Los 33 mejores libros, películas, juegos y TV para entretenerte esta Navidad

El tiempo fluye constantemente con una uniformidad tranquilizadora; al menos, eso es lo que sienten los simples mortales desconectados de las partes más extrañas de la física. Pero todo el mundo sabe que la excepción a esta regla es el período entre Navidad y Año Nuevo, en el que el tiempo se comporta de manera extraña, moviéndose como melaza hasta dar bandazos hacia adelante a medida que se acerca el regreso al trabajo.

Si normalmente pasas mal los días del crepúsculo del año sentado de brazos cruzados en una niebla de libaciones, quizás te preguntes cómo ocuparte. No temas: el personal y los colaboradores de New Scientist han elaborado una lista de grandes artistas culturales de todos los tiempos para llenar las largas horas de la temporada navideña. Es una mezcla ecléctica de libros, películas, televisión, música, videojuegos, juegos de mesa y más, diseñada para resaltar algunos clásicos pasados ​​por alto que simplemente debes probar. Lo único que todos tienen en común es su celebración de la ciencia, la tecnología, el medio ambiente o cualquier otro tema que pueda encontrar en New Scientist.

Esperamos que disfrutes de nuestros favoritos; si eliges probar uno, tu tiempo pasará en un abrir y cerrar de ojos. Bethany Ackerley

Outer Wilds es un triunfo poco común en la narración de videojuegos. Lanzado en 2019, rompió con una fórmula obsoleta de tramas en gran medida lineales y escenas coreografiadas en medio del juego, optando en su lugar por la experimentación narrativa.

Comienzas como un extraterrestre en un sistema solar a punto de ser destruido, atrapado en un bucle temporal de 22 minutos que termina con una supernova. Infiere la historia casi en su totalidad a través de tu propio trabajo de detective, a través de ruinas alienígenas, registros crípticos y rarezas astrofísicas.

También es un paraíso para los amantes de la física: el juego lucha con el entrelazamiento cuántico, la entropía y los espacios no euclidianos. Su simulación de la luz que se curva alrededor de los agujeros negros se encuentra entre las más precisas jamás representadas en los medios. La expansión Echoes of the Eye agrega una segunda civilización desaparecida y se siente decididamente más como horror, pero se mantiene fiel al espíritu de diseño central del juego. Outer Wilds no es sólo una gran historia en un juego; Es una gran historia que sólo los juegos podrían contar. Jacklin Kwan

¿Qué pasaría si existiera un lugar donde el tiempo literalmente se detuviera? Esta es sólo una de las posibilidades exploradas en el libro de Alan Lightman Los sueños de Einstein, que imagina las visiones que Albert Einstein podría haber tenido mientras trabajaba en su teoría de la relatividad en 1905.

Cada capítulo bellamente escrito explora un escenario transformador diferente y cuáles serían las ramificaciones de vivir en un mundo así. El enfoque de Lightman se centra más en lo emocional que en lo científico, lo que da como resultado una lectura que es a partes iguales conmovedora y estimulante. Es un libro corto, pero que perdura durante mucho tiempo. Michael Dalton

He visto innumerables documentales sobre la vida silvestre y puedo decir con confianza que ninguno es tan impresionante como Blue Planet II. Esta serie de siete episodios narrada por David Attenborough, la voz indispensable de los documentales de naturaleza más importantes, ofrece una visión incomparable de la vida bajo la superficie del océano. Filmada durante cuatro años y en 39 países, abarca bulliciosos arrecifes de coral, el inquietante mar abierto y exuberantes bosques de algas. Contiene las primeras imágenes de ciertos comportamientos animales: peces del tamaño de un niño pequeño capturando pájaros en el aire, meros cazando cooperativamente con pulpos y mantarrayas depredando peces. Además, Hans Zimmer ayudó a componer la partitura. ¿Necesito decir más?

