10 de diciembre de 2025
3 minutos de lectura
Agréganos en GoogleAñadir ciencia-Am
Los científicos explican cómo las vacunas COVID de ARNm rara vez pueden causar miocarditis
Un nuevo estudio identifica un mecanismo por el cual las vacunas COVID pueden, en casos poco frecuentes, provocar inflamación del corazón, una afección que puede ser causada por la propia enfermedad.
La inflamación del corazón causada por las vacunas de ARNm contra la COVID es poco común.
Yuichiro Chino/Getty Images
Las vacunas COVID han salvado millones de vidas de un virus que ha matado a más de siete millones de personas en todo el mundo. Muchos estudios de seguridad y evidencia del mundo real de miles de millones de dosis muestran que las inyecciones son extremadamente seguras y efectivas. Pero en casos raros, las vacunas de ARN mensajero (ARNm) se han relacionado con la miocarditis o inflamación del músculo cardíaco, lo que desconcierta a científicos y médicos.
Ahora, un nuevo estudio en ratones y células humanas cultivadas podría explicar por qué. Los investigadores identificaron una actividad clave de respuesta inmune desencadenada por las vacunas de ARNm COVID que parece dañar temporalmente el tejido cardíaco en concentraciones suficientemente altas. La serie de experimentos, descrita hoy en Science Translational Medicine, midió el daño de dos citoquinas particulares, o proteínas de señalización, que se sabe que promueven la inflamación.
Los médicos de EE. UU. e Israel informaron por primera vez de miocarditis relacionada con la vacuna COVID en 2021; la mayoría de los casos se han observado en adolescentes y hombres menores de 30 años. A los pocos días de recibir la inyección, las personas afectadas experimentaron síntomas que incluían dolor en el pecho, dificultad para respirar, fiebre y palpitaciones del corazón.
Sobre el apoyo al periodismo científico
Si está disfrutando de este artículo, considere apoyar nuestro periodismo galardonado suscribiéndose. Al comprar una suscripción, ayudas a garantizar el futuro de historias impactantes sobre los descubrimientos y las ideas que dan forma a nuestro mundo actual.
El riesgo general de miocarditis relacionada con la vacuna es muy bajo: aproximadamente una de cada 140.000 personas que reciben la primera dosis de la vacuna la desarrolla.
No existe un tratamiento específico para la miocarditis, aunque la mayoría de las personas pueden recuperarse en meses con cuidados de apoyo, dice Mohammad Madjid, cardiólogo intervencionista de la Universidad de California en Los Ángeles.
“Queríamos comprender el mecanismo exacto porque así podremos descubrir cómo prevenirlo o revertirlo”, dice Madjid, que no participó en el nuevo estudio y ha tratado a pacientes con miocarditis inducida por la vacuna COVID. “Por eso estoy entusiasmado con este estudio”.
El sistema inmunológico genera una ráfaga de citocinas en respuesta a cualquier infección o vacuna. Para determinar qué citocinas eran importantes en la miocarditis, los autores del estudio primero analizaron datos de muestras de sangre de dos estudios anteriores en personas que recibieron vacunas de ARNm. Los autores del nuevo artículo se centraron en dos agentes clave que se encontraron en mayores cantidades en personas con miocarditis: CXCL10 y el interferón gamma. La rociada de células inmunitarias humanas fabricadas en laboratorio con vacunas de ARNm de COVID inició un aumento notable en ambas citocinas inflamatorias. Los investigadores observaron una activación de citoquinas similar en ratones machos jóvenes vacunados.
Para confirmar los resultados, el equipo aisló las citocinas activadas por la vacuna en un baño de agua e inyectó el líquido directamente en ratones y en grupos de células del músculo cardíaco humano fabricados en laboratorio, o “esferoides cardíacos”. Tanto los grupos de células de ratones como los humanos mostraron daños en el tejido y la función cardíaca, pero la aplicación de medicamentos que bloquean las citocinas restauró parcialmente esa función.
Los autores del estudio también investigaron por qué la miocarditis relacionada con la vacuna se observa con mayor frecuencia en poblaciones de hombres jóvenes. Los investigadores plantearon la hipótesis de que la hormona sexual estrógeno puede tener un efecto protector en las hembras. Le administraron genisteína, un compuesto similar al estrógeno de origen vegetal que previamente se había demostrado que bloqueaba la inflamación inducida por la marihuana, a ratones vacunados y a los esferoides cardíacos, y esto previno notablemente el daño tisular. “Este fármaco puede bloquear la inflamación, la liberación de citoquinas, debido a la vacuna COVID, pero no mitiga la eficacia de la vacuna”, afirma Joseph Wu, coautor del estudio y director del Instituto Cardiovascular de Stanford.
La miocarditis inducida por la vacuna COVID sigue siendo poco común. El propio COVID puede causar una variedad de problemas cardíacos, incluidos latidos cardíacos irregulares, insuficiencia cardíaca y miocarditis, dice Madjid. En investigaciones anteriores, las personas que tenían COVID tenían aproximadamente un 63 por ciento más de riesgo de experimentar cualquier complicación cardíaca en el año posterior a contraer la infección que las personas que no la tenían. La miocarditis causada por COVID también suele ser mucho más grave que los casos causados por la vacuna, dice Wu.
“Contraer el virus de la COVID en sí tiene consecuencias mucho más graves que recibir la vacuna contra la COVID”, afirma.
Es hora de defender la ciencia
Si te ha gustado este artículo, me gustaría pedirte tu apoyo. Científico americano ha servido como defensor de la ciencia y la industria durante 180 años, y ahora mismo puede ser el momento más crítico en esos dos siglos de historia.
he sido un Científico americano suscriptor desde que tenía 12 años y me ayudó a moldear mi forma de ver el mundo. Ciencia-Am Siempre me educa y me deleita, e inspira una sensación de asombro por nuestro vasto y hermoso universo. Espero que también lo haga por ti.
Si te suscribes a Científico americanousted ayuda a garantizar que nuestra cobertura se centre en investigaciones y descubrimientos significativos; que tenemos los recursos para informar sobre las decisiones que amenazan a los laboratorios en todo Estados Unidos; y que apoyemos a los científicos tanto en ciernes como en activo en un momento en el que con demasiada frecuencia el valor de la ciencia misma pasa desapercibido.
A cambio, obtiene noticias esenciales, podcasts cautivadores, infografías brillantes, boletines informativos imperdibles, vídeos imprescindibles, juegos desafiantes y los mejores escritos e informes del mundo científico. Incluso puedes regalarle a alguien una suscripción.
Nunca ha habido un momento más importante para que nos levantemos y demostremos por qué la ciencia es importante. Espero que nos apoyes en esa misión.