Groenlandia se convirtió en un premio estratégico durante la Segunda Guerra Mundial, cuando Estados Unidos ocupó la isla para bloquear los avances nazis, proteger los convoyes del Atlántico y reunir la inteligencia meteorológica que ayudó a programar el Día D. Posteriormente formó la columna vertebral del sistema de alerta temprana del Ártico de la OTAN durante la Guerra Fría. La última afirmación de Trump de que Estados Unidos “tiene que tener” Groenlandia ha reavivado esa historia, alarmó a Dinamarca y desestabilizó la alianza. Sin embargo, el futuro de Groenlandia sigue siendo una cuestión de los groenlandeses, no de Washington, escribe la historiadora Dra. Linda Parker.
La continua insistencia de Donald Trump en que Estados Unidos “necesita Groenlandia” y que “debe tenerla” ha causado una creciente preocupación en Groenlandia y Dinamarca de que su ruido de sables sea serio. Esta semana se negó a descartar el uso de la fuerza militar para lograr sus objetivos. El nombramiento de Jeff Landry como “enviado especial” responsable de lograr la incorporación de Groenlandia ha aumentado las preocupaciones sobre la soberanía groenlandesa.
Si Trump decidiera buscar el control de Groenlandia (una perspectiva que ya no parece descabellada después de los acontecimientos en Venezuela), las implicaciones para la OTAN serían graves, porque un miembro de la alianza estaría atacando a otro. La primera ministra danesa, Mette Frederiksen, afirmó que si Estados Unidos ataca Groenlandia entonces “todo se detendrá, incluida la OTAN”. Otras naciones de la OTAN han expresado preocupación y apoyo a Groenlandia, aunque ninguna ha predicho el colapso de la OTAN.
Aunque los reclamos de Trump sobre Groenlandia carecen de justificación legal, Groenlandia tiene una importancia estratégica significativa para Estados Unidos, Canadá y la OTAN, particularmente a medida que la competencia comercial y la rivalidad militar se intensifican en el Ártico. Tanto Estados Unidos como el Reino Unido tienen una larga historia de participación en la exploración y el desarrollo de Groenlandia.
Mientras Trump analiza la importancia de Groenlandia para la seguridad de Estados Unidos y del hemisferio norte, podría reflexionar sobre su importancia durante la Segunda Guerra Mundial. Cuando Dinamarca cayó ante la Alemania nazi en 1940, Groenlandia se convirtió en colonia de un estado ocupado, y su posición estratégica y sus recursos minerales hicieron de su defensa una prioridad para los aliados.
Gran Bretaña, en un momento bajo de su suerte, pidió a Canadá que ocupara y defendiera la isla contra la invasión o interferencia alemana. Canadá, que depende de la criolita de Groenlandia y está decidido a mantener abierta la ruta de los convoyes atlánticos junto con Gran Bretaña, estuvo de acuerdo. El gobierno estadounidense se opuso a este acuerdo y, en el verano de 1940, la Guardia Costera estadounidense se trasladó a ocupar Groenlandia, que se convirtió en un protectorado estadounidense de facto en abril de 1941 en virtud del Acuerdo Kaufman entre Estados Unidos y Dinamarca. Estas acciones tuvieron lugar mientras Estados Unidos permanecía oficialmente neutral.
Una de las principales preocupaciones de los aliados durante toda la guerra fue el control de la información meteorológica. Groenlandia es el punto de origen de muchos sistemas meteorológicos que afectan a Europa occidental y los informes meteorológicos precisos fueron esenciales para la planificación de las operaciones, incluido el Día D. Alemania también necesitaba esta información y antes de la guerra se había basado en informes de los países aliados. Impedir que se establecieran estaciones meteorológicas alemanas en Groenlandia y localizar y eliminar las que sí se establecían se convirtió en una prioridad. Estados Unidos instaló una estación de vigilancia en la isla Jan Mayen llamada “Atlantic City” para ayudar a localizar estaciones alemanas en toda la región.
