ESPAÑA espera ansiosamente el destino de su vecino ibérico después de que Portugal acudiera a las urnas el domingo para elegir un nuevo presidente.
El actual presidente Marcelo Rebelo de Sousa, del Partido Socialdemócrata (PSD) de centroderecha, ocupa el cargo desde 2016, pero la Constitución le prohíbe postularse para un tercer mandato consecutivo.
Según los datos de las encuestas, se espera que el resultado de la votación sea ajustado y que se prevé que se celebre una segunda vuelta bilateral por segunda vez desde que se redactó la constitución moderna de Portugal en 1976.
La última encuesta preelectoral situó a Antonio José Seguro, el candidato del Partido Socialista, a la cabeza con el 25,1 por ciento de los votos.
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Pero las elecciones podrían suponer el regreso de la extrema derecha al poder por primera vez desde que la dictadura fascista encabezada por Antonio de Oliveira Salazar fue derrocada hace cinco décadas, y la encuesta le dio al líder del populista Chega, André Ventura, el 23 por ciento de los votos.
Otras encuestas han puesto a Ventura –el fundador del partido que ahora es la principal fuerza de oposición tras las elecciones parlamentarias de mayo pasado– ligeramente por delante, aunque siempre dentro del margen de error.
La encuesta más reciente también sitúa a Joao Cotrim Figueiredo, candidato del partido conservador Iniciativa Liberal, en la lista con el 22,3 por ciento de los votos.
Aproximadamente 11 millones de votantes son elegibles para emitir su voto, los colegios electorales cierran a las 7:00 p.m. hora local y los resultados se publican durante la noche.
A las 4 de la tarde, hora local, el 45,51 por ciento de los votantes elegibles habían emitido su voto, la tasa de participación a media tarde más alta en décadas y alrededor de diez puntos porcentuales por encima del mismo punto en las elecciones de 2021.
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Las primeras cifras de participación al mediodía ya eran significativamente más altas que en votaciones anteriores, lo que refleja la naturaleza reñida, competitiva y fragmentada de la contienda de este año.
Si ningún candidato puede obtener una mayoría absoluta –como se espera ampliamente– entonces las elecciones se dirigirán a una segunda vuelta en la que se enfrentarán los dos candidatos más populares.
La presidencia es en gran medida un papel ceremonial en Portugal, en el que el primer ministro, actualmente Luis Montenegro del liberal PSD, ejerce más poder según la constitución del país.
Pero el presidente sigue ocupando un puesto clave con capacidad para disolver el parlamento, convocar elecciones anticipadas y, en algunos casos, vetar leyes clave.
Si es elegido, Ventura ha prometido un enfoque más intervencionista en su cargo, aunque la probabilidad de que sea elegido es dudosa, ya que es probable que una mayoría de los votantes portugueses se vuelvan en su contra si llega a la segunda vuelta.
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