El miércoles (23 de julio), Diana Morant, la Ministra de Ciencias, Innovación y Universidades en España, anunció que el gobierno español ofrecerá un máximo de 400 millones de euros ($ 471 millones) para ahorrar el telescopio de treinta metros, una instalación de observación de astronomía masiva que enfrenta una posible cancelación debido a limitaciones presupuestarias en los Estados Unidos.
“España quiere y puede ser el hogar del futuro de la astronomía y la astrofísica”, dijo, según un presione soltar traducido del español. “Tenemos la capacidad y la voluntad política de hacerlo”.
Originalmente, el Telescopio de treinta metros (TMT) fue planeado para adornar una montaña en Hawai llamada Mauna Kea. Este es un sitio de observación muy popular debido a lo sorprendentemente oscuros que son sus cielos y cuán grande tiende a ser el clima; De hecho, ya es el hogar de varios otros telescopios terrestres grandes como el Observatorio de Keck y la larga matriz de referencia. Sin embargo, el desarrollo del TMT ha estado en un camino lleno Fundación Nacional de Ciencias (NSF), que está financiando el trabajo de diseño y desarrollo del TMT, solicita eliminar esa financiación por completo.
Como resultado, el gobierno español ha ofrecido su considerable suma de dinero con la esperanza de que el TMT pueda ser trasladado a la isla de La Palma en las Islas Canarias y continúa la construcción allí.
“Si se completa, implicará no solo la construcción del telescopio, sino también décadas de operaciones científicas, la creación de empleo calificado y un impulso económico y social para la isla”, dijo Morant.
La solicitud de presupuesto NSF del año fiscal 26 de Trump en realidad no es la primera vez que el TMT ha sido sometido a susurros de un alto. Incluso antes de que Trump asumiera el cargo, la NSF enfrentaba presión Desde el gobierno de los Estados Unidos para construir solo un telescopio gigante basado en tierra con un presupuesto limitado a $ 1.6 mil millones, esto fue una preocupación porque ya hay dos telescopios gigantes en proceso. Uno es el TMT, y el otro se conoce como el Telescopio Gigante Magellan (GMT) que se está construyendo en los desiertos de Chile.
Estaban destinados a trabajar en conjunto, con el GMT vigilando el hemisferio sur mientras el TMT observa el hemisferio norte. También tienen habilidades complementarias. Entonces, abofetear sus observaciones y los astrónomos creían que pintaría una hermosa imagen del cielo nocturno en su totalidad.
Pero a medida que pasan los días, se parece cada vez más a esta situación utópica no funcionará.
La solicitud de presupuesto NSF de Trump para el próximo año establece específicamente que el GMT puede avanzar hacia la “fase de diseño final”, pero el TMT no puede. Sin embargo, también establece que “NSF ha recibido garantías del proyecto GMT de que puede completar la fase de diseño final sin inversiones adicionales. Pasar a la fase de diseño final no garantiza que un proyecto sea aprobado para la construcción, y hacerlo no obliga a la agencia a proporcionar más fondos”.
En otras palabras, el futuro del GMT puede tampoco estar 100% seguro.
De hecho, la propuesta de presupuesto de la administración para la agencia fue agresiva en general: podría Apague uno de los dos sitios que comprenden LIGO (el Observatorio de onda gravitacional del interferómetro láser que estudia agujeros negros), completamente Operaciones de alto para DKIST (Daniel K. Inouye Solar Telescope), que es el telescopio solar más potente del mundo que comenzó a entregar datos relativamente recientemente, y reducir el número de personas involucradas en la ciencia de NSF de más de 330,000 a alrededor de 90,000. Y eso es solo algunos de los golpes.
“Mientras que algunos países están reduciendo las inversiones en ciencia e incluso negándola, España es un refugio para la ciencia, el hogar de los científicos que buscan avanzar y desarrollar sus proyectos”, dijo Morant.
Además, además de permitir que el proyecto avance, el cambio de ubicación puede ser recibido positivamente por las comunidades que viven cerca de Mauna Kea en Hawai. La montaña no solo es venerada por sus excelentes condiciones de observación de astronomía, también es considerado sagrado Para muchos hawaianos nativos.
Por esa razón ha sido bastante controvertido tener tantos telescopios salpicando la montaña; El número total actualmente se encuentra en 13. De hecho, cuando se suponía que la construcción del TMT comenzaría en 2014, los manifestantes bloquearon el área y muchos activistas continúan hablando hoy.
“Enfrentados con el riesgo de paralizar este importante proyecto científico internacional, el gobierno español ha decidido actuar con un compromiso redoblado con la ciencia y las principales infraestructuras científicas para el beneficio del conocimiento global”, dijo Morant.