Una condición que obliga a las personas a mover las piernas podría indicar que tienen mayores posibilidades de desarrollar la enfermedad de Parkinson. Un nuevo estudio también sugiere que este riesgo disminuye para aquellos a quienes se les recetan ciertos tratamientos para sus “piernas inquietas”.
También conocido como enfermedad de Willis-Ekbom, el síndrome de piernas inquietas (SPI) es una enfermedad neurológica que crea una sensación incómoda en las extremidades inferiores, lo que lleva a quienes padecen la afección a cambiar de posición con frecuencia.
Esta no es la primera vez que los investigadores investigan posibles vínculos entre el SPI y el Parkinson. Ambas condiciones se definen por dificultades para controlar el movimiento y cada una se trata con medicamentos que Activar la vía dopaminérgica mediante imitando el neurotransmisor dopamina.
Se ha especulado que el SPI podría incluso ser una característica clínica temprana del Parkinson, lo que podría indicar la vía dopaminérgica vacilante. Sin embargo, los estudios anteriores han sido limitados o poco claros sobre la naturaleza de cualquier asociación.
Aquí, investigadores de Corea del Sur analizaron los registros de salud de 9.919 personas con SPI, comparándolos por edad, sexo y otras variables con individuos sin la afección. Luego se siguió a estos dos grupos durante un período de hasta 15 años.
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Hubo una probabilidad significativamente mayor de que aquellos en el grupo con SPI desarrollaran la enfermedad de Parkinson en comparación con el grupo de control: una probabilidad del 1,6 por ciento en comparación con una probabilidad del 1 por ciento.
“En este estudio de cohorte, el SPI se asoció con un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad de Parkinson”, escriben los investigadores en su artículo publicado.
“Además, los pacientes con SPI que no fueron tratados con agonistas de la dopamina tendieron a tener un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad de Parkinson, mientras que aquellos que fueron tratados con agonistas de la dopamina tendieron a tener un riesgo menor en comparación con el grupo de control”.
Ese hallazgo adicional sugiere que cualquier vínculo entre el SPI y la enfermedad de Parkinson puede no estar relacionado con una falla en la vía dopaminérgica. Para aquellas personas con SPI que tomaron medicamentos que activaron la vía, la asociación con la enfermedad de Parkinson desapareció.
Los investigadores sugieren que puede haber una interacción compleja de factores que afectan tanto al SPI como al Parkinson, que podrían incluir mala salud del sueño y deficiencia de hierro.
No todas las personas que tienen SPI contraen la enfermedad de Parkinson, que no siempre va precedida por SPI. Sin embargo, parecen estar conectados de maneras que futuras investigaciones podrán descubrir.
“Es posible que el puente fisiopatológico entre el SPI y la enfermedad de Parkinson implique mecanismos alternativos además de la vía dopaminérgica”, escriben los investigadores.
“Con base en estos hallazgos, puede ser más razonable interpretar el SPI como un factor de riesgo potencial para la enfermedad de Parkinson en lugar de una manifestación temprana”.
Los márgenes estadísticos no fueron grandes: la diferencia en el tiempo promedio de diagnóstico de Parkinson entre el grupo con SPI y el grupo de control fue de solo unas pocas semanas, por ejemplo. Sin embargo, estas diferencias pronto pueden sumarse entre los millones de personas que viven con Parkinson.
Es justo decir que todavía hay mucho que no sabemos sobre el SPI y la enfermedad de Parkinson, pero asociaciones como esta (y especialmente el papel de los agonistas de la dopamina en el riesgo) pueden ayudar a arrojar luz sobre cómo comienzan estas afecciones y cómo se podrían desarrollar tratamientos más efectivos.
“Aclarar esta asociación y el papel de la vía dopaminérgica puede mejorar la comprensión de la fisiopatología entre estas dos enfermedades”, escriben los investigadores.
La investigación ha sido publicada en JAMA Network Open.