NUEVA YORK (AP) – Seis planetas se unirán en el cielo a finales de febrero y la mayoría serán visibles a simple vista.
Es lo que se conoce como desfile planetario, que ocurre cuando varios planetas parecen estar alineados en el cielo a la vez. Los planetas no están en línea recta, sino que están muy juntos a un lado del sol.
Según la NASA, los observadores del cielo normalmente pueden detectar dos o tres planetas después del atardecer. Los Hangouts de cuatro o cinco personas que se pueden vislumbrar a simple vista son menos comunes y ocurren cada pocos años. El año pasado contó con alineaciones de seis y los siete planetas.
¿Cuándo serán visibles?
El sábado, Mercurio, Venus, Júpiter y Saturno serán visibles a simple vista si el cielo despejado lo permite. Urano y Neptuno sólo pueden observarse con binoculares y telescopios.
¿Qué hora es óptima para verlo?
Salga aproximadamente una hora después del atardecer y aléjese de los edificios altos y los árboles que bloquearán la vista. Mire hacia el cielo occidental y observe a Mercurio, Venus y Saturno cerca del horizonte. Júpiter estará más arriba, junto con Urano y Neptuno.
¿Cómo saber si has espiado a un miembro del desfile?
“Si parpadea, es una estrella. Si no parpadea, es un planeta”, dijo la científica planetaria Sara Mazrouei del Politécnico Humber en Canadá.
El desfile debería ser visible durante el fin de semana y los días posteriores. Con el tiempo, Mercurio se inclinará y se sumergirá bajo el horizonte.
Según la NASA, al menos un planeta brillante es visible la mayoría de las noches.
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Vislumbrar muchos en el cielo a la vez es una forma divertida de conectarse con astrónomos de siglos pasados, dijo la científica planetaria Emily Elizondo de la Universidad Estatal de Michigan.
Los astrónomos antiguos solían dar sentido al universo “con sólo mirar las estrellas y los planetas”, dijo Elizondo, “que es algo que podemos hacer hoy”.