Pocas cosas son más difíciles de erradicar en nuestro sistema de gobierno moderno que un monopolio u oligopolio sancionado por el gobierno. A Bill aprobó recientemente En Tennessee, que permitirá que los mayoristas de alcohol del estado se hagan cargo de la distribución de cáñamo en el estado, muestra que estos monopolios no solo son difíciles de eliminar, sino que también a menudo intentan expandir su alcance.
La nueva ley establece un sistema de distribución para el cáñamo, que se legalizó a nivel federal en el Ley de granja 2018—El refleja el notorio sistema de tres niveles para la distribución del alcohol, que requiere que los productores, mayoristas y minoristas sean entidades legalmente separadas. El sistema de tres niveles restringe a los productores y proveedores de la venta directamente a sus clientes y exige que trabajen a través de un mayorista para llegar al mercado. Esto permite a los mayoristas operar como monopolios u oligopolios funcionales en ciertas partes de los estados donde solo operan uno o dos mayoristas.
La ley, que entrará en vigencia el 1 de enero de 2026, también requiere que todos los mayoristas y minoristas de productos de cáñamo mantengan una presencia física dentro del estado. Los proveedores de cáñamo fuera del estado tendrán prohibido participar en el envío directo al consumidor a los clientes en Tennessee, y en su lugar se verán obligados a trabajar a través de los niveles mayoristas y minoristas del estado. Si bien los proveedores de cáñamo de Tennessee en el estado tampoco pueden enviar sus productos a Tennesseeans, son Capaz de vender en el sitio directamente a sus clientes, proporcionando una solución para evitar el sistema de tres niveles.
Cornbread Hemp, un proveedor de cáñamo de Kentucky que registró $ 1 millón en ventas con sede en Tennessee el año pasado, IS desafiante La nueva ley en la corte federal. Cornbread Hemp argumenta que la ley de Tennessee discrimina inconstitucionalmente a los competidores fuera del estado a favor de las empresas en el estado, lo cual es una violación de la constitución Cláusula de comercio latente.
Los observadores de la Corte Suprema reconocerán cuán de cerca se refleja el caso. Asociación de minoristas de Wine and Spirits de Tennessee v. Thomas (2019). En el caso, la mayoría anuló el requisito de Tennessee de que los solicitantes de licencias al por mayor de alcohol o las licencias minoristas deben haber residido en el estado durante más de dos años, lo que resulta que sea discriminación inconstitucional contra los intereses económicos fuera del estado.
La razón constitucional de Tennessee para los requisitos de residencia en el contexto del cáñamo es aún más débil que con el alcohol. La principal defensa constitucional en apoyo de los requisitos de residencia para el alcohol es que el 21ª Enmiendaque derogó la prohibición, convirtió la regulación del alcohol hasta el nivel estatal y local. Los estados, por lo tanto, argumentan que el reconocimiento de la Constitución del poder estatal en el ámbito del alcohol debería inocular cláusulas de residencia de los desafíos de la cláusula de comercio inactivo. Mientras que algunos tribunales inferiores tienen continuó comprando este argumentola Corte Suprema se ha negado a seguir en las últimas décadas.
Como abogado de licores Sean O’Leary notasla 21ª Enmienda permite que una ley estatal discriminatoria en el contexto del alcohol enfrente un nivel más bajo de escrutinio constitucional que una ley que no es de alcohol. El argumento esencialmente se reduce a: el alcohol se trata de manera única bajo la constitución de los Estados Unidos. El cáñamo no tiene corolario a la enmienda 21, lo que significa que una ley de cáñamo discriminatoria enfrentará un mayor nivel de escrutinio constitucional.
Ahora mayorista de alcohol, ya que se sidió un gobierno oligopolio o monopolio En muchos lugares, están tratando de expandir su control más allá del alcohol. La nueva ley hace que esta toma de poder sea particularmente descarada, ya que mueve el cáñamo desde el alcance del Departamento de Agricultura de Tennessee a la Comisión Estatal de Bebidas Alcohólicas.
De hecho, este cambio se realizó “a instancias del lobby mayorista”, O’Leary notas. “El objetivo del mayorista es exigir un sistema de tres niveles donde obtienen una parte de la acción”. Él predice que, dado el poder del lobby mayorista de alcohol en las capitales estatales en todo Estados Unidos, más legislaturas estatales seguirán el liderazgo de Tennessee.