Si usted es padre o tiene una condición de salud crónica que necesita viajes rápidos o frecuentes al baño, probablemente haya mapeado los baños públicos medio decentes en su área.
Pero a veces, no tienes otra opción y tienes que usar un inodoro que parezca que no se ha limpiado en semanas. ¿Lo desafías y te sientas en el asiento?
¿Qué pasa si se ve relativamente limpio? ¿Todavía te preocupa que sentarse en el asiento pueda enfermarte?
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¿Qué hay en un baño público?
Los adultos sanos producen más de un litro de orina y más de 100 gramos de caca diariamente. Todos arrojan bacterias y virus en las heces (caca) y la orina, y parte de esto termina en el baño.
Algunas personas, especialmente aquellas con diarrea, pueden arrojar microbios más dañinos (bacterias y virus) cuando usan el inodoro.
Los baños públicos pueden ser una “sopa microbiana”, especialmente cuando muchas personas los usan y la limpieza no es frecuente como debería ser.
¿Qué gérmenes se encuentran en los asientos del inodoro?
Se han encontrado muchos tipos de microbios en los asientos del inodoro y sus alrededores. Estos incluyen:
Bacterias del intestino, como E. coli, Klebsiella, Enterococcus y virus como el norovirus y el rotavirus. Estos pueden causar gastroenteritis, con episodios de vómitos y diarrea. Las bacterias de la piel, incluidas Staphylococcus aureus e incluso S.aureus resistentes a múltiples fármacos y otras bacterias, como Pseudomonas y Acinetobacter. Estos pueden causar infecciones. Huevos de parásitos (gusanos) que se transportan en caca y organismos unicelulares como protozoos. Estos pueden causar dolor abdominal.
También hay algo llamado biopelícula, una mezcla de gérmenes que se acumulan bajo bordes de inodoro y superficies.
¿Son los asientos de los inodoros la parte más sucia?
No. Un estudio reciente mostró que los asientos de inodoro público a menudo tienen menos microbios que otros lugares en baños públicos, como manijas de las puertas, perillas de grifo y palancas de descarga de inodoro. Estas partes se tocan mucho y a menudo con manos sin lavar.
Los baños públicos en lugares ocupados se usan cientos o incluso miles de veces cada semana. Algunos se limpian a menudo, pero otros (como los de parques o paradas de autobús) solo pueden limpiarse una vez al día o mucho menos, por lo que los gérmenes pueden acumularse rápidamente. Las banderas rojas que no se ha limpiado un baño son el olor de orina, pisos sucios y lo que es obvio para sus ojos.
Sin embargo, el mayor problema no es solo sentarse: es lo que sucede cuando los inodoros están enjuagados. Cuando se enjuagan sin tapa, una “pluma de inodoro” dispara pequeñas gotas en el aire. Estas gotas pueden contener bacterias y virus de la taza del inodoro y viajar hasta 2 metros.
Los secadores de mano que soplan aire también pueden extender gérmenes si las personas no se lavan adecuadamente. Además de secar las manos, es posible que estés soplando gérmenes sobre ti, los demás y el baño.
¿Cómo pueden propagarse los gérmenes?
Puede recoger gérmenes de baños públicos de varias maneras:
Contacto de la piel. Sentarse en un asiento sucio o manijas conmovedoras extiende las bacterias. La piel sana es una buena barrera, pero los cortes o los rasguños pueden permitir que ingresen los gérmenes. Tocando tu cara. Después de usar el inodoro, si toca los ojos, la boca o la comida antes de lavarse las manos, los gérmenes pueden entrar en su cuerpo. Respirándolos. En baños pequeños o llenos, puede respirar pequeñas partículas de plumas o secadoras de manos. Bolsado de agua del inodoro. Los gérmenes pueden permanecer en el agua incluso después de varias descargas.
¿Qué puedes hacer para mantenerte a salvo?
Aquí hay algunas formas fáciles de protegerse:
Use cubiertas de asiento del inodoro o coloque papel higiénico en el asiento antes de sentarse. Si el inodoro tiene una tapa, límpielo antes de usarlo con una limpieza de alcohol y cierre antes de enjuagarse para limitar la exposición al penacho del inodoro. (Pero tenga en cuenta que esto no detiene completamente la propagación). Lávese las manos correctamente durante al menos 20 segundos con agua y jabón. Lleva las toallitas desanimadoras o antibacterianas para limpiar las manos después si no hay jabón. Evite los secadores de manos, si puede, ya que pueden extender los gérmenes. Use toallas de papel en su lugar. Desinfecta su teléfono regularmente y no lo use en el inodoro. Los teléfonos a menudo recogen y transportan bacterias, especialmente si las usa en el baño. Limpie las áreas que cambian el bebé antes y después de su uso, y siempre lave o desinfecten las manos.
Entonces, ¿es seguro sentarse en los asientos de inodoro público?
Para la mayoría de las personas sanas, sí: sentarse en un asiento de inodoro público es de bajo riesgo. Pero puede limpiarlo con una limpieza de alcohol o usar una cubierta de asiento para el inodoro, para la tranquilidad.
La mayoría de las infecciones no provienen del asiento en sí, sino de manos sucias, manijas de las puertas, columnas de inodoro y teléfonos utilizados en los baños.
En lugar de preocuparse por sentarse, concéntrese en una buena higiene. Eso significa lavarse las manos, optar por toalla de papel en lugar de secadoras, limpiar el asiento si es necesario y mantener su teléfono limpio.
Y, por favor, no se pasee por el baño. Esto se tensa en el piso pélvico, lo que dificulta vaciar por completo la vejiga. Y puede rociar accidentalmente sus fluidos corporales.
Lotti Tajouri, profesor asociado, genómica y biología molecular; Ciencias Biomédicas, Universidad de Bond
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