Mi episodio favorito absoluto de la serie, y tal vez de toda la televisión, explora las profundidades del mar. Este ecosistema de otro mundo es el hogar de tiburones centenarios y esponjas de aguas profundas que viven más de 10.000 años. Incluso hay lagos submarinos en el fondo del océano. Es realmente alucinante. La serie también es un poderoso recordatorio de que debemos proteger este planeta milagroso al que tenemos tanta suerte de llamar hogar. Gracia Wade

La épica de ciencia ficción The Creator es mi película favorita de la década (hasta ahora), y combina una visión utópica de hacia dónde podría llevarnos la síntesis de inteligencia artificial humana con una increíble historia de amor y redención. El posicionamiento de los humanos con IA sintetizada como los buenos supone un cambio refrescante y muy oportuno, y los audiovisuales de una nave espacial colosal llamada USS Nomad y su láser terriblemente eficaz por sí solos son impresionantes. El director de la película, Gareth Edwards, también dirigió Rogue One: A Star Wars Story, que comparte muchas de las características distintivas de The Creator. Vale la pena ver ambos juntos en esta temporada festiva. Kevin Currie

Si no has jugado a Dobble, las reglas son simples. Hay 55 cartas, cada una con ocho símbolos. Dos cartas cualesquiera comparten solo un símbolo coincidente. ¿Tu objetivo? Sea el primero en detectar su símbolo compartido lo más rápido posible.

Suena sencillo, pero las matemáticas engañosamente complejas y el toque de psicología de Dobble lo convierten en mi mejor elección para los juegos navideños. Me encanta cómo, invariablemente, en algún momento, cada jugador insiste: "No tengo una coincidencia", antes de descubrirlo y preguntarme cómo diablos los diseñadores se aseguraron de que cada carta combinara perfectamente con las demás.

Ahora, con superioridad condescendiente, puedes decirles que su truco consistió en basarlo en un patrón geométrico llamado “plano proyectivo finito”, en el que dos puntos cualesquiera crean una línea y dos líneas cualesquiera determinan un punto. Cada punto tiene n+1 líneas y cada línea contiene n+1 puntos. Un juego de Dobble basado en el plano proyectivo más simple tendría siete cartas y tres símbolos por carta. El juego completo, con ocho símbolos por carta, crea un patrón geométrico bastante más complejo.

Incluso ignorando las matemáticas, Dobble le da a tu cerebro un entrenamiento extraordinario. El tamaño y la posición variables de los símbolos, combinados con la velocidad del juego, desafían tu memoria a corto plazo, tus redes de detección de patrones visuales y tu funcionamiento ejecutivo. Agregue una descarga de adrenalina y uno o dos niños excitables y obtendrá un favorito de la familia que es tan rico cognitivamente como competitivo. Helen Thompson

Ancillary Justice de Ann Leckie es un libro dolorosamente genial que restablece el estándar de cómo podría ser la ciencia ficción moderna y adulta cuando se publicó por primera vez hace 12 años.

Nuestro héroe parece ser un humano común y corriente, aunque bastante duro y hábil. Pero su exterior normal esconde un pasado verdaderamente extraordinario. Una vez fue la Justicia de Toren, una nave espacial colosal. En aquellos días, tenía a su disposición multitud de cuerpos humanos esclavizados, ocupándolos todos con su conciencia. Ahora la nave ha sido destruida, y todos sus drones esclavizados con ella… todos excepto este último cuerpo humano. Y lo que quiere este último cuerpo humano es venganza.

Oh, es algo fantástico. Fantástica política galáctica, extraterrestres realmente maravillosos (y muy desagradables) y una trama audaz que funciona. Las secuelas de la serie no son tan buenas como el primer libro, pero Translation State de 2023, ambientada en el mismo universo, fue un regreso a la forma. Emily Wilson

Los humanos somos únicos en nuestro deseo de desenterrar el pasado, y este impulso no está limitado en el tiempo. El director chileno Patricio Guzmán lo demuestra de manera ingeniosa y conmovedora en su película de 2010 Nostalgia de la luz. Une a astrónomos que buscan los inicios del universo en el desierto de Atacama en Chile y la búsqueda de un grupo de mujeres chilenas de los restos de sus hijos, que fueron desaparecidos y enterrados en ese mismo desierto durante la brutal dictadura de Augusto Pinochet en los años 1970.

Estos esfuerzos pueden parecer muy diferentes, pero el examen cuidadoso de Guzmán deja claro lo importante que es no sólo comprender nuestro pasado, en todas sus formas, sino tener evidencia de él. Siempre se me ha grabado una frase casi al final de la película: "Aquellos que tienen memoria pueden vivir en los frágiles momentos presentes. Aquellos que no la tienen no viven en ninguna parte". Alex Wilkins

Si bien la etiqueta "post-metal" no es tan descriptiva como heavy, speed o thrash metal, comparte todas esas cualidades: es ruidoso, chirriante y emplea cada instrumento al máximo físico. El álbum Salvation de Cult of Luna de 2004 es uno de los mejores del género, con una rica textura sonora en plena exhibición.

