El amor de Sanae Takaichi por las motos rápidas, el heavy metal y la política dura desestabiliza todas las categorías utilizadas para juzgar a las mujeres en la vida pública. Su ascenso al cargo más alto de Japón revela cómo funciona la identidad en toda su complejidad y por qué las mujeres líderes no pueden entenderse únicamente a través del género, escribe el Dr. Stephen Whitehead.
ESCUCHE: El Dr. Stephen Whitehead sostiene que el ascenso de Sanae Takaichi muestra cómo la Primera Ministra japonesa, amante del heavy metal, desafía todos los estereotipos reduccionistas aplicados a las mujeres en el poder.
El primer ministro de Japón, Sanae Takaichi, es un apasionado del motor y adora las motos rápidas y los coches de alto rendimiento. También es una ávida fanática del heavy metal. Imagínese eso por un momento: el líder de la tercera economía más grande del mundo conduciendo a toda velocidad por la carretera vestido con cuero negro escuchando Paranoid de Black Sabbath. Te dice mucho más sobre los límites de nuestros estereotipos que sobre ella. Las mujeres en el poder nunca encajan en las claras cajas que creamos para ellas, sin embargo, el debate público insiste en juzgarlas como si debieran hacerlo.
Las barreras al avance de las mujeres son bien conocidas, pero rara vez se examina una: la identidad misma. ¿Qué hace que alguien sea “mujer” y cómo los diferentes elementos de esa identidad chocan, la refuerzan o la impulsan en su trayectoria profesional? Las respuestas varían de persona a persona, pero el punto de partida es la interseccionalidad. Como he escrito en otra parte:
“La interseccionalidad reconoce que cada identidad individual existe en las intersecciones de muchos aspectos de uno mismo… incluyendo, por ejemplo, raza, sexo, sexualidad, capacidad, etnia, edad, cultura y clase, para ‘producir’ al individuo”.
Esta lente ayuda a explicar no sólo cómo se ven las mujeres a sí mismas sino también cómo la sociedad proyecta sobre ellas las expectativas. También genera preguntas incómodas. Tomemos como ejemplo a Margaret Thatcher. ¿Fue la llamada Dama de Hierro un modelo positivo o negativo para las mujeres? A juzgar por su política conservadora, muchos sostienen lo segundo; A juzgar únicamente por su género, su impacto simbólico es innegable. Durante décadas fue una de las demostraciones más visibles de autoridad femenina en la vida pública.
Incluso antes de la elección de Takaichi en octubre, los comentaristas la calificaron en términos thatcheristas: “la Dama de Hierro de Japón”, nacionalista, “extrema derecha” o “conservadora de línea dura”. Según esa lectura, ella no es ni feminista ni progresista, independientemente de la importancia de su ascenso al poder.
Sin embargo, aunque negaron la etiqueta feminista, tanto Thatcher como Takaichi lograron lo que cualquier feminista busca lograr: romper el techo de cristal.
Romper los techos de cristal es feminismo en acción y cada mujer exitosa, lo busque o no, inevitablemente inspira a muchos miles de mujeres más a emularlas. En otras palabras, las mujeres líderes no necesitan declararse feministas para tener un impacto feminista en la sociedad. Ni siquiera necesitan comportarse como feministas para inspirar a otras mujeres. Basta que sean mujeres, no hombres. Al mismo tiempo, ser mujer no predice cómo se comportará un individuo una vez que esté en el poder. Esto añade una capa completamente nueva de complejidad a nuestro deseo de ubicar a las mujeres líderes en un binario de género simplista.
