Survey Says es una serie semanal que resume las tendencias de encuestas o los puntos de datos más importantes que necesita conocer, además de una revisión del ambiente sobre una tendencia que impulsa la política o la cultura.
El republicano Matt Van Epps ganó una elección especial de la Cámara de Tennessee el martes para ocupar el puesto que dejó vacante el representante Mark Green, quien renunció en julio. A primera vista, es una victoria para el Partido Republicano, pero los márgenes revelan una historia más complicada que un simple control republicano.
Van Epps derrotó al demócrata Aftyn Behn por apenas 9 puntos porcentuales. En 2024, Green ganó el distrito. por casi 22 puntosy el presidente Donald Trump lo llevó adelante aproximadamente lo mismo margen sobre la demócrata Kamala Harris.
En otras palabras, el distrito se inclinó 13 puntos hacia los demócratas en un año, un cambio que debería hacer saltar las alarmas entre los republicanos, especialmente en los distritos que Trump ganó por un solo dígito.
“Los márgenes se estrecharon en todos los condados del distrito”, incluso si los demócratas no ganaron esos mismos condados directamente, dijo al Daily Kos Kent Syler, profesor de ciencias políticas en la Universidad Estatal de Middle Tennessee. “Cuando se intenta superar un margen porcentual de más del 20, es difícil revertirlo por completo, pero hubo avances significativos y continuó la tendencia de los demócratas con un desempeño superior en las elecciones de este año”.
La carrera se desarrolló rápidamente. Van Epps fue juramentado menos de 48 horas después de que se certificaron los resultados: un ritmo rápido comparado con la representante demócrata Adelita Grijalva, cuya juramentación tomó semanas. Sin embargo, la velocidad de los procedimientos oficiales desmintió la competitividad de la contienda, en la que los demócratas lograron avances notables en condados que durante mucho tiempo se consideraron sólidamente republicanos.
La participación en el séptimo distrito de Tennessee fue inusualmente alta para una elección especial, acercándose a los niveles de mitad de período. Aproximadamente 179.899 la gente votó—apenas menos de los 180.822 votos emitidos en 2022. Sin embargo, Van Epps recibió aproximadamente 11.400 votos menos que Green en 2022, lo que sugiere una caída en el entusiasmo republicano y un aumento en la movilización demócrata.
Debido a que se trataba de una elección especial fuera de año, las encuestas estaba limitado. Pero de las pocas encuestas publicadas antes del martes, la mayoría siguió de cerca los resultados finales.
La única excepción fue un Emerson College encuestaque tenía Van Epps superando una victoria por sólo 2 puntos. Por lo demás, las encuestas se acercaron al resultado final, una victoria pequeña pero bienvenida para los encuestadores en un tipo de carrera que es notoriamente difícil de medir.
El resultado es consistente con una tendencia más amplia en 2025: los demócratas tienen un desempeño superior en elecciones especiales y contiendas de baja participación. El swing de 13 puntos en el séptimo de Tennessee está ligeramente por debajo del promedio de 17 puntos en las elecciones especiales del Congreso de este año, pero está a la par con los avances en las contiendas legislativas estatales mediante votación directa.
“Cada vez que eres miembro del partido del presidente a mitad de mandato, naturalmente deberías preocuparte en los distritos marginales”, dijo Syler al Daily Kos. “El país sigue de mal humor y la primera persona a la que los votantes culpan es al presidente en ejercicio. Se puede ver en [former President Joe] Los bajos índices de aprobación de Biden y los de Trump también son bajos. Eso es aterrador para los republicanos en estos distritos”.
El dinero inundó la carrera. Aproximadamente 6 millones de dólares se gastóy los republicanos gastaron más que los demócratas entre 3,5 y 2,5 millones de dólares. Sin embargo, el estrecho margen de Van Epps indica que el dinero por sí solo es insuficiente para garantizar un control seguro del Partido Republicano, particularmente en distritos con bases demócratas energizadas.
Los demócratas vieron avances notables en los condados urbanos y suburbanos del distrito, como Montgomery y Williamson. Y aunque aún mejoraron sus márgenes de 2024 en todo el mapa, las zonas rurales se mantuvieron firmemente republicanas.
“Los demócratas tienen que empezar a ser más competitivos y ganar realmente en áreas no urbanas”, dijo Syler. “El problema rural es un problema nacional y hay que abordarlo”.
En distritos como el séptimo de Tennessee, los cambios suburbanos pueden favorecer o deshacer carreras reñidas, incluso si las zonas rurales continúan con una tendencia correcta.
La selección de candidatos será fundamental para los demócratas de cara a 2026. Behn, un ex organizador progresista que venció a varios demócratas más moderados en las primarias, fue golpeado por una ola de anuncios de súper PAC alineados con Trump resurgiendo clips viejos de que ella se llame a sí misma “una persona muy radical”. Ella sostiene que esos comentarios fueron sacados de contexto, aunque Syler señaló que su perfil progresista probablemente impulsó la participación en las zonas urbanas y al mismo tiempo la hizo más popular. más difícil de conectar con votantes en zonas más rurales del distrito.
“Sus márgenes eran increíbles en lugares donde había demócratas”, dijo Syler. “No sé si un moderado podría haber mejorado, pero los demócratas tienen que poder aumentar su número en las zonas suburbanas y rurales”.
“Los progresistas”, añadió, “están vendiendo algo que es más difícil de comprar para los votantes suburbanos y rurales”.
