Un hombre sano de unos 50 años sufrió un derrame cerebral después de beber ocho bebidas energéticas todos los días, un hábito que elevó su presión arterial a un rango peligrosamente alto. El incidente, descrito en BMJ Case Reports, está generando una renovada preocupación sobre cómo el consumo excesivo de cafeína puede dañar el sistema cardiovascular.
El paciente llegó al hospital con debilidad repentina, entumecimiento y dificultad para caminar y hablar. Las exploraciones revelaron un derrame cerebral en el tálamo, la región profunda del cerebro involucrada en el movimiento y el procesamiento sensorial. Su presión arterial medía 254/150 mm Hg, un nivel tan alto que los médicos inicialmente tuvieron dificultades para identificar la causa. Sólo después de revisar su rutina diaria la fuente quedó clara: ocho bebidas energéticas cada día, lo que suman casi 1.300 miligramos (mg) de cafeína.
“En el año 2018, los principales supermercados del Reino Unido implementaron una prohibición voluntaria de las ventas de [these drinks] a menores de 16 años en una campaña para abordar la obesidad, la diabetes y las caries, pero menos explorados son los posibles mayores riesgos de [energy drinks] para enfermedades cardiovasculares, incluida la isquémica [restricted blood supply or blood clot] y hemorrágico [bleed in the brain] “Estos accidentes cerebrovasculares, particularmente en grupos demográficos más jóvenes, de otro modo se esperaría que tuvieran un menor riesgo de accidente cerebrovascular”, dijeron los autores del estudio en un comunicado de prensa.
Leer más: Cómo la cafeína y el alcohol pueden empeorar su salud mental
Bebidas altas en cafeína
Las bebidas energéticas se han convertido en una industria global basada en imágenes de resistencia, velocidad y productividad. Pero el marketing a menudo oculta cuán fuertes pueden ser las bebidas. Una sola lata puede indicar su contenido de cafeína, pero la cantidad varía mucho entre marcas y puede ser mucho mayor de lo que la mayoría de los consumidores esperan.
“El promedio [energy drink] Se dice que contiene alrededor de 80 mg de cafeína por porción de 250 ml, en comparación con los 30 mg del té y los 90 mg del café, pero en algunos casos puede contener hasta 500 mg por porción”, dijeron los autores. En comparación, las pautas de salud recomiendan que los adultos no consuman más de 400 miligramos de cafeína por día.
Por lo tanto, una bebida que parezca comparable a una taza o dos de café puede proporcionar mucha más estimulación. Y para las personas que consumen varias porciones al día, la ingesta total de cafeína puede alcanzar niveles considerados inseguros.
Aditivos y tensión cardiovascular
Una vez que el hombre reveló su hábito diario de tomar bebidas energéticas, los médicos reevaluaron por qué su presión arterial seguía siendo tan difícil de controlar. A pesar del tratamiento intensivo, se mantuvo peligrosamente alta hasta que dejó de consumir las bebidas por completo, después de lo cual su presión arterial se normalizó y ya no necesitaba medicación. Los autores dicen que este patrón apunta fuertemente a su ingesta diaria de estimulantes como la fuente de la elevación persistente.
El informe también señala que las bebidas energéticas pueden ejercer efectos cardiovasculares más allá de las cantidades de cafeína indicadas en la etiqueta. Algunos ingredientes aportan “cafeína oculta” adicional, en particular el guaraná, mientras que otros pueden amplificar el impacto de la cafeína.
“La hipótesis es que la interacción de estos otros ingredientes, incluida la taurina, el guaraná, el ginseng y la glucuronolactona, potencia los efectos de la cafeína, aumentando el riesgo de accidente cerebrovascular. [cardiovascular disease] riesgo a través de numerosos mecanismos”, explicaron los autores.
Advertencias sobre los efectos a largo plazo de las bebidas energéticas
Aunque su presión arterial finalmente se recuperó, el daño neurológico no. Ocho años después del suceso, el hombre sigue experimentando entumecimiento en el lado izquierdo, un recordatorio duradero de la rapidez con la que una lesión cerebrovascular puede superar la capacidad del cuerpo para curarse, incluso una vez que se ha eliminado el desencadenante subyacente.
Los autores señalan que este caso único no puede establecer la causalidad, pero se suma a la creciente preocupación sobre la tensión cardiovascular relacionada con el uso excesivo de bebidas energéticas. Dada la popularidad de estas bebidas, especialmente entre los más jóvenes, sostienen que una orientación más clara y una supervisión más estricta pueden ayudar a prevenir casos similares en el futuro.
Este artículo no ofrece asesoramiento médico y debe utilizarse únicamente con fines informativos.
Leer más: Probablemente hayas oído que el café puede frenar el crecimiento. ¿Hay algo de verdad en esto?
Fuentes del artículo
Nuestros redactores en Discovermagazine.com utilizan estudios revisados por pares y fuentes de alta calidad para nuestros artículos, y nuestros editores revisan la precisión científica y los estándares editoriales. Revise las fuentes utilizadas a continuación para este artículo: