aire libre, están en mayor riesgo. También lo son aquellos con trastornos de salud mental.
Las olas de calor son las más alto Causa de muertes relacionadas con el clima en los EE. UU., Donde se estima que se producen un estimado de 1.300 muertes por accidente cerebrovascular y otras complicaciones relacionadas con la temperatura. Incluso aquellos que sobreviven a un período de calor extremo pueden sufrir graves trastornos neurológicos u otros trastornos relacionados con la salud mental.
Un nuevo estudio publicado en Informes actuales de salud ambiental encuentra que el mundo no está preparado para lidiar con las consecuencias de la salud mental del cambio climático. De 83 planes de acción para salud relacionada con el calor Los problemas que fueron revisados para el estudio, menos de un tercio reconocieron los efectos de la salud mental de las temperaturas extremas o prolongadas. Y solo una quinta parte de estos planes describió acciones específicas para tratar contingencias, como mayores hospitalizaciones para los trastornos de salud mental.
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¿Cómo afecta el calor extremo al cerebro?
El cuerpo humano opera de manera óptima a 98.6 grados Fahrenheit (37 grados Celsius). Si una persona no bebe suficiente agua cuando el clima está caliente y seco, el cuerpo se deshidrata, la sangre se espesa y el corazón puede no ser capaz de bombear suficiente oxígeno al cerebro. Además, el cerebro humano quema el 20 por ciento de la energía del cuerpo y, por lo tanto, necesita disipar el calor de manera eficiente. En condiciones cálidas y húmedas, el sudor no puede enfriar el cuerpo y el cerebro lo suficiente. Esto puede provocar agotamiento por calor, que tiene síntomas como debilidad, mareos y dolores de cabeza y, en casos extremos, un golpe de calor, que luego puede desencadenar el delirio y la pérdida de conciencia. Una fracción significativa del golpe de calor sobrevivientes Sufre complicaciones neurológicas.
La exposición al calor extremo también puede aumentar el riesgo de suicidio y puede empeorar la esquizofrenia, la epilepsia, la ansiedad, la depresión, el trastorno por uso de sustancias, los trastornos neurodegenerativos (como la enfermedad de Alzheimer) y las emociones negativas como el miedo y la ira. Puede empeorar el sueño, lo que, a su vez, puede aumentar la fatiga y perjudicar la cognición. El alcohol y las drogas recreativas, así como ciertos medicamentos utilizados para tratar enfermedades mentales, como antidepresivos, tranquilizantes y antipsicóticos, también parecen aumentar la vulnerabilidad de la salud mental al calor.
Los estudios encuentran un mayor riesgo de suicidio y convulsiones epilépticas durante las ondas de calor, así como una Aumento de las hospitalizaciones y visitas a la sala de emergencias para trastornos de salud mental. El calor también puede desorientarse al pensamiento, lo que hace que las personas se den cuenta de que necesitan buscar refugio o ayuda.
¿Quién está más en riesgo?
Los más vulnerables son aquellos con trastornos de salud mental existentes. Inquietamente, las ondas de calor prolongadas también parecen empeorar el riesgo entre los niños pequeños, e incluso los no nacidos, de desarrollar dolencias de salud mental en el futuro. Las personas mayores también pueden verse particularmente afectadas, como por demencia acelerada y Alzheimer.
En un riesgo particular hay vastas poblaciones de todo el mundo que viven sin aire acondicionado, incluidas las personas pobres o sin hogar y las que trabajan al aire libre, como en las granjas.
¿Qué se puede hacer?
Los autores del nuevo Informes actuales de salud ambiental El punto de estudio apunta a las intervenciones en varios niveles para ayudar a las comunidades e individuos más riesgo de impactos climáticos para la salud mental. Estos pueden incluir campañas de concientización pública, como advertir a las personas sobre el riesgo de salud mental de consumir alcohol u otras drogas durante las olas de calor. Otras intervenciones incluyen el establecimiento de refugios de enfriamiento comunitario para emergencias de calor y el aumento del monitoreo de pacientes de salud mental durante las olas de calor. El calor extremo está aquí para quedarse, al menos en el futuro previsible. Necesitamos preparar a las personas y las comunidades para reducir el riesgo de emergencias de salud mental.
Si necesitas ayuda
Si usted o alguien que conoce está luchando o tiene pensamientos suicidas, la ayuda está disponible. Llame o envíe un mensaje de texto al 988 suicidio y crisis Lifeline al 988 o use el en línea Chat de Lifeline.