La interseccionalidad advierte contra juzgar a nadie por un solo aspecto de identidad, y esto es especialmente importante cuando se analiza a las mujeres en el poder. Centrarse en una sola dimensión oscurece el panorama más completo y complejo. Takaichi, como Thatcher y cualquier otra mujer, es más que su género. Tiene una nacionalidad, una sexualidad, un origen de clase, una religión y una cultura; Tiene 64 años y está marcada por la edad, la salud y la educación, y por acontecimientos de la vida, como el abandono de las esperanzas de tener hijos después de una cirugía por una enfermedad ginecológica. Su política ha abarcado afiliaciones independientes, liberales y liberales demócratas. También es esposa, hija y hermana, entusiasta de las artes marciales, buceadora y propietaria anterior de una Kawasaki Z400 y un Toyota Supra A70 2.5GT Twin-Turbo. Ah, y durante gran parte de su vida, a esta mujer de 64 años le ha encantado el heavy metal. Desde que tocó la batería en una banda universitaria, “sigue siendo fan de grupos como Black Sabbath y Iron Maiden”, informa CNN. Solía jugar tan duro que llevaba “cuatro pares de palos como respaldo en caso de que se rompieran”, decía.
Algunos de estos aspectos del yo que se cruzan para constituir a Takaichi como Primer Ministro de Japón estarán en conflicto. Algunos serán armoniosos. Algunos perjudicarán su carrera, mientras que otros aspectos la motivarán a triunfar.
Al igual que ocurre con todas las mujeres, Takaichi es más que una mujer y, ciertamente, más que una Dama de Hierro. Ella es un caleidoscopio de elementos que se cruzan y que conspiran para crear al Primer Ministro japonés que ves en las fotos y escuchas en las noticias.
Cuando miras videos recientes de ella confrontando al presidente chino Xi Jinping y advirtiéndole que despida a Taiwán, lo que estás presenciando es a una mujer política caminando con confianza hacia el mundo de los hombres poderosos y actuando mucho más allá de los estereotipos de género de la feminidad japonesa dócil y pasiva.
Todavía no estamos del todo acostumbrados a ver mujeres en puestos de alto liderazgo. Cuando una mujer entra en un espacio dominado durante mucho tiempo por hombres –como lo hizo Thatcher en Gran Bretaña en los años 80 y como lo ha hecho Takaichi ahora en Japón– el instinto es juzgarla primero por su sexo y género, en lugar de por la mezcla más amplia de cualidades y experiencias que aporta.
Esto es muy reduccionista y, como sin duda descubrió Xi Jinping, también bastante arriesgado.
Al igual que cualquier mujer decidida que asume una posición de liderazgo, Takaichi puede estar seguro de que surgirán preguntas sobre su feminidad. ¿Cómo puede esta Dama de Hierro en particular ser también una esposa amorosa e íntima, una madre diligente y cariñosa, y alguien a quien le gusta tocar Black Sabbath mientras conduce por la carretera, vestida con cuero negro y montada en su Kawasaki? Takaichi tiene todas estas identidades y más, e incluso ella no puede saber cuál pasará a primer plano en un momento dado.
Esta es la razón por la que tratar de predecir cómo actuará cualquier mujer líder basándose únicamente en su sexo o género es una tarea tonta.
Lo que podemos predecir es que inspirará a otras mujeres. Y, en última instancia, eso es suficiente.
¿Hasta dónde puede llegar esa inspiración?
Hoy miramos a un político como Takaichi y vemos a una mujer líder, aunque rodeada de cientos de hombres poderosos. La era feminista realmente habrá llegado cuando veamos a un líder político masculino rodeado de cientos de mujeres poderosas.
El Dr. Stephen Whitehead es un sociólogo, autor y consultor reconocido internacionalmente por su trabajo sobre género, liderazgo y cultura organizacional. Su libro más reciente es El fin del sexo: la revolución de género y sus consecuencias (Acorn, 2025).
LEER MÁS: ‘La Gran Bretaña a la que regresé era irreconocible y mejor por ello’. Después de una década viviendo en el sudeste asiático, el sociólogo Dr. Stephen Whitehead esperaba una Gran Bretaña dividida y en decadencia. En cambio, lo que encontró fue una nación confiada y multicultural transformada por la inmigración: un país más rico, más justo y mucho más interesante que el que dejó atrás.
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Imagen principal: © Oficina del Primer Ministro de Japón / CC BY 4.0