Las pitones birmanos son un grupo reservado, lo que hace que sean difíciles de detectar y difíciles de enfrentar, es decir, a menos que seas un conejo robótico.
Según el Distrito de Gestión del Agua del Sur de Florida (SFWMD), los conejos robóticos son parte de una iniciativa innovadora para eliminar la pitón birmana de los Everglades de Florida. Con la instalación en áreas del sur de Florida, los robots imitan la presa de la Python, convenciendo a las serpientes sigilosas que salgan de las sombras y permitan que los agentes de extracción de serpientes las detecten, las atraparan y las quiten.
“Las pitones invasoras son una de las especies más destructivas y dañinas en los Everglades de Estados Unidos. Su depredación agresiva en la vida silvestre nativa roba panteras, aves rapaces, bobcats y otros depredadores nativos de sus fuentes de alimentos principales”, dijo el SFWMD en un comunicado en julio 2025. “Todos los python que se eliminan y se eliminan y se eliminan de la diferencia en los Everglades y el sur de Florida”.
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El problema birmano de pitón
Aunque las pitones birmanos (Python bivittatus) son una especie nativa en el sur de Asia, son invasivas en el sur de Florida, donde han deslizado a través de los Everglades desde la década de 1970. Introducido al ecosistema a través del comercio de mascotas, las serpientes ingresaron a los Everglades a través de liberaciones de PET accidentales o intencionales. Desde entonces, las serpientes han cazado las especies nativas y amenazaron los ecosistemas nativos del sur de Florida, interrumpiendo el equilibrio natural entre los depredadores y las presas.
Los conejos robóticos se colocaron en el sur de Florida para atraer pitones para atrapar y eliminar.
(Crédito de la imagen: Maggie Jones)
Mamíferos de caza, reptiles y pájaros, las pitones dejan pequeñas presas para panteras nativas, cabrases y caimanes. Y además de limitar los alimentos disponibles para estos depredadores naturales, las pitones también llevan parásitos y patógenos, extendiéndolos por los entornos del sur de Florida.
Según estos impactos negativos, el SFWMD ha implementado varios programas para controlar las poblaciones de Python en los Everglades. Pero la nueva iniciativa es particularmente pionera, implementando los conejos robóticos como un medio para atraer a los depredadores de emboscada desde lejos.
Creados en colaboración con la Universidad de Florida, los robots mismos están construidos a partir de juguetes de conejo rellenos, cuyo relleno se elimina y se reemplaza con una maraña de motores, cables, calentadores y paneles solares. Una vez puestos en posición, los movimientos de los robots son lo suficientemente convincentes como para convencer a las pitones hambrientas. Incluso emiten un calor y un olor que imita a los de la presa de Pythons.
Los robots también contienen cámaras que capturan imágenes de las pitones a medida que se acercan. Cada vez que se ve una serpiente, los robots alertan al SFWMD y se envía un agente de eliminación de Python a la escena, lo que permite la colección exitosa de la serpiente.
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Proporcionar protección para los Everglades
Las pitones birmanos son una seria amenaza para los Everglades de Florida, aunque no son el único problema que enfrenta el medio ambiente allí. De hecho, los Everglades abarcaron alrededor de 11,000 millas cuadradas hace aproximadamente un siglo, aunque solo cubren alrededor de la mitad de esa área hoy.
Clasificado como una mezcla de pantanos, estanques de agua dulce y de agua salada, praderas e islas de árboles, los Everglades se han drenado a lo largo de los años, para la agricultura, la construcción y el control de las inundaciones. El drenaje ha perjudicado a las innumerables especies que llaman hogar a sus ecosistemas, incluidas varias especies amenazadas y en peligro de extinción, como el Largo Woodrat (Neotoma floridana smalli), la Pantera de Florida (Puma Concolor Coryi) y el cocodrilo estadounidense (Crocodylus acutus). Mientras que algunas de estas especies son comidas por la pitón birmana, otras comen menos gracias a las actividades de la serpiente, lo que significa que un Everglades sin pitones es un Everglades más saludable en su conjunto.
“El estado de Florida ha tomado medidas sin precedentes para proteger a los Everglades y eliminar las pitones invasivas de todo el paisaje”, agregó el SFWMD en su declaración. “El distrito continúa acelerando los esfuerzos de restauración de Everglades, y continuaremos trabajando para proteger los recursos naturales del sur de Florida y combatir especies invasoras como pitones birmanos”.
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