El disco se siente como una búsqueda esotérica y cargada de tecnología, una búsqueda de la salvación titular a través de las máquinas. Podría ser la banda sonora de algún clásico de ciencia ficción aún por crear. Choca sobre ti en ondas de ruido, luego retrocede con un ritmo y un zumbido, a veces un susurro robótico en algún lugar en la distancia, y luego vuelve a estrellarse. No es el álbum más icónico del post-metal, ni un texto fundacional, pero es el disco en el que quiero seguir ahogándome con mayor frecuencia. Karmela Padavic-Callaghan

La Navidad es época de historias de fantasmas. El testamento de Mawson no es exactamente eso, pero me ha perseguido desde que lo leí. En 1910, el geólogo australiano Douglas Mawson se negó a unirse a la fallida expedición de Robert Falcon Scott al Polo Sur y, en cambio, dirigió su propio equipo para cartografiar la costa de la Antártida. El testamento de Mawson, también publicado como Esta tierra maldita, es un relato contundente de una excursión clave en la era heroica de la exploración antártica. Lennard Bickel escribe con franqueza y belleza sobre los constantes peligros que enfrenta la Expedición Antártica Australasia.

Pero la verdadera razón para leer este libro es la narración de Bickel sobre el Partido del Lejano Oriente, una misión en trineo que llevó a Mawson y a otros dos a unos 500 kilómetros de su campamento base. Cuando un hombre cayó en picado a una grieta, junto con la mitad de sus perros y la mayoría de sus suministros, los supervivientes lucharon contra el hambre, las enfermedades y los vientos catabáticos en su intento de llegar a casa. El testamento de Mawson es absolutamente fascinante, pero no es para personas aprensivas. Bethany Ackerley

Cuando era niño, pasé incontables horas jugando a un trío de juegos de computadora lanzados entre 1998 y 2000: Caesar 3, Pharaoh y Zeus: Master of Olympus. Los juegos te permitían construir ciudades y seguir historias en la antigua Roma, Egipto y Grecia, respectivamente. Había algo adictivo en maximizar el diseño de las manzanas de la ciudad (¡esas casas necesitaban acceso a aceite de oliva y muebles para evolucionar!) y liberar unidades militares contra soldados enemigos y monstruos mitológicos. En el camino, aprendí sobre geografía, política, religión, comercio, mitología y cultura antiguas.

Ahora soy un lector voraz de libros de historia antigua y todavía visito periódicamente ciudades y civilizaciones que encontré por primera vez en estos juegos. (Francamente, pocos de ellos podrían compararse con la cruda satisfacción de ver a Hércules acercarse a la Hidra y golpearla repetidamente en la cabeza con su garrote hasta que se marchitó y murió). Para aquellos que se sienten nostálgicos, los tres juegos están disponibles en GOG y Steam. Kelsey Hayes

Lo llamaron “el mejor programa que nadie vio” y tú debes hacer tu parte para cambiar eso. Halt and Catch Fire hizo algo que nunca había visto antes ni después: hizo que los primeros días de la tecnología (no la burbuja post-puntocom de la década de 2000 que recibe tanta atención, sino los procesadores que se construyeron en Texas en la década de 1980) se sintieran tan dramáticos y trascendentes como terminaron siendo. Si eso suena aburrido, espera. El corazón de la serie proviene de las increíbles actuaciones que crean los cuatro personajes principales, la mitad de los cuales, sorprendentemente, no son hombres.

En esencia, el programa es una exploración de lo que estos antihéroes están dispuestos a arriesgar en pos de sus sueños creativos y la profunda conexión que encuentran a través de una pasión compartida por la tecnología que cambiaría el mundo. Lee Pace y Mackenzie Davis han ofrecido actuaciones más aclamadas desde entonces, pero por mi dinero, ninguno ha alcanzado las alturas emocionales que alcanzaron en Halt and Catch Fire. Chelsea Whyte

Cada dos semanas, aparece un nuevo episodio de If Books Could Kill en mi reproductor de podcasts y dedico una hora a reírme hasta morir. La premisa del programa es simple: muchos libros populares de no ficción son terribles, así que separémoslos y burlémonos de ellos.

