Noem impulsó la Ley SAVE America en sus comentarios, pero las especulaciones se arremolinaron en medio de la escasez de información antes de su visita, lo que puso de relieve los temores de los funcionarios electorales.
Por Sasha Hupka para Votebeat
La Secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, hizo una aparición apresuradamente programada en Arizona el viernes para presionar por legislación federal que instituiría requisitos de identificación con fotografía y prueba de ciudadanía para los votantes en todo el país.
El anuncio de que Noem planeaba celebrar una conferencia de prensa sobre “seguridad electoral” en un lugar no revelado del condado de Maricopa desató rumores, en última instancia infundados, sobre el propósito de su visita y si indicaba una investigación electoral. Su conferencia de prensa estaba programada para realizarse pocas horas antes de que su agencia se quedara sin fondos y enfrentara una crisis. apagado parcial.
En última instancia, su enfoque en la Ley SAVE America destacó el énfasis que la administración del presidente Donald Trump está poniendo en la legislación, que acaba de ser aprobada por la Cámara de Representantes de Estados Unidos pero enfrenta un camino difícil en el Senado de Estados Unidos.
Los materiales distribuidos inicialmente a los periodistas que anunciaban el evento contenían pocos detalles, solo que los líderes locales se unirían a Noem para discutir la seguridad electoral.
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El anuncio se produjo mientras la administración Trump ha estado tomando medidas cada vez más agresivas en materia electoral. La Oficina Federal de Investigaciones recientemente realizó una búsqueda sin precedentes de una oficina electoral en el condado de Fulton, Georgia, otro campo de batalla electoral crítico. La semana pasada, Trump dijo que los republicanos “Deberíamos nacionalizar el voto”. El Departamento de Justicia también demandando a Arizona por sus listas de votantes no redactadas, una de 25 demandas de este tipo que ha presentado contra los estados y Washington, DC.
Cuando la noticia del evento comenzó a difundirse localmente, los supervisores del condado de Maricopa convocaron una reunión de emergencia a puertas cerradas para recibir “asesoramiento legal” sobre su “autoridad y responsabilidades con respecto a la administración electoral”. Jason Berry, portavoz del condado, se negó a confirmar si la repentina sesión del jueves por la tarde estaba relacionada con la visita prevista de Noem.
Mientras tanto, funcionarios electorales de todo el estado dijeron a Votebeat que la visita de Noem los tomó por sorpresa y que no habían sido informados al respecto.
Los reporteros que habían confirmado su asistencia para asistir al evento fueron notificados el jueves por la noche que debían presentarse en una oficina del DHS en Phoenix. Luego serían llevados en transporte a un lugar no revelado con servicio celular limitado y sin acceso a Internet, según el mensaje.
Ese lugar resultó ser un edificio de oficinas para Investigaciones de Seguridad Nacional en Scottsdale, ubicado a unos 30 minutos del punto de encuentro en Phoenix. Los periodistas fueron transportados en camionetas del gobierno sin identificación y, al llegar, esperaron más de una hora hasta que Noem subiera al podio.
Cuando lo hizo, afirmó que era “un hecho” que los no ciudadanos votaban en las elecciones y añadió que la Ley SAVE America era “absolutamente crítica para el futuro de nuestro país”. A ella se unieron en el evento varios funcionarios republicanos de Arizona, incluido el representante estadounidense Eli Crane, el representante estadounidense Paul Gosar, el registrador del condado de Maricopa, Justin Heap, y otros.
Evidencia muestra abrumadoramente que el voto de los no ciudadanos es raro. Arizona ya requiere que sus votantes muestren una identificación con fotografía en las urnas y proporcionen prueba de ciudadanía, como un certificado de nacimiento o pasaporte, para poder registrarse para votar en las elecciones estatales y locales. Los votantes pueden registrarse para emitir su voto en las elecciones federales sin mostrar dichos documentos, pero aun así deben dar fe de su estatus de ciudadanía bajo pena de perjurio.
Más tarde, Noem criticó los procesos y procedimientos electorales de Arizona, diciendo que necesita “más mejoras” que cualquier otro estado.
“Su estado ha sido un absoluto desastre en las elecciones”, dijo. “Sus líderes les han fallado dramáticamente, al no tener sistemas que funcionen, al privar de sus derechos a los estadounidenses que querían votar, que tuvieron que hacer cola durante horas, porque las máquinas fallaron o el software falló”.
Esos comentarios provocaron la rápida condena de altos funcionarios estatales. El secretario de Estado, el demócrata Adrian Fontes, acusó a Noem de “grandilotación” y “difundir información errónea”. Calli Jones, portavoz de la Oficina del Secretario de Estado, dijo que Noem no se había comunicado con Fontes para reunirse con él sobre la seguridad electoral durante su visita.
“No vengan a Arizona desde Washington, DC y nos digan cómo llevar a cabo nuestras elecciones”, dijo Fontes en una declaración grabada en respuesta a los comentarios de Noem. “Estamos bien sin ti, muchas gracias”.