Los legisladores de Estrasburgo votaron abrumadoramente a favor de mantener el sistema actual, que permite una compensación cuando un vuelo se retrasa más de tres horas.
En una votación de 632 a 15, también presionaron para que las aerolíneas incluyan el equipaje de mano en el precio del billete y les prohíban cobrar a los padres por ocupar asientos junto a sus hijos.
La votación deja en un punto muerto el impulso de la Unión Europea para reformar los llamados derechos de los pasajeros aéreos.
En la actualidad, los pasajeros en Europa tienen derecho a una compensación de entre 250 y 600 euros (entre 292 y 702 dólares), dependiendo de la distancia del vuelo, por retrasos de tres horas o más.
Las aerolíneas se quejan de que eso les deja con una factura considerable y, a menudo, las lleva a cancelar vuelos en lugar de ejecutarlos con un gran retraso, debido a los efectos en cadena en los horarios de los vuelos.
La mayoría de los 27 estados de la UE acordaron el año pasado ampliar el umbral a cuatro horas para vuelos de hasta 3.500 kilómetros (2.175 millas) o para cualquier vuelo dentro de la UE, y a seis horas para viajes más largos. Los importes de los pagos también se revisaron entre 300 y 500 euros.
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El plan incluía incentivos adicionales, incluido un “derecho a ser desviado” lo antes posible y un sistema para que los pasajeros fueran compensados automáticamente por los vuelos cancelados dentro de los 14 días anteriores a la salida.
Pero eso no fue suficiente para el parlamento.
Como los legisladores y los estados miembros tienen que ponerse de acuerdo sobre el mismo texto para que avance la reforma, ahora se convocará un “comité de conciliación” para tratar de encontrar un compromiso.
Andrey Novakov, diputado del centroderecha PPE que patrocinó el texto del parlamento, dijo a la AFP que los parlamentarios estaban dispuestos a negociar.
Pero una salida sin acuerdo, que simplemente dejaría las reglas actuales en vigor, es mejor que lo que los estados miembros han propuesto, añadió.
“Ningún acuerdo es mejor que la posición del Consejo”, afirmó antes de la votación, argumentando que el texto aprobado por los Estados miembros “no protege en absoluto a los pasajeros”.