Si está pensando en ir a las canchas de pickleball, es posible que desee empacar algunos anteojos para mantener sus ojos seguros. Dado que tanta gente está practicando pickleball como una forma poco exigente de mantenerse activo, es probable que los nuevos jugadores descarten la idea de lesionarse. Pero recibir una bola de pepinillo directamente en el ojo puede ser suficiente para reconsiderarlo.
Un nuevo estudio publicado en JAMA Ophthalmology ha detallado el aumento de las lesiones oculares relacionadas con el pickleball en los últimos 20 años, destacando un fuerte aumento en los últimos años. Si bien la mayoría de estas lesiones equivalen a cortes y hematomas menores, otras pueden provocar resultados mucho más graves, como desprendimiento de retina o fracturas óseas.
La creciente popularidad del Pickleball
El pickleball, que pasó de ser un juego desconocido en el patio trasero a convertirse en el deporte de más rápido crecimiento en Estados Unidos, ha experimentado un crecimiento asombroso en los últimos años. En este momento, casi 20 millones de estadounidenses practican este deporte de moda, un aumento del 311 por ciento en comparación con las cifras de hace tres años.
Pickleball ha escalado la cima de los pasatiempos favoritos de Estados Unidos por varias razones, una de ellas es su accesibilidad. Debido a que es de bajo impacto y requiere movimientos menos explosivos que otros deportes, el pickleball a menudo se considera el ejercicio perfecto para personas mayores o personas con menor movilidad. El deporte mejora el equilibrio, la flexibilidad y la fuerza en las poblaciones de mayor edad y también ayuda a mantener la salud cognitiva y las conexiones sociales.
Pero mientras millones acuden a las canchas de pickleball sin entrenamiento ni acondicionamiento previo, los investigadores ahora enfatizan la importancia de las medidas de seguridad para quienes recién comienzan con el deporte.
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Lesiones oculares en aumento
El nuevo estudio encontró que las lesiones oculares se han vuelto mucho más frecuentes entre los jugadores de pickleball. Para consolidar los datos sobre las lesiones oculares relacionadas con el pickleball, los investigadores utilizaron el Sistema Nacional de Vigilancia Electrónica de Lesiones (NEISS), una muestra probabilística de hospitales de EE. UU. que se centra principalmente en recopilar datos sobre lesiones relacionadas con productos de consumo.
Tomando datos del NEISS de 2005 a 2024, los investigadores determinaron unas 3112 lesiones oculares relacionadas con el pickleball durante estos años. Precisaron además que el 88 por ciento de estas lesiones ocurrieron entre 2022 y 2024, y solo en 2024 se estimaron 1262 casos.
Los investigadores observaron que estas lesiones, que ocurren principalmente en personas mayores de 50 años, a menudo eran causadas por una pelota de pickleball que golpeaba a los jugadores en el ojo.
“Pensé que las caídas representarían una mayor proporción de las lesiones solo según el grupo de edad. Pero resultó que las lesiones directas con la pelota fueron las más comunes”, dijo en un comunicado el coautor Corey Lacher, residente de la Facultad de Medicina de Rutgers, Nueva Jersey.
Las lesiones oculares graves en el pickleball son raras, pero a veces pueden provocar daños en la retina. Esto puede tomar la forma de desgarros de retina, que pueden causar visión borrosa, o desprendimiento de retina, que puede provocar una pérdida permanente de la visión si no se trata.
Dado que las lesiones oculares son una preocupación creciente para los jugadores de pickleball, los expertos en salud han pedido a organizaciones como la Asociación de Pickleball de EE. UU. que establezcan estándares para la protección de los ojos. Si bien no se requieren gafas para jugar pickleball, se recomienda el uso de gafas de seguridad de policarbonato.
Esguinces y distensiones
Los expertos en salud también están llamando la atención sobre otras lesiones musculoesqueléticas en el pickleball; Un estudio separado de 2025 que identificó 1238 lesiones relacionadas con el pickleball entre 2013 y 2022 encontró que las lesiones más comunes fueron fracturas (27 por ciento) y esguinces (27 por ciento). La mayoría de estas lesiones (91 por ciento) ocurrieron en jugadores de 50 años o más.
Los jugadores de Pickleball, tanto jóvenes como mayores, pueden sufrir lesiones por uso excesivo y tensión. Por lo general, provocan un dolor persistente en los hombros, las rodillas o los codos que se desarrolla con el tiempo en lugar de surgir de un movimiento en particular. Estos problemas se pueden aliviar con fisioterapia, reposo o aparatos ortopédicos.
Este artículo no ofrece asesoramiento médico y debe utilizarse únicamente con fines informativos.
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