“Aquellos que carecen de un sentido de pertenencia tienen mucho más probabilidades de experimentar el síndrome del impostor”
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Septiembre ahora está sobre nosotros, y con él el nuevo año académico. Al igual que muchos estudiantes que volan el nido familiar, uno de mis lectores está ansioso por su nueva vida en la universidad. Ella es la primera en su familia en asistir a la educación superior y está segura de que tendrá dificultades para encajar.
En los últimos 20 años, los psicólogos han llegado a reconocer las muchas formas en que el sentido de no pertenecer a alguien puede dañar su bienestar. Afortunadamente, esta investigación también ofrece algunas formas de mitigar esos sentimientos, estrategias que pueden beneficiar a cualquiera que experimente el síndrome del impostor, o el temor de que no merezcamos nuestro éxito.
Una de las primeras cosas que debe recordar es que sus emociones fluctuarán salvajemente. Los estudios muestran que aquellos que carecen de un sentido de pertenencia tienen mucho más probabilidades de experimentar el síndrome del impostor. Un día estás seguro de que has encontrado tu nicho; Al siguiente, se siente a la deriva debido a la retroalimentación negativa que le deja cuestionar su competencia.
Para capturar esto, los psicólogos piden a las personas que califiquen declaraciones como: “Cuando sucede algo malo, siento que tal vez no pertenezco a esta institución”. Como es de esperar, el sentido de pertenencia tiende a ser más vulnerable a las influencias externas en personas de minorías étnicas, niñas y mujeres que toman temas STEM y estudiantes de primera generación, y esto tiene importantes consecuencias. Las personas con estas preocupaciones pueden estar menos motivadas y funcionar peor en los exámenes. El aumento del estrés también puede afectar la salud física, lo que lleva a más visitas al médico.
Gregory Walton, de la Universidad de Stanford en California, ha sido pionera en la investigación en este campo, probando muchas estrategias para reforzar el sentido de pertenencia de los estudiantes. Las intervenciones toman la forma de historias de estudiantes anteriores que han descrito sus ansiedades y cómo las superaron. Luego, los participantes escriben sobre sus preocupaciones y las estrategias que usan para sentirse más en casa. Los beneficios se pueden ver tanto a corto como a largo plazo, mejorando las calificaciones y el bienestar durante años.
Como Walton explica en su reciente libro Ordinary Magic, todos podemos usar estos principios. Un buen primer paso es identificar una experiencia que te dejó cuestionando si perteneces a tu comunidad. Luego le explicas a un oyente por qué te sientes así, sin juzgar, antes de generar una interpretación alternativa.
Supongamos que siente que se ha reducido socialmente, puede preguntarse si es el resultado del esnobismo sobre sus antecedentes. Pero es igualmente posible que la persona que te atacó simplemente estuviera teniendo un mal día, o tal vez solo tengan una personalidad terrible. De cualquier manera, sus puntos de vista no reflejan los de todos los que te rodean.
A medida que aumenta su confianza, puede comprometerse mejor con la comunidad en cuestión, hasta que, con suerte, se pregunte por qué se sintió fuera de lugar.
David Robson es un galardonado escritor científico y autor de las leyes de conexión: 13 estrategias sociales que transformarán su vida
Además de describir la psicología de la pertenencia, el libro de Gregory Walton Ordinary Magic: La ciencia de cómo podemos lograr un gran cambio con pequeños actos proporciona estrategias prácticas para superar los obstáculos mentales en nuestra vida personal y profesional.
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