La alta participación también indica una base demócrata revitalizada. A principios de este año, muchos expertos sugirieron que los demócratas estaban desconectadospero los buenos resultados en Tennessee apuntan a un electorado motivado y organizado.
“No hay duda de que la base demócrata está entusiasmada. Eso es lo que sucede cuando estás fuera del poder y estás enojado, y estoy seguro de que ese entusiasmo se mantendrá hasta 2026”, dijo Syler. “El hecho de que esta elección se convirtiera en una historia tan competitiva y en la que se gastara tanto dinero es realmente notable. Al entrar en esto, todos pensaron que las primarias republicanas decidirían quién ganaría finalmente la carrera, pero esta carrera simplemente explotó”.
Históricamente, elecciones especiales pueden actuar como referentes. En el ciclo 2017-18, los demócratas superaron puntos de referencia en elecciones especiales por unos 11 puntos antes de ganar el voto popular de la Cámara por casi 9 puntos en las elecciones de mitad de período de 2018. El séptimo de Tennessee refleja ese patrón: un giro considerable hacia la izquierda en un distrito que antes era seguro, lo que indica un impulso temprano para los demócratas de cara a 2026.
Los resultados son en ambos sentidos: una luz de advertencia para los republicanos y un poco de tranquilidad para los demócratas. Distritos que alguna vez parecieron cómodamente rojos están mostrando cierto deslizamiento, e incluso los lugares que respaldaron a Trump con grandes números pueden ser más competitivos de lo que parecen en el papel.
A medida que se acercan las elecciones intermedias de 2026, la séptima elección de Tennessee ofrece un modelo del terreno político que se avecina: mucho en juego, votantes llenos de energía y un electorado cada vez más dispuesto a desafiar las expectativas.
¿Alguna actualización?
Es no sólo los votantes latinos a la deriva de Trump. Incluso partes de su base MAGA están haciendo una mueca de dolor después de que él acusado acusó de sedición a varios legisladores demócratas y sugirió que deberían ser ejecutados. Una nueva encuesta de El economista/YouGov encontró que solo el 60% de los votantes de Trump en 2024 apoyan sus comentarios, mientras que el 29% los desaprueba, una disidencia inusualmente grande para un grupo que rara vez se opone a él. Es una señal temprana de que incluso sus seguidores más leales tienen límites. Y el detonante no fue radical: una breve vídeo de seis legisladores demócratas señalando que “nadie tiene que ejecutar órdenes que violen la ley o nuestra Constitución”.
control de vibraciones
Escondido dentro del última encuesta de Economist/YouGov es un experimento intrigante que pidió a los estadounidenses que decidieran si una serie de declaraciones políticas eran liberales o conservadoras.
Y resulta que una buena porción del electorado no puede distinguirlos de manera confiable. Aproximadamente 1 de cada 10 estadounidenses suele etiquetar erróneamente declaraciones tradicionalmente liberales como conservadoras. Por ejemplo, el 11% dice que “se debe aumentar el gasto militar” es una liberal declaración, a pesar de que el Partido Republicano tradicionalmente lidera esa acusación.
Pero la confusión no se limita a un lado del pasillo. El catorce por ciento de los demócratas y el 11 por ciento de los republicanos identifican la declaración de “gasto militar” como liberal. En general, los estadounidenses de ambos partidos atribuyen erróneamente declaraciones en proporciones similares.
Lo que es más revelador es lo que dicen las etiquetas erróneas sobre los instintos ideológicos de las personas. En algunos casos, los conservadores reconocen una visión como “liberal” pero aun así la apoyan, sugiriendo que su autoidentificación no siempre se corresponde con sus preferencias políticas reales.
Tomemos como ejemplo la frase “Se deberían aumentar los impuestos a los ricos”. Dos tercios de los estadounidenses (66%) lo clasifican correctamente como liberal, mientras que el 10% lo llama conservador. Sin embargo, la idea en sí es muy popular. El Centro de Investigación Pew informó en marzo que el 58% de los estadounidenses quiere aumentar los impuestos a los hogares que ganan 400.000 dólares o más al año, y eso incluye al 43% de los republicanos. Esa desconexión sugiere una tensión más profunda entre la marca ideológica y las creencias políticas.
El mismo patrón se observa en la protección del medio ambiente. “El medio ambiente debe ser protegido contra la contaminación” es considerado una opinión liberal por el 56% de los estadounidenses en la encuesta de The Economist/YouGov, mientras que el 13% la considera una afirmación conservadora. Pero a principios de este año, Gallup encontró que los estadounidenses se inclinan por la protección del medio ambiente en lugar de priorizar el crecimiento económico, 54% a 38%, otro ejemplo en el que un grupo de conservadores pueden apoyar una política que etiquetan como perteneciente al otro lado.
Un resultado destaca por lo claramente que choca con la retórica política actual. “El gasto en seguridad social debería reducirse” es calificado como una visión conservadora por un 49%, mientras que un 14% la considera liberal. Todavía Gallup muestra que la mayoría de los estadounidenses no quieren recortes en la Seguridad Social, y Trump se ha salido de su camino prometer que no tocará el programa, aunque sólo sea para evitar enojar a los votantes mayores.
Pero Trump puede ser una anomalía. Los anteriores presidentes republicanos pasaron años intentando recortar o privatizar La Seguridad Social y los conservadores de alto perfil mostrar poco respeto para el programa, lo que probablemente mantenga viva la asociación en la mente de los votantes.
Andrew Mangan contribuyó a la investigación.