La península de la laparto en Cornwall contiene rocas que podrían generar gas de hidrógeno
PiO3/Shutterstock
En los últimos años, el descubrimiento de pequeñas cantidades de gas de hidrógeno subterráneo ha estimulado una búsqueda mundial de lo que podría ser una nueva fuente significativa de combustible de carbono cero, pero hasta ahora, los buscadores se han saltado en gran medida el Reino Unido.
Según un instrucciones Sobre el hidrógeno natural producido por la Royal Society, eso no se debe a su geología. “Hay rocas que ciertamente encajarían en tener el potencial de producir hidrógeno, pero las investigaciones no se han realizado”, dice Barbara Sherwood Lollar en la Universidad de Toronto en Canadá, que dirigió el trabajo en el informe.
Tampoco se debe a la falta de interés en el gas. El último del Reino Unido estrategia de hidrógeno Dice que cuando se produce a través de métodos bajos en carbono, “tiene un papel fundamental en ayudar a lograr nuestra misión de superpotencia de energía limpia”, incluso como fuente de energía para la industria y el transporte pesados y en el almacenamiento de energía de larga duración. El hidrógeno natural, sin embargo, no se menciona como una fuente potencial.
La novedad es una razón para esto, dice Bola de philip en la Universidad de Keele, Reino Unido, que contribuyó al informe y es un inversor en empresas de hidrógeno natural. “Nadie está prestando atención, básicamente. Nadie está regulando este nuevo tema. Nadie lo entiende”.
Eso podría estar empezando a cambiar. Ball dice que varias compañías han comprado derechos para explorar para hidrógeno en partes del Reino Unido, por ejemplo Devon En el suroeste, mientras se realiza una investigación relevante en varias universidades. El British Geological Survey también está trabajando en un estudio más detallado del potencial de hidrógeno natural en el Reino Unido. La rica historia de estudio geológico del país significa que hay muchos datos a los que recurrir.
Y hay razones para pensar que podría haber algo que encontrar en él. Según el informe de la Royal Society, el Reino Unido tiene una gran cantidad de rocas que se sabe que generan hidrógeno natural, por ejemplo, rocas ultramáficas ricas en hierro que producen el gas cuando reaccionan con el agua. Estos ocurren en regiones como la Península de Lizard en Cornwall y las Islas Shetland en Escocia. Las formaciones geológicas en otras áreas, como los Peninos del Norte, también pueden producir hidrógeno como resultado de las moléculas de agua que dividen la radiactividad natural.
“Definitivamente va a estar en el Reino Unido”, dice Ball. “Si se trata de cantidades económicas es la pregunta”.
Si se encuentra hidrógeno debajo del Reino Unido, nadie debería esperar “una bonanza de un producto infinitamente renovable”, dice Sherwood Lollar. Ella dice que un propósito más amplio del informe era ofrecer una “corrección del curso” para algunos de los reclamos más dudosos Eso se ha hecho sobre el hidrógeno natural, como la idea de que grandes cantidades de gas están aumentando de las profundidades del manto de la Tierra o incluso el núcleo.
Dicho esto, más Estimaciones conservadoras De cuánto se puede generar hidrógeno en la corteza todavía son significativos: el informe estima que alrededor de 1 millón de toneladas de gas se filtran de la corteza cada año a nivel mundial, que con el tiempo podría producir algunas grandes acumulaciones. “Incluso si podemos capturar una pequeña proporción de esto, podría ser un contribuyente importante a la economía de hidrógeno”, dice Sherwood Lollar.
Temas: