¿Cuánto es 29 + 14?
Algunos lectores pueden resolver el problema de manera procedimental: alinear los dos números, sumar la columna de las unidades, llevar el uno y sumar las decenas para obtener 43. Otros, en cambio, podrían notar un atajo creativo: 29 + 14 es lo mismo que 30 + 13, una suma mucho más fácil de calcular. Estudios recientes muestran que cuanto menos probable es que alguien utilice soluciones procedimentales, mejores tienden a ser en la resolución de problemas más abstractos, y el género es un predictor importante.
En un nuevo estudio, los investigadores pidieron a un grupo de 213 estudiantes de una escuela secundaria del medio oeste de Estados Unidos que resolvieran tres problemas aritméticos. Sólo el 18 por ciento de los niños utilizó el método de procedimiento para las tres preguntas, en comparación con el 52 por ciento de las niñas. Y aquellos que rara vez utilizaron un algoritmo procedimental tenían significativamente más probabilidades de tener éxito en las preguntas de resolución de problemas.
Sobre el apoyo al periodismo científico
Si está disfrutando de este artículo, considere apoyar nuestro periodismo galardonado suscribiéndose. Al comprar una suscripción, ayudas a garantizar el futuro de historias impactantes sobre los descubrimientos y las ideas que dan forma a nuestro mundo actual.
“Honestamente, [the results] “Me impresionaron”, dice Sarah Lubienski, investigadora en educación matemática de la Universidad de Indiana en Bloomington, coautora del estudio, publicado en el British Journal of Educational Psychology. Son “los hallazgos más interesantes de mi carrera”, añade. Y eso fue antes de que Lubienski y uno de sus coautores se dieran cuenta de que otro grupo había llegado a conclusiones casi idénticas en un estudio similar con 810 adultos estadounidenses. Los investigadores decidieron formar equipo para un artículo de dos estudios. “Juntos sentimos que era un bonito “Hay un argumento convincente de que debemos prestar más atención a cómo las personas abordan la computación desde una edad temprana”, dice Lubienski.
El equipo descubrió que los estudiantes que reportaron un mayor deseo de complacer a sus maestros, un rasgo que se inclina en gran medida hacia las mujeres, tenían más probabilidades de resolver los problemas de manera procedimental, es decir, de la forma en que el maestro les indicó que lo hicieran. Esta tendencia podría contribuir a una paradoja de larga data en la educación matemática: las niñas a menudo obtienen mejores calificaciones en matemáticas que los niños, y las niñas y los niños obtienen resultados similares en las evaluaciones estatales, pero las niñas se quedan atrás en las pruebas de alto riesgo como el SAT y más allá, especialmente con tareas que implican resolver problemas que nunca antes habían visto. El mismo estudio que ayuda a las niñas a salir adelante en la escuela puede ser un freno para ellas más adelante. Los investigadores también descubrieron que la resolución creativa de problemas se correlacionaba con habilidades espaciales más fuertes, específicamente, con la capacidad de rotar objetos en la mente, una habilidad que, según Lubienski, se puede aprender.
“Lo que encuentro emocionante es que [the paper] apunta a mecanismos potencialmente maleables, no sólo ‘las niñas hacen X, los niños hacen Y’ sino por qué podrían surgir esas diferencias”, dice el investigador en educación Joseph Cimpian de la Universidad de Nueva York, que no participó en ninguno de los estudios. “El problema puede no ser la capacidad sino más bien la interacción de la instrucción, las normas del aula, la ansiedad y lo que los estudiantes creen que se espera de ellos”.
Incluso si ya no estás en la escuela secundaria, nunca es demasiado tarde para mejorar tus habilidades de resolución de problemas y practicar el pensamiento innovador, dice Lubienski. “Intenta resolver acertijos matemáticos en Scientific American”, sugiere.
Es hora de defender la ciencia
Si te ha gustado este artículo, me gustaría pedirte tu apoyo. Científico americano ha servido como defensor de la ciencia y la industria durante 180 años, y ahora mismo puede ser el momento más crítico en esos dos siglos de historia.
he sido un Científico americano suscriptor desde que tenía 12 años y me ayudó a moldear mi forma de ver el mundo. Ciencia-Am Siempre me educa y me deleita, e inspira una sensación de asombro por nuestro vasto y hermoso universo. Espero que también lo haga por ti.
Si te suscribes a Científico americanousted ayuda a garantizar que nuestra cobertura se centre en investigaciones y descubrimientos significativos; que tenemos los recursos para informar sobre las decisiones que amenazan a los laboratorios en todo Estados Unidos; y que apoyemos a los científicos tanto en ciernes como en activo en un momento en el que con demasiada frecuencia el valor de la ciencia misma pasa desapercibido.
A cambio, obtiene noticias esenciales, podcasts cautivadores, infografías brillantes, boletines informativos imperdibles, vídeos imprescindibles, juegos desafiantes y los mejores escritos e informes del mundo científico. Incluso puedes regalarle a alguien una suscripción.
Nunca ha habido un momento más importante para que nos levantemos y demostremos por qué la ciencia es importante. Espero que nos apoyes en esa misión.