Las nuevas normas sobre pasaportes para ciudadanos británicos con doble ciudadanía reflejan el control fronterizo y la ciudadanía en la era digital, escribe Nando Sigona en The Conversation.
A partir de febrero de 2026, la mayoría de los ciudadanos británicos con doble nacionalidad deberán utilizar un pasaporte británico para viajar al Reino Unido. Presentar únicamente un pasaporte no británico ya no será suficiente para abordar vuelos o ferries, a menos que lleve un certificado (que cuesta £589) que confirme el derecho de residencia.
La norma se introdujo para alinear a los ciudadanos con doble nacionalidad con el nuevo sistema de autorización electrónica de viaje (ETA) del Reino Unido y para evitar confusiones en los controles fronterizos.
En términos legales, nada fundamental ha cambiado. Los ciudadanos británicos todavía tienen derecho a entrar y vivir en el Reino Unido. Pero en la práctica, la forma en que se debe demostrar ese derecho ha cambiado. Y ese cambio nos dice algo importante sobre cómo se está remodelando la ciudadanía en la era digital.
Durante las últimas tres décadas, la doble ciudadanía ha sido ampliamente aceptada a nivel internacional. En 1990, menos de un tercio de los países permitían la doble nacionalidad en casos de naturalización. En 2016, aproximadamente las tres cuartas partes lo hicieron.
Este cambio reflejó la globalización. A medida que las poblaciones se volvieron más móviles, los estados se adaptaron. Los inmigrantes suelen mantener vínculos con más de un país. La doble ciudadanía es un reconocimiento pragmático de esa realidad, que permite a las personas pertenecer a más de un lugar sin forzar una elección exclusiva.
Según el censo de 2021, el 1,2% de los residentes nacidos en el Reino Unido (587.600) tenían doble ciudadanía de otro país, frente al 0,5% en 2011 (231.600). Para los residentes no nacidos en el Reino Unido, el 6,5% tenían doble ciudadanía del Reino Unido en 2021 (648.700), frente al 5,1% en 2011 (381.200).
El aumento refleja un cambio demográfico más amplio, pero también coincidió con el Brexit. El número de personas con pasaportes británicos y de la UE aumentó significativamente entre 2011 y 2021, lo que sugiere que muchos residentes del Reino Unido buscaron conservar las protecciones de la ciudadanía de la UE cuando el Reino Unido abandonó la UE, mientras que algunos residentes de la UE adquirieron la ciudadanía británica para preservar el acceso irrestricto al Reino Unido.
En otras palabras, la doble ciudadanía en el Reino Unido hoy incluye comunidades de inmigrantes y diásporas de larga data, pero también una cohorte creciente moldeada por los recientes cambios geopolíticos.
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Fronteras digitales
La nueva norma sobre pasaportes del Reino Unido no significa que el país sea menos tolerante con la doble ciudadanía. Pero es una consecuencia de que las fronteras se han digitalizado cada vez más en los últimos años.
Hoy en día, las fronteras no se limitan a los mostradores de control de pasaportes. Operan a través de sistemas de facturación de aerolíneas, autorizaciones previas al viaje, bases de datos biométricas y evaluaciones algorítmicas de riesgos. Las aerolíneas deben confirmar la elegibilidad antes de abordar. Los sistemas digitales comparan nombres, fechas de nacimiento y números de pasaporte con registros centralizados. Dichos sistemas dan prioridad a la coherencia y la coherencia, con el objetivo de eliminar la ambigüedad.
Pero la doble ciudadanía, y la vida transnacional en general, producen precisamente el tipo de complejidad que los sistemas digitales luchan por acomodar. Los nombres pueden diferir según las jurisdicciones. El matrimonio puede producir cambios de apellido en un país pero no en otro. Los acentos pueden aparecer en un pasaporte y no en su transliteración. Los niños nacidos en el extranjero pueden ser ciudadanos por descendencia pero nunca han tenido pasaporte británico.
Hay poco margen de discreción cuando se digitalizan los controles fronterizos. La solución administrativa es utilizar el pasaporte británico al entrar en Gran Bretaña. Sin embargo, esto no siempre es sencillo. Algunos ciudadanos con doble nacionalidad nacidos en el extranjero nunca han necesitado un pasaporte británico y ahora deben solicitarlo para poder viajar. Otros pueden considerar renunciar a la ciudadanía británica para evitar la carga administrativa, pero esta opción no está disponible para los menores de edad con doble ciudadanía.
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Los ciudadanos con doble ciudadanía no son un grupo homogéneo. Incluyen inmigrantes naturalizados que han conservado su nacionalidad original; Ciudadanos nacidos en Gran Bretaña que posteriormente adquirieron otra ciudadanía mediante residencia o matrimonio; hijos de familias de nacionalidad mixta; hijos nacidos en el extranjero de emigrantes británicos que sean ciudadanos por descendencia; y miembros de comunidades de larga data de la Commonwealth cuyas afiliaciones plurales son resultado de la historia imperial británica.
Para algunos, la nueva norma significa simplemente garantizar que su pasaporte británico sea válido. Para otros –en particular las familias que viven en el extranjero y que nunca han necesitado un pasaporte británico para sus hijos– supone un paso burocrático inesperado.
Aquí es donde las fronteras se cruzan con la desigualdad. Las familias con fácil acceso a servicios consulares, recursos financieros y familiaridad con los sistemas administrativos del Reino Unido pueden adaptarse rápidamente. Quienes viven más lejos de la infraestructura burocrática británica enfrentan mayores fricciones.
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El requisito de pasaporte del Reino Unido se introduce en un momento político más amplio en el que los estados están ejerciendo un control más estricto sobre la ciudadanía. En Estados Unidos, la administración de Donald Trump se comprometió a restringir la ciudadanía por nacimiento y ampliar el poder del estado para eliminar la ciudadanía.
En varios países, los poderes de revocación de la ciudadanía se han dirigido desproporcionadamente a personas con doble nacionalidad, precisamente porque quitar la ciudadanía a personas mononacionales violaría el derecho internacional al convertirlos en apátridas.
Lo que tal vez estemos presenciando no es el retroceso de la doble ciudadanía, sino su transformación. Sigue siendo ampliamente tolerado. Sin embargo, está cada vez más vigilada burocráticamente.
El efecto acumulativo es sutil pero significativo. La ciudadanía ya no es sólo un estatus legal asegurado de una vez por todas. Debe seguir siendo legible para los sistemas de fronteras digitales y ser investigado continuamente a través de bases de datos interconectadas.
La doble ciudadanía surgió como reconocimiento de que las identidades y los apegos pueden estratificarse. Las fronteras digitales, por el contrario, favorecen la claridad y la representación singular. Es poco probable que esta tensión desaparezca.
La medida del Reino Unido indica cómo, en una era de fronteras digitales e incertidumbre geopolítica, la experiencia vivida de la ciudadanía está siendo remodelada, no a través de cambios constitucionales importantes, sino a través de la reorganización silenciosa de los sistemas administrativos.
Puedes leer el artículo original sobre The Conversation aquí.
Profesor de Migración Internacional y Desplazamiento Forzado y Director del Instituto de Investigación sobre Migración Internacional y Superdiversidad de la Universidad de Birmingham.