Los presentadores son el periodista Michael Hobbes y el abogado (hasta que lo despidieron por su podcasting) Peter Shamshiri. La dinámica entre la pareja es genial: Michael se prepara demasiado hasta el punto de que sus notas suelen ser más largas que el libro en cuestión, mientras que Peter pasa la mayor parte de su tiempo pensando en lo más divertido que podría decir en un momento dado.

Los objetivos del podcast van desde libros de autoayuda hasta libros de historia y ciencia. Muchos autores adyacentes a New Scientist han estado bajo su microscopio, en particular Steven Pinker, Jonathan Haidt (dos veces) y Malcolm Gladwell (también dos veces). Habrás leído algunos de estos libros: no podrás creer lo endebles que son.

Tienes tres años de episodios a tu disposición, así que sumérgete y prepárate para limpiar la escoria de tus estanterías. michael marshall

Los niños huyeron llorando del cine cuando se estrenó en 1998 la muy esperada secuela de Babe, la historia de un cerdo pastor de ovejas. Una serie de encuentros cercanos con la muerte, junto con la impotencia de la vida urbana, estaban demasiado cerca de los huesos incluso para muchos padres. Pero una lectura más cercana revela que Babe: Pig in the City es una guía moral para nuestros tiempos que rebosa optimismo.

Cuando Babe llega al hotel para animales en Metrópolis en un intento por salvar su granja, todo se rige por una jerarquía: los perros están atados a un piso, un coro de gatos canta en otro y Thelonius, un orangután que se disfraza de aristócrata, observa desde arriba, negándose a creer que un cerdo pueda ser otra cosa que carne. El hotel refleja nuestra conflictiva relación con el mundo natural, en el que algunas ramas del árbol evolutivo se valoran más que otras.

Sin embargo, el evangelio de la bondad de Babe pronto desmantela el orden jerárquico para crear lo que la conciencia y académica feminista Donna Haraway llama una “sociedad del abono”, que reconoce que las criaturas no están aisladas ni son desiguales, sino entrelazadas de manera fundamental. He llegado a ver esta filosofía interespecies como una especie de ayuda mutua que, combinada con el deseo de autodeterminación de Babe (“No soy cualquier tipo de pastel, soy un cerdo con una misión”) sólo puede significar una cosa: él no es sólo un cerdo-oveja, sino también un anarquista. Thomas Lewton

Rachel Carson, una de las figuras más importantes del siglo XX, es conocida principalmente por su cuarto y último libro, Primavera silenciosa. Su espectacular y merecido éxito oscurece su trabajo anterior, haciéndonos olvidar que fue bióloga marina antes de ser activista ecológica. Sus primeros tres libros trataron sobre el océano y la costa. Bajo el viento del mar, su primera obra, se publicó en 1941 y adopta el punto de vista de un correlimos, una caballa y una anguila.

El libro cuenta las historias de vida de estos animales y, aunque inevitablemente es un trabajo de imaginación, también es de gran percepción y belleza. Carson estaba en sintonía con el flujo y reflujo de las mareas y la interconexión de las redes alimentarias marinas. Sabía que la vida estaba interconectada y era dinámica. Antes de ella, el ambientalismo era amplio, elevado y colonial; se trataba de tierras salvajes. Carson nos mostró cómo pensar ecológicamente, cómo amar la vida en toda su complejidad. Rowan Hooper

El backgammon es uno de los juegos de mesa más antiguos del mundo, con una historia que se remonta a casi 5000 años. Para mí, tiene la combinación perfecta de habilidad y oportunidad. La tirada de dados garantiza que cualquiera pueda ganar un solo juego. Una tirada de suerte puede cambiar fácilmente la situación, permitiendo a un principiante vencer a un gran maestro. Este elemento de suerte hace que cada partido sea emocionante e impredecible.

Sin embargo, a lo largo de una serie de juegos, la habilidad finalmente prevalecerá. Comprender la probabilidad y utilizar correctamente el cubo de duplicar dará sus frutos con el tiempo.

