El rápido despliegue de energía solar en China ha ayudado a reducir las emisiones del sector energético
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2025 puede ser el año en que las emisiones de gases de efecto invernadero de China comiencen una tendencia a la baja a largo plazo, pero en este momento ese hito aún está en juego.
China es el mayor emisor de dióxido de carbono del mundo y se ha fijado como objetivo para 2030 que sus emisiones comiencen a disminuir, un punto de inflexión considerado crítico si el mundo quiere evitar una catástrofe climática en las próximas décadas.
Después de los primeros tres trimestres de 2025, está demasiado cerca para decir si el año completo verá un ligero aumento o una ligera disminución, según un análisis realizado por Lauri Myllyvirta en el Centro de Investigación sobre Energía y Aire Limpio en Finlandia para Carbon Brief.
Las emisiones totales de China se han mantenido estables o han disminuido ligeramente desde marzo de 2024. El rápido crecimiento de la generación de energía solar y eólica es la fuerza principal que reduce las emisiones, pero la demanda de combustibles fósiles ha aumentado en otros sectores, dice Myllyvirta.
“Las emisiones de los sectores de la energía, el cemento y el acero han disminuido, pero la industria química ha experimentado otro aumento importante en el consumo de carbón y petróleo”, afirma.
De enero a agosto, la demanda de electricidad creció en 320 teravatios hora, un aumento del 4,9 por ciento en comparación con el mismo período del año pasado. En contrapartida, la generación solar creció en 250 TWh, la eólica en 105 TWh y la nuclear en 30 TWh, un aumento total de 385 TWh procedente de las tres fuentes no fósiles.
El ritmo de crecimiento de la energía solar en China ha sido asombroso, afirma Myllyvirta. “En el primer semestre de 2025, las adiciones de capacidad de energía solar equivalieron a 100 paneles solares instalados por segundo”, dice. “La capacidad de energía solar agregada fue de 240 gigavatios en los primeros nueve meses del año, un aumento interanual del 50 por ciento. Esa capacidad adicional en sólo nueve meses es más que la capacidad instalada total de Estados Unidos”.
Los aranceles comerciales impuestos por el presidente estadounidense Donald Trump hasta ahora no han tenido ningún impacto perceptible en las emisiones de China, dice Myllyvirta, y las fuerzas positivas y negativas de la guerra comercial se anulan en gran medida entre sí.
Si las emisiones de China comienzan a caer, podemos esperar que la tendencia global vaya en la misma dirección, dice Li Shuo del Asia Society Policy Institute en Washington DC. “Sin embargo, advierto que no se debe declarar un pico prematuramente, ya que necesitamos datos de los próximos años para confirmar la tendencia”, afirma.
“El futuro de los objetivos de temperatura del Acuerdo de París depende de la rapidez con la que China y los países desarrollados aceleren la reducción de emisiones, así como de cómo los países en desarrollo logren frenar las emisiones y al mismo tiempo fomentar el crecimiento económico”, dice Li.
David Fishman, del Grupo Lantau, una consultora con sede en Hong Kong, dice que parece que las emisiones disminuirán durante el año, pero también advierte contra el optimismo inicial. “Cualquier cosa podría pasar en los últimos meses de 2025”, afirma.
“El crecimiento del consumo de energía se ha satisfecho en un 100 por ciento y algo más con fuentes bajas en carbono, lo que ha detenido e incluso revertido muy ligeramente el crecimiento de las emisiones en el sector energético”.
Incluso si China hubiera alcanzado el pico antes de su objetivo de 2030, es poco probable que las emisiones disminuyan rápidamente en los próximos cinco años, dice Fishman, porque los consumidores chinos aún no han alcanzado el uso de energía per cápita de las naciones de altos ingresos. “Creo que es probable que las emisiones chinas se mantengan estables hasta 2030 y que no haya una disminución real hasta después de 2030”.
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