Los cerebros especiales de las arañas pueden haber comenzado a evolucionar en los océanos, mucho antes de que sus antepasados se arrastraran en la tierra.
Una nueva mirada a un fósil de 500 millones de años de investigadores de la Universidad de Arizona y Lycoming College en los EE. UU. Y King’s College London Londres ha revelado similitudes notables entre los cerebros de los artrópodos marinos extintos y los días modernos arácnidos.
El descubrimiento se dirige a territorio controvertido con respecto al origen evolutivo de las arañas y sus parientes.
Hoy, las arañas, los escorpiones, los ácaros y las garrapatas son prácticamente todos terrestres, y la opinión predominante es que estos arácnidos evolucionaron de un antepasado común que vive en la tierra.
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Dónde eso El antepasado vino es otro misterio. Los arácnidos en tierra están relacionados con otros ‘quelicerarse‘En el océano, como las arañas del mar y los cangrejos de herradura, pero el registro fósil es muy irregular de.
“Todavía se debatió enérgicamente dónde y cuándo aparecieron los arácnidos, y qué tipo de quelicerados eran sus antepasados, Y si estos eran marinos o semi-cocequáticos como los cangrejos de herradura “, explica Universidad de Arizona Neurocientista Nicholas Strausfeld.
La transición del mar a la tierra es un gran paso para una pequeña criatura, sin importar cuántas piernas tenga.
Los restos más antiguos aceptados de un arácnido son de De 430 millones de años Scorpion, una criatura que vivía en tierra. Pero nueva evidencia sugiere que los arácnidos en su conjunto Puede haber comenzado a divergir de otros quelicerados mucho antes de eso.
Afuera, Mollisonia symmetrica Puede que no se vea muy ‘araña’. Se asemeja a un pastillero con un montón de piernas pequeñas, y anteriormente, se pensaba que era un antepasado de los cangrejos Horseshoe.
Usando microscopía de luz, los investigadores ahora han fotografiado el sistema nervioso central del fósil y han encontrado un hallazgo inesperado.
El sistema nervioso de Mollisonia No se parece al de un cangrejo herradura o incluso a un crustáceo o un insecto. En cambio, el patrón de los centros neuronales radiantes se volcó hacia atrás, como el de un arácnido.
“El cerebro arácnido es diferente a cualquier otro cerebro en este planeta”. explica Strausfeld.
En el Mollisonia Fósil, el sistema nervioso único parece inervar numerosas piernas, así como dos partes de la boca similar a la pinza, donde las arañas modernas ahora tienen colmillos.
“Este es un paso importante en la evolución, que parece ser exclusivo de los arácnidos”. dice El neurocientífico evolutivo Frank Hirth del King’s College London.
“Sin embargo, ya en Mollisoniaidentificamos dominios cerebrales que corresponden a las especies vidas … “
Eso parece no ser coincidencia. Tras un análisis estadístico adicional, Hirth y sus colegas han descubierto que los arácnidos probablemente no evolucionaron estructuras similares a Mollisonia sin querer; Probablemente fueron heredados.
Si el equipo tiene razón, eso pone Mollisonia en la base del linaje arácnido, lo que lo convierte en hermana de los cangrejos de herradura y las arañas marinas.
Si bien aún es especulativo, es posible que la estructura cerebral única que se ve en el Mollisonia Lineage ayudó a sus sucesores posteriores a sobrevivir en tierra.
Los ‘atajos’ neurales a las piernas y las pinzas, por ejemplo, podrían hacer que sea más fácil controlar y coordinar movimientos complejos, como caminar o tejer redes.
“Podríamos imaginar que un Mollisonia-El Like Arachnid también se adaptó a la vida terrestre, lo que hace que los primeros insectos y los milpiés sean su dieta diaria “. teorizar Strausfeld.
Quizás fueron los primeros arácnidos en tierra los que primero llevaron a los insectos para evolucionar alas y, por lo tanto, vuela – aTal vez, a su vez, la presa aerotransportada condujo a la evolución de las redes.
Desde el fondo del océano hasta las copas de los árboles, la forma en que los arácnidos se han adaptado a los tiempos cambiantes es realmente envidiable.
El estudio fue publicado en Biología actual.