Por primera vez, los científicos han secuenciado el ADN de todo el genoma de un individuo que vivía en el antiguo Egipto hace hasta 4.800 años, justo cuando se construyeron las primeras pirámides.
El antiguo genoma pertenece a un individuo masculino mayor que probablemente era parte de una clase social de élite y que, según su ascendencia, probablemente tenía el cabello castaño, los ojos marrones y la piel oscura.
Alrededor del 80 por ciento del genoma del hombre está vinculado a los linajes en el norte de África, mientras que el 20 por ciento restante está vinculado a los linajes en Asia occidental.
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Los hallazgos sugieren que los primeros egipcios una vez vivieron en un crisol de culturas, con migrantes y comerciantes que llegaron de otras partes de África y Mesopotamia – Una región antigua que ahora abarca partes de Irak, Türkiye e Irán.
La evidencia arqueológica previa también ha indicado conexiones comerciales y culturales entre Egipto y otras partes de la media luna fértil, principalmente a través del intercambio de plantas y animales domesticados, sistemas de escritura y tecnología como la rueda de cerámica.
Pero real ADN humano No se conserva tan fácilmente en la región caliente y seca. Este nuevo descubrimiento es el ADN más antiguo jamás recuperado del antiguo Egipto, y los científicos decir Los restos proporcionan “evidencia directa de ascendencia genética” de Mesopotamia.
“El antiguo Egipto es un lugar de historia y arqueología escrita extraordinaria, pero la preservación desafiante del ADN ha significado que ningún registro genómico de ascendencia en Egipto temprano ha estado disponible para comparar”, dice Genetista Pontus Skoglund, quien fundado El primer laboratorio de ADN antiguo de alto rendimiento en el Reino Unido en el Instituto Francis Crick.
“Sobre la base de esta investigación anterior, las nuevas y poderosas técnicas genéticas nos han permitido cruzar estos límites técnicos y descartar el ADN contaminante, proporcionando la primera evidencia genética de posibles movimientos de personas en Egipto en este momento”.
Los restos del antiguo hombre fueron recuperados de una necrópolis en la antigua ciudad de Nuwayrat, a 265 kilómetros (165 millas) al sur de El Cairo, donde fue enterrado en un gran recipiente de cerámica dentro de una tumba cortada en roca. Murió en algún momento entre 2855 y 2570 a. C.
En la vida, el individuo tenía aproximadamente 160 centímetros (5.2 pies) de altura, y a juzgar por sus dientes muy desgastados y artritis severa, probablemente tenía entre 44 y 64 años, una edad avanzada por el tiempo.
Su forma de entierro sugiere que tenía un alto estatus social, pero inesperadamente, su cuerpo tiene signos de trabajo físico de rutina.
“Sus huesos de asiento se expanden en tamaño, sus brazos mostraron evidencia de un movimiento extenso de un lado a otro, y hay una artritis sustancial en el pie justo. Aunque circunstancial, estas pistas apuntan hacia la cerámica, incluido el uso de una rueda de cerámica”, sugerencias Bioarqueóloga Joel Irish de la Universidad de Liverpool John Moores.
“Dicho esto, no se espera su entierro de clase superior para un alfarero, que normalmente no recibiría tal tratamiento. Tal vez fue excepcionalmente hábil o exitoso para avanzar en su estado social”.
Cuando los científicos analizaron la mezcla de isótopos en el segundo molar del antiguo hombre, encontraron evidencia de que creció en el valle del Nilo caliente y seco, comiendo proteínas animales y plantas como trigo y cebada. Esto era típico para los primeros egipcios.
“Este individuo ha estado en un viaje extraordinario. Vivió y murió durante un período crítico de cambio en el antiguo Egipto, y su esqueleto fue excavado en 1902 y donado al Museo Mundial Liverpool, donde luego sobrevivió a los bombardeos durante el bombardeo que destruyó la mayoría de los restos humanos en su colección”. dice El arqueogenético Linus Girdland Flink de la Universidad de Aberdeen.
“Ahora hemos podido contar parte de la historia del individuo”.
La historia de un individuo no puede contarnos todo lo que nos gustaría saber sobre antiguo Egiptopero los hallazgos son un comienzo intrigante.
Investigadores esperanza que su técnica permitirá una “comprensión más detallada y matizada de la antigua civilización egipcia y sus habitantes” en el futuro.
El estudio fue publicado en Naturaleza.