Solo el 0.3 por ciento de la superficie terrestre del mundo necesitaría estar cubierto de paneles solares para satisfacer todas las necesidades de energía
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La energía solar ha estado en aumento durante años y por una buena razón. Se ha convertido en una de las formas más baratas de generar energía en casi todas partes, y es una de las mejores opciones para combatir el cambio climático.
Sin embargo, todavía tiene sus detractores. El secretario de Energía de los Estados Unidos, Chris Wright, afirmó que la energía solar no podría suministrar toda la energía que el mundo necesita. Esto es salvajemente y vergonzosamente incorrecto, como muchos han señalado. De hecho, a largo plazo, la energía solar, incluido el viento, que captura la energía del sol a través de un mecanismo diferente, es la única fuente de energía que puede satisfacer la creciente demanda de energía sin freír el planeta.
El 2 de septiembre, Wright Publicado en la plataforma de redes sociales x: “Incluso si envuelve todo el planeta en un panel solar, solo produciría el 20% de la energía global. ¡Uno de los mayores errores que los políticos pueden cometer es equiparar la electricidad con energía!”
Ahora, para comenzar, la electricidad se mide en términos de la energía que proporciona, por lo que para fines prácticos, sí, puede equiparar la electricidad con energía.
Como científico climático Gavin Schmidt en el Instituto de Estudios Espaciales de la NASA Goddard señalado en blueskyel contenido de energía antes del uso de todos los combustibles utilizados en todo el mundo en 2024 era 186,000 horas de terawatt. Dijo que la Tierra recibe 6000 veces más energía que la que cada año.
Además, dijo Schmidt, si tiene en cuenta el hecho de que el 60 por ciento de la energía del combustible fósil se pierde al convertirla en energía útil, entonces la Tierra recibe 18,000 veces más energía del sol que sería necesario para cumplir con el consumo de energía actual.
Por supuesto, los paneles solares existentes capturan solo alrededor del 20 por ciento de la energía del sol, y no se puede poner en todas partes. Pero Un informe de 2021 de Carbon Tracker Estimado que el 0.3 por ciento de la superficie terrestre del mundo, sí, solo la tierra, serían necesarias para satisfacer la demanda de energía actual de la energía solar solo, que es menor que la huella terrestre actual de la infraestructura de combustibles fósiles. En principio, la energía solar y el viento podrían suministrar más de 100 veces la demanda de energía global actual, según el informe.
Dado que satisfacer la demanda de energía actual con combustibles fósiles ya está causando un calentamiento global desastroso, es afortunado de que haya No hay suficientes combustibles fósiles en el planeta para suministrar 100 veces más energía. Pero, ¿qué pasa con la fusión nuclear? ¿Sería una opción aún mejor que la energía solar? Si alguna vez se vuelve viable?
La respuesta es no. Eric Chaisson en la Universidad de Harvard estimó incluso asumiendo un crecimiento modesto en la demanda de energía global, en alrededor de tres siglos el calor de los residuos solo podría ser suficiente para calentar el planeta en 3 ° C. Estamos hablando aquí sobre el calor de los residuos producidos como se usa la energía generada, cuando hierva una tetera o usa una computadora, por ejemplo.
Con energía solar, y viento, marea y oleada, que son efectivamente una forma de solar, el calor de los residuos no es un problema porque esa energía ya termina como calor residual, ya sea que lo usemos o no. Con otras fuentes de energía, como la fisión nuclear, el calor de los residuos es un calor adicional que aún no está presente.
“[Carl] Sagan solía predicarme, y ahora predico a mis alumnos, que cualquier civilización inteligente en cualquier planeta eventualmente tendrá que usar la energía de su estrella matriz, exclusivamente “. Chaisson le dijo Nuevo científico en 2012.
Si bien tres siglos están muy lejos, el calor de los residuos ya es significativo regionalmente. Los investigadores han estimado temperaturas máximas del verano en Europa son 0.4 ° C más altos debido al calor de los residuos. Para 2100, temperaturas promedio anuales en algunas regiones industrializadas podría ser casi 1 ° C más alto Debido al calor de los residuos, un efecto actualmente no incluido en los modelos climáticos.
La conclusión no solo es el suministro de energía solar y viento que necesitamos para que lleguen muchos siglos por venir, sino que son las únicas tecnologías que pueden hacerlo sin causar calentamiento catastrófico. Wright no podría estar más equivocado.
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