Después de un mes de consumo excesivo de alcohol para muchos, hay buenas razones para cambiar su cóctel por un cóctel sin alcohol o probar una nueva cerveza cero por ciento durante el enero seco.
Una nueva revisión publicada en Alcohol and Alcoholism encontró que un mes de sobriedad está relacionado con una serie de resultados positivos para la salud física y psicológica. Esto incluye dormir mejor, mejor estado de ánimo y mejor función hepática. Incluso aquellos que no dejaron el alcohol por completo sino que simplemente moderaron su consumo vieron mejoras.
Es más, la investigación sugiere que reducir el consumo de bebidas alcohólicas en enero no desencadena automáticamente un atracón en febrero. La autora principal, Megan Strowger, que dirigió el trabajo como becaria postdoctoral en la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Brown, explicó que participar puede conducir a una “moderación sostenida”.
“La mayoría de los participantes continúan bebiendo menos alcohol en lugar de aumentar el consumo después”, dijo en un comunicado Strowger, ahora investigador asociado postdoctoral en la Universidad de Buffalo. “En general, participar en Enero Seco permite a las personas hacer una pausa, reflexionar y repensar su relación con el alcohol”.
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Enero seco: mejor sueño, mejor estado de ánimo y mejor salud
La revisión surge de 16 artículos que estudian el impacto del enero seco, un desafío que anima a los participantes a dejar de consumir alcohol durante un mes.
Los artículos incluyeron una combinación de estudios experimentales y observacionales, que emplearon enfoques cualitativos, cuantitativos y de métodos mixtos. En conjunto, involucraron a más de 150.000 personas.
Si bien existen limitaciones (la mayoría carece de un grupo de control y puede ser propensa al sesgo de selección, por ejemplo), la conclusión abrumadora es que abstenerse temporalmente de beber alcohol es bueno para la salud física y mental.
Aquellos que completaron el enero seco reportaron una mejor calidad de sueño, mayor concentración y pérdida de peso. El desafío también se ha relacionado con mejoras en la función hepática, la resistencia a la insulina y la presión arterial. Si bien los participantes tenían más probabilidades que el promedio de informar un menor bienestar al comienzo del desafío, registrarse se asoció con una mayor felicidad, una mayor confianza en sí mismos y sentimientos generales más positivos.
El único inconveniente observado es que los participantes experimentaron menos contacto social que aquellos que continuaron bebiendo. También hubo un grupo pequeño de participantes que no completaron el mes y experimentaron un “efecto rebote”, bebiendo hasta el punto de emborracharse (15 por ciento) con más frecuencia en los meses posteriores que aquellos que duraron todo el mes (6 por ciento).
¿Quién se apunta al enero seco?
Preguntar “¿Estás haciendo enero seco?” Es tan común como decir “¿Cuáles son tus propósitos de Año Nuevo?” pero la campaña en sí apenas tiene una década.
Según Alcohol Change UK, que lanzó el desafío en 2013, aproximadamente el 16 por ciento de los adultos del Reino Unido planean participar en 2026. Es más probable que quienes lo hagan sean jóvenes, mujeres y graduados universitarios. También es más probable que tengan ingresos más altos y se describan como bebedores más que el promedio.
Saltando a una tendencia
Puede ser que más personas estén participando en Enero Seco, pero también parece que muchas más personas se están absteniendo por completo. Los resultados de una encuesta reciente de Gallup sugieren que el número de estadounidenses que dicen que beben (54 por ciento) está en su punto más bajo de todos los tiempos, mientras que la creencia de que incluso beber moderadamente es malo para la salud (53 por ciento) está en su punto más alto.
Suzanne M. Colby, profesora de ciencias sociales y del comportamiento en la Universidad de Brown, dice que ahora hay mucho más apoyo para las personas que eligen vivir sin alcohol que en el pasado.
“Las normas sociales han cambiado, en parte con la ayuda de personas influyentes en las redes sociales que comparten los beneficios de la sobriedad y reducen el estigma de no beber”, dijo Colby en un comunicado.
Si planea probar el enero seco en 2026, los investigadores tienen algunos consejos. Aquellos que utilizaron las herramientas de la campaña y leyeron constantemente los mensajes de Enero Seco tenían más probabilidades de mantener la sobriedad durante 31 días completos (o más). Los abstemios exitosos también atribuyeron el mérito al apoyo social, las actividades de autocontrol, las bebidas no alcohólicas y los eventos sociales para ayudarlos a mantener el rumbo.
Este artículo no ofrece asesoramiento médico y debe utilizarse únicamente con fines informativos.
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