El backgammon es un juego fantástico que se aprende rápidamente pero que ofrece toda una vida de profundidad estratégica. También es mucho más rápido de jugar que juegos similares como el ajedrez o el Go. El cubo de duplicación lo hace perfecto para apuestas pequeñas y amigables, añadiendo una capa adicional de emoción al proceso si ese es su tipo de cosas. Martín Davis

Nunca he sido un gran lector de libros de ciencia ficción, debido en parte a mi preocupación de que tengan poca historia y muchos láseres llamativos y extraterrestres grotescos. Sin embargo, estoy superando ese prejuicio en gran medida infundado, y esta novela perfectamente equilibrada, que leí recién este año, me ha demostrado cuánto me he perdido. El libro de Ursula K. Le Guin sigue a Genly Ai, un enviado humano a un planeta llamado Gethen cuya gente es andrógina la mayor parte del tiempo y solo adopta rasgos corporales masculinos o femeninos una vez al mes aproximadamente.

Es emocionante leer la forma en que Le Guin imagina esta sociedad de manera tan intrincada y con tanto realismo. Pero lo que realmente distingue a La mano izquierda de la oscuridad es su conmovedor retrato de la amistad (incluso el amor) entre Ai y Therem Estraven, especialmente en el brutal viaje a través de una capa de hielo que domina el último tercio del libro. A veces, me provocaba escalofríos en la columna. Lee este libro, no te arrepentirás. Joshua Howgego

Puede resultar difícil iniciar un programa de televisión cuando sabes que se canceló prematuramente. Ese fue el triste destino de Scavengers Reign, una serie animada ambientada en un extraño planeta llamado Vesta. Pero te insto a que pruebes esta: es una de las ciencia ficción más impresionantes que he visto en años y es una temporada maravillosamente independiente.

Después de que la tripulación del Demeter 227 se ve obligada a abandonar su barco, se estrellan en Vesta y se encuentran rodeados de una hermosa y peligrosa flora y fauna. Estas formas de vida infinitamente inventivas son una maravilla: hay criaturas parecidas a caballos en estampida con sacos pectorales inflados, peces que actúan como máscaras de gas y una rana parásita telepática llamada Hollow que expulsa una sustancia viscosa oscura. Luego están los humanos y Levi, un robot que es realmente el corazón del programa, cada uno de los cuales reacciona de manera diferente al inquietante entorno.

Si quieres ver algo de ciencia ficción que realmente parezca extraño, tanto en su contenido como en su tono surrealista y meditativo, Scavengers Reign es el programa para ti. Bethany Ackerley

Escribir una obra de teatro sobre física (o cualquier tema relacionado con la física) que no sea increíblemente onerosa debe ser una tarea difícil. Colocarlo en un sanatorio, como lo hizo Friedrich Dürrenmatt con su obra Los físicos, es sin duda un comienzo. Claro, es un poco extraño recomendar una obra que no se está representando actualmente en ninguna parte (hasta donde yo sé), pero si alguna vez ves un folleto sobre ella, o incluso si simplemente quieres leerla, no puedo recomendarla lo suficiente.

La producción que vi en 2012 fue en el Donmar Warehouse, sin duda mi teatro favorito en Londres, en una nueva versión de Jack Thorne. No quiero revelar demasiado, pero la obra sigue a tres pacientes que creen que son Isaac Newton, Albert Einstein y Johann Wilhelm Mobius respectivamente. Estos “físicos” han asesinado a una serie de enfermeras y en el transcurso de la investigación se revelan secretos sobre sus verdaderas identidades y motivos. Lea Grulla

La novela de ciencia ficción de Chris Beckett, Dark Eden, está ambientada en un planeta a 40.000 años luz de la Tierra, un mundo sin sol pero donde la vida prospera de todos modos, y parte de ella es humana. Casi dos siglos antes, una nave espacial interestelar terminó accidentalmente cerca. Dos astronautas se quedaron atrás mientras los demás buscaban ayuda. Nunca llegó, y ahora el mundo está poblado por los descendientes de los astronautas, que comen la extraña vida animal que se encuentra allí y viven bajo "árboles" que aprovechan el calor geotérmico del planeta.

Su idioma y cultura también se han desarrollado de maneras inesperadas. La endogamia y la falta de nutrientes significa que son pequeños y están plagados de genes recesivos, pero sobreviven mientras esperan que el "Landing Veekle" que les prometieron los salvará. Ganadora del premio Arthur C. Clarke en 2013, Dark Eden sigue siendo una de mis obras de ciencia ficción favoritas: extraña y maravillosa, incómoda y estimulante. Alison inundación

¿Qué pasaría si, en un período de pura angustia, pudieras borrar de tu mente a una expareja? ¿Realmente valieron la pena la ruptura y el sufrimiento por la calidez y los buenos momentos en una relación? Ésta es la pregunta que plantea Eterno resplandor de una mente sin recuerdos en su magnífica historia de amor de ciencia ficción.

La película emplea a un Jim Carrey poderosamente discreto y a una Kate Winslet electrizante, explorando el desorden y el desorden de las relaciones y argumentando que el fracaso es una parte vital del romance. El director Michel Gondry optó por imágenes de baja fidelidad pero muy creativas que añaden crudeza emocional. Si bien los elementos de ciencia ficción de la película son simplemente un recurso argumental utilizado para explorar los personajes principales y secundarios, como un personaje inquietante interpretado por Elijah Wood, la investigación sobre el borrado de la memoria está dando pequeños pasos en la misma dirección.

La narrativa no lineal puede ser mucho para asimilar en una primera visualización, pero hoy es una película que desearía poder borrar de mi mente, solo para poder verla por primera vez de nuevo. ¿Nos vemos en Montauk? Tim Boddy

Pasan largas temporadas en las que no toco un mando, pero de vez en cuando aparece algún juego que me cautiva por completo. Mi favorito de todos los tiempos es Horizon Zero Dawn, un vasto juego de mundo abierto protagonizado por dinosaurios robóticos. Suena ridículo, pero hay una historia sólida que involucra los orígenes del personaje central, Aloy, con algunos momentos emotivos en el camino. No hay spoilers, pero la IA tiene una gran presencia.

El paisaje recuperado por la naturaleza también es hermoso. Los gráficos eran increíbles para 2017, cuando salió el juego por primera vez, y mejoraron aún más con el lanzamiento de una versión remasterizada el año pasado. Si bien gran parte del juego gira en torno a luchar contra los animales robóticos (tendrá sentido, créanme), no se trata solo de presionar botones. La clave del combate es explotar las debilidades y aprovechar las características del entorno. Hay una secuela de 2022, Horizon Forbidden West, que mejora el original en casi todos los sentidos, pero te recomiendo que empieces por el principio. Michael Le Page

Algunas películas son tan ridículamente horribles que lo único que puedes hacer es burlarte de ellas. Ingrese a Mystery Science Theatre 3000 (MST3K, para sus amigos). La premisa de esta serie de televisión de culto es que un trabajador en una nave espacial se ve obligado a ver malas (y quiero decir, malas) películas retro de ciencia ficción (piense en disfraces de monstruos con cremalleras visibles y platillos voladores hechos de tapacubos) para ver cuánto tiempo le toma romperse. En lugar de romperse bajo la tortura, mira las películas con un par de atrevidos robots compañeros que ha construido, y el trío grita frases ingeniosas ante cualquier película terrible que estén viendo.

MST3K tiene un lugar especial en mi corazón porque solía verlo con mi papá cuando era niño. Es imposible elegir un episodio favorito, pero para la temporada navideña, “Santa Claus conquista a los marcianos”, que lleva el nombre de la película real que presenta, es una apuesta segura. Los episodios pueden ser difíciles de encontrar en línea, pero prueba con Gizmoplex o Amazon Prime Video. Kelsey Hayes

Lanzado en Amazon Prime con poca o ninguna fanfarria durante los bloqueos de covid-19, se te perdonará que nunca hayas oído hablar de The Vast of Night, y mucho menos lo hayas visto. Si bien esta película merece mucha más atención y elogios, su estatus de culto también es bastante apropiado. Verlo evoca la sensación de tropezar con algo en la televisión una noche y, antes de saber lo que estás viendo, no poder apagarlo.

La película sigue a un joven telefonista y un DJ de radio que en los años 50 descubren una extraña señal de audio, potencialmente de origen extraterrestre. A pesar de ser una película de bajo presupuesto y basada en gran medida en diálogos, hay algunos planos de seguimiento increíblemente largos que te transportan a la ciudad ficticia de Nuevo México de mediados de siglo en la que se desarrolla. Para aquellos de ustedes a quienes les gustan las películas de extraterrestres en el lado más pequeño (Día de la Independencia, este no es), The Vast of Night es un clásico moderno que no debe perderse. Michael Dalton

The Chrysalids, publicado por primera vez en 1955, está ambientado en un futuro posterior a la guerra nuclear en el que cualquier defecto genético se tilda de “blasfemia” y se reprime sin piedad. Cuando nuestro héroe, David Strorm, se hace amigo de Sophie, una niña con seis dedos en un pie, sabes que sólo puede ser cuestión de tiempo antes de que algo malo suceda.

De hecho, no es sólo Sophie quien tiene un secreto que ocultar. David y algunos otros niños de la comunidad de Waknuk esconden una mutación bastante grande: son telépatas. Al final, se ven obligados a huir. ¿Podrán llegar a “Sealand”, un reino lejano donde podrían ser aceptados tal como son?

Esto es muy diferente a otros libros de John Wyndham: menos rígido, más humano y emocionante. Creo que es su mejor libro con diferencia. Crecí con él, lo leí una y otra vez, y su historia enormemente original y sus poderosas imágenes nunca se han desvanecido de mi mente. Emily Wilson

Negocio. Números. Dinero. Gente. No ha cambiado mucho desde 1981. Al menos, eso es lo que pienso cada vez que escucho el tema inicial de Computer World. Creado por Kraftwerk, los pioneros de la música electrónica, este álbum es deliciosamente nerd. Se siente como reaparecer en un videojuego de la vieja escuela, con pistolas láser y todo. Casi puedes escuchar los píxeles.

Eso no quiere decir que sea tosco o arcaico. En todo caso, su producción supera a la de la mayoría de los álbumes electrónicos modernos. Y no hay ninguna tontería. Cada pitido, boop y boop en los 34 minutos de duración parece esencial. Lo que aprecio de Computer World (y de Kraftwerk en general) es que de alguna manera celebra el floreciente mundo digital y al mismo tiempo lo critica. Entre un himno tonto a la calculadora de bolsillo y una descripción acertada de una noche solitaria frente al televisor, este álbum es a la vez retro y relevante para la actualidad. Gracia Wade

La película Stalker de 1979, dirigida por Andrei Tarkovsky, es un sueño febril gris lleno de paisajes distópicos y cuestiones existenciales. Dos personajes arquetípicos, un escritor y un profesor, siguen a un misterioso guía a través de una tierra devastada hasta una habitación especial que, supuestamente, convertirá sus deseos más íntimos en realidad.

La película dura más de dos horas, pero es tan inmersiva que bien podría durar siglos. Sus temas centrales, el deseo, la fe y cómo vivir una buena vida, parecen igualmente atemporales. Stalker se basa en todo, desde el Infierno de Dante hasta la ciencia ficción soviética y, en última instancia, aterriza en algo así como un cuento de hadas que salió mal, excepto que no ofrece una moral fácil, solo una enorme cantidad de contemplación que es mucho más rica que sus imágenes post-apocalípticas pero minimalistas. Es una película que permanecerá contigo incluso si nunca te has sentido perdido en la naturaleza. Karmela Padavic-Callaghan

Cosmicomics de Italo Calvino tiene el derecho de ser el tejido de ciencia y narrativa más original, imaginativo y brillante jamás escrito. Sin duda es uno de los más divertidos. Narradas por un protagonista omnisciente y polimórfico con el impronunciable nombre de Qfwfq, cada una de las 12 historias habla de algún aspecto de la historia cósmica o terrestre, desde el big bang y el origen de nuestro sistema solar hasta la extinción de los dinosaurios y la evolución de los mamíferos.

Qfwfq, que existió antes del comienzo de los tiempos y, en varios momentos, escribe como un molusco que intenta idear una forma de aparearse, un dinosaurio, un cromosoma y un humano, lo ha visto todo. Calvino generalmente comienza con una declaración de un hecho científico, como la distancia de la luna a la Tierra o qué criaturas existían en el período Carbonífero, y a partir de eso Qfwfq teje un hilo. Es cierto que el valor de Cosmicomics reside más en su imaginación y alegría que en su ciencia, pero eso no es motivo para no disfrutarlo. Rowan Hooper

Es difícil incluso describir qué es Bo Burnham: Inside. ¿Un especial de comedia? ¿Un álbum visual? ¿Una fábrica de gusanos de oído del zeitgeisty? ¿Un grito de ayuda? Sea lo que sea, es una obra maestra. Bo Burnham creó una cápsula del tiempo que escribió, dirigió, interpretó, filmó y editó dentro de su casa durante el primer año de la pandemia de covid-19. Capta lo agotadores mentalmente que fueron esos meses, pero también señala algo más grande. Las canciones que canta son divertidas a nivel superficial, pero abordan con precisión lo que es ser una persona en Internet, algo que siempre me ha resultado imposible resumir de manera sucinta a pesar de que he estado usando alguna forma de Internet durante aproximadamente 30 años.

Sobre ritmos contundentes y riffs pegadizos, Burnham plantea grandes preguntas. ¿Por qué gran parte de nuestra vida en línea es performativa? ¿Por qué es todo tan absurdo? ¿Por qué no construimos un mundo mejor que éste? Con Inside, Burnham caminó hasta el borde de nuestro abismo cultural, miró dentro y regresó para informar cuán roto estaba (o está) todo. También es genuinamente divertido en algunos puntos, y probablemente nunca me quitaré de la cabeza el mantra del doomscroller de Bienvenidos a Internet: "¿Podría interesarte en todo todo el tiempo?" Chelsea Whyte

Acabo de terminar un viaje de dos años leyendo la épica serie de 14 libros de Robert Jordan, La Rueda del Tiempo, un cuento que combina profecía, la interacción entre magia y género, civilizaciones en conflicto y cientos y cientos de personajes bien construidos, especialmente mujeres poderosas. Si bien se ubica firmemente dentro del género de fantasía, aspectos de la ciencia ficción aparecen con regularidad.

Está ambientado en un mundo donde el tiempo es cíclico (la rueda del mismo nombre). El tiempo se dilata en un “mundo de sueños” y el principal antagonista, el Oscuro, existe fuera del espacio-tiempo. Rand al'Thor encarna al héroe imperfecto, cuyos defectos lo convierten en uno de los mejores arquetipos de “salvador del mundo” que jamás haya leído. Huerto de pepitas

¿Conoces esa sensación cuando enciendes la radio y descubres que sabes cada palabra de una canción que no has escuchado en una década? Así me siento cuando recuerdo que existe la Sinfonía de la Ciencia. Encontré los dos primeros vídeos de esta serie de combinaciones musicales de científicos cuando estaba en la escuela secundaria e inmediatamente memoricé sus pegadizos gritos y fragmentos de audio autoajustados de Carl Sagan y Stephen Hawking.

Estos vídeos del músico electrónico John Boswell son educativos, por supuesto, pero también extrañamente tranquilizadores. Tal vez sea por los ritmos de baja fidelidad detrás de los científicos, tal vez sea la voz de Carl Sagan, tal vez sea solo nostalgia, pero algo al escuchar estas canciones se siente como si te leyeran en voz alta tu libro favorito. Quizás no los escucharía todos seguidos, pero de vez en cuando es encantador que te canten una pequeña canción sobre el universo. Lea Grulla

Hay muchísimo Star Trek: 12 series de televisión, con una decimotercera en camino en 2026, además de 14 películas (si cuentas la reciente Sección 31, que no deberías). Algunas cosas son geniales; gran parte de esto es terrible. Pero la parte más consistentemente buena es Deep Space Nine, que duró siete temporadas en la década de 1990.

Los puntos fuertes de la serie residen en su voluntad de ser diferente. Debido a que estaba ambientada en una estación espacial en lugar de una nave estelar errante, los escritores se vieron obligados a desarrollar las culturas alienígenas que presentaban con gran detalle. También tenía el mejor (y más grande) elenco de cualquier serie de Star Trek. Exploró la religión, la política, la xenofobia, el trauma cultural y los desafíos morales de la guerra. El escenario de Star Trek es un futuro sin pobreza ni intolerancia, pero sólo Deep Space Nine profundiza adecuadamente en lo que se necesita para construir y mantener esa sociedad.

Y, como beneficio adicional, puedes ver barcos que se parecen al Enterprise de Star Trek: The Next Generation quedar completamente destruidos. michael marshall

Temas: