Marte moderno apenas tiene un ambiente
NASA/JPL/USGS
La atmósfera de Marte puede haber sido cientos de veces más gruesa de lo que es hoy, actuando como una manta que la protegió de asteroides frecuentes que devastaron otros planetas.
Mientras que el Sol y la mayoría de los planetas todavía estaban formando alrededor de 4 millones de años después del origen del sistema solar, Marte ya estaba casi completo. En este momento, los planetas existían en una vasta bola de gas caliente y polvo que giraba alrededor del joven sol, llamada nebulosa solar, que algunos planetas habrían absorbido temporalmente en sus atmósferas. Sin embargo, una vez que la nebulosa solar retrocedió, se pensó que los planetas habrían perdido rápidamente este gas, reduciendo las densidades de sus atmósferas.
Ahora, Sarah Joiret En Collège de France, en París y sus colegas piensan que Marte puede haberse aferrado a su gas por más tiempo, formando una atmósfera primordial espesa que persistió.
Poco después de que la nebulosa retrocediera, los astrónomos piensan que las órbitas de los planetas gigantes como Júpiter y Saturno se desplazaron, lo que tuvo el efecto de alterar las órbitas de los cometas y los asteroides, enviándolos al sistema solar interno donde bombardearon los planetas rocosos. Podemos encontrar evidencia de este bombardeo en las firmas químicas de las rocas en la Tierra y en nuestra atmósfera, pero la evidencia es más débil en Marte.
“Todos los planetas terrestres fueron bombardeados por cometas durante esta fase, y Marte no puede haberlo evitado, por lo que deberíamos ver un rastro de este bombardeo cometario en Marte”, dijo Joiret al Congreso de Ciencias de Europlanet en Helsinki, Finlandia, el 11 de septiembre.
Joiret y sus colegas piensan que una atmósfera gruesa rica en hidrógeno en este momento puede haber diluido cualquier material cometario que el planeta pueda haber absorbido. Al estimar cuánto material cometario debería haber llegado a Marte utilizando simulaciones del sistema solar temprano, y comparándolo con cuánto material parece estar realmente allí, calcularon la masa de la atmósfera marciana primordial y descubrieron que habría sido equivalente a una presión de 2.9 bar, aproximadamente tres veces la presión atmosférica en la superficie de la Tierra hoy.
Sin embargo, esta atmósfera se habría perdido relativamente rápido, en un período de aproximadamente un millón de años, y habría desaparecido en gran medida para el momento en que se formó agua líquida en la superficie de Marte, dijo Raymond Pierrehumbert de la Universidad de Oxford en la conferencia. No estaba involucrado en el trabajo. El agua líquida en Marte requería distintas condiciones atmosféricas, incluida una abundancia de dióxido de carbono, que probablemente no estaban presentes en la atmósfera primordial gruesa.
La capital mundial de la astronomía: Chile
Experimente los aspectos más destacados astronómicos de Chile. Visite algunos de los observatorios tecnológicamente más avanzados del mundo y la Stargaze debajo de algunos de los cielos más claros de la Tierra.
Temas: