Es un debate nocturno en dormitorios universitarios en todo el mundo: ¿es mi rojo lo mismo que tu rojo? Dos neurocientíficos evalúan este clásico rompecabezas de “introducción a la filosofía” en la investigación publicada el 8 de septiembre en el Revista de Neurociencia. Su respuesta es un rotundo tal vez.
Hubo dos posibilidades cuando se trata de cómo los cerebros perciben el color, dice Andreas Bartels de la Universidad de Tübingen y el Instituto Max Planck de Cibernética Biológica en Alemania. Quizás el cerebro de todos es único, con patrones de copo de nieve a medida de las células nerviosas que responden cuando una persona ve rojo. O podría ser que ver rojo inicia un patrón estándar y predecible de actividad cerebral que no varía mucho de persona a persona.
La respuesta es abrumadoramente la segunda opción, sugiere el nuevo estudio. “Hay puntos en común en los cerebros”, dice Bartels. Junto con el colega Michael Bannert, Bartels monitoreó primero la actividad de las células nerviosas extendidas a través de áreas visuales del cerebro cuando 15 personas vieron tonos de rojos, verduras y amarillos. Luego, el equipo usó esos puntos de referencia para predecir qué color estaba mirando una persona, basada únicamente en el patrón de actividad cerebral del individuo.
Los resultados muestran que las reacciones neuronales a los colores son algo estándar y no parecen variar mucho de persona a persona. Pero estos hallazgos neuroanatómicos no pueden responder la pregunta de cómo sensación Para ver rojo, dice Bartels. La forma en que la actividad cerebral crea experiencias internas subjetivas es una pregunta mucho más grande y más espina sobre la conciencia, una que sin duda continuará siendo debatida durante mucho tiempo.