Durante 1941 y 1942 Estados Unidos estableció una serie de bases en las costas este y oeste de Groenlandia conocidas como “Bluies”. Estas bases se convirtieron en puntos vitales de reabastecimiento de combustible y servicio en la ruta de ferry del Atlántico Norte, permitiendo el transporte de aviones a Gran Bretaña. Los aviones de corto alcance podrían volar en etapas desde Nueva Inglaterra a través de Terranova, Labrador, Groenlandia e Islandia hasta Gran Bretaña. Estados Unidos también suministró estaciones meteorológicas, radiobalizas y sistemas de navegación LORAN.
La Guardia Costera de Estados Unidos amplió su papel en la protección de los convoyes del Atlántico contra los submarinos y en garantizar que los suministros llegaran a Groenlandia. El alcance aéreo ampliado proporcionado por las bases estadounidenses permitió a los aviones aliados avanzar más hacia el Atlántico. La información meteorológica de las bases y estaciones informó el tiempo y la ruta de los convoyes.
Estados Unidos tomó la iniciativa de construir bases e instalaciones y proporcionó la mayor parte de la mano de obra. Existió cooperación con Gran Bretaña y Canadá, pero la acción estadounidense resultó decisiva en el papel que desempeñó Groenlandia en la Segunda Guerra Mundial. Las bases “Bluie” formaron más tarde el núcleo de los sistemas de alerta temprana y defensa del Ártico durante la Guerra Fría. Groenlandia volvió a desempeñar un papel crucial en la planificación estratégica de la OTAN, y a principios de 2025 se reveló evidencia de la escala de la participación de Estados Unidos cuando Camp Century, una base nuclear estadounidense abandonada de la Guerra Fría, fue descubierta enterrada bajo la capa de hielo.
Trump ahora afirma que “tiene que tener” Groenlandia para garantizar la seguridad de Estados Unidos, aunque Estados Unidos ya disfruta de amplios derechos para operar en Groenlandia en virtud del acuerdo entre Estados Unidos y Dinamarca de 1951, complementado por el protocolo de 2004. Este acuerdo autoriza a Estados Unidos a estacionar fuerzas, construir y utilizar instalaciones y cooperar en la defensa del Ártico como parte de las responsabilidades de la OTAN. Son posibles otras motivaciones, incluido el acceso a los minerales raros de Groenlandia o una forma más tradicional de ambición territorial.
Lo que está claro es que Trump se toma en serio su ambición de controlar Groenlandia y ha afirmado que lo logrará “de una forma u otra”. Los líderes europeos se han mostrado unidos para oponerse a él y afirmar que el futuro de Groenlandia lo determinarán los groenlandeses. Los beneficios de la participación estadounidense en Groenlandia son evidentes desde la Segunda Guerra Mundial, aunque estos beneficios no deberían amenazar el futuro de la OTAN ni la independencia de Groenlandia.
Un acuerdo en el que Estados Unidos utilice su capacidad militar para promover la cooperación medioambiental y de seguridad en el Ártico junto con sus socios de la OTAN serviría a los intereses de la región sin poner en peligro la alianza ni la soberanía de Groenlandia.
La Dra. Linda Parker es ampliamente considerada una de las principales historiadoras polares y militares de Gran Bretaña. Es autora de seis libros aclamados, una oradora pública muy solicitada, cofundadora de la Sociedad Británica de Historia Militar Moderna y editora de la revista Pennant de Front Line Naval Chaplains, que examina el papel histórico y contemporáneo de la capellanía naval.
LEER MÁS: ‘Sin Gran Bretaña, Europa corre el riesgo de perder su dominio sobre el Ártico’. Desde el oro de los tontos de Frobisher hasta el viaje fatal de Franklin, la historia de Gran Bretaña en el Ártico es tan profunda como dramática. La Dra. Linda Parker recorre cuatro siglos de exploración, ciencia y estrategia para argumentar que este legado otorga al Reino Unido, y a Europa por extensión, tanto la experiencia como la responsabilidad de ayudar a dar forma al futuro de la región.
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Imagen principal: Lara Jameson/Pexels