Un aeropuerto en un rincón polvoriento y remoto de la España rural se ha convertido una vez más en un estacionamiento para aviones varados en Europa, esta vez debido a la guerra con Irán, que ha obligado a los países a cerrar su espacio aéreo y a las aerolíneas a desviar los vuelos. El aeropuerto estatal de Teruel en el este de España, que normalmente sirve como “uno de los centros de almacenamiento y mantenimiento de aeronaves más grandes de Europa”, tuvo alrededor de 140 aviones estacionados allí durante dos años durante la pandemia de COVID.
Ahora, su clima seco y libre de sal, que se presta para preservar los aviones, es nuevamente buscado por aerolíneas cuyos horarios se han alterado y enfrentan riesgos para el suministro de combustible para aviones debido al conflicto en Medio Oriente. Se espera que reciba unos 20 aviones, incluidos 17 aviones de Qatar Airways, para finales del sábado, según un calendario al que tuvo acceso Reuters.
EMPRESAS REVISAN FLOTAS, DICE GERENTE
El aeropuerto de Teruel, antigua base militar en la provincia de Aragón, que se ha convertido en sinónimo de la despoblación rural conocida como el fenómeno de la España Vacía, recibe habitualmente dos aviones al día.
El viernes debían llegar alrededor de 10 jets de fuselaje ancho, los aviones comerciales más grandes del mundo, la mayoría operados por Qatar Airways.
Un A380 de Qatar Airways aterrizó a media mañana tras despegar de Londres. A última hora de la tarde aterrizaron dos A350 y un Boeing 787 de la aerolínea. Qatar Airways no respondió de inmediato a una solicitud de Reuters para comentar sobre sus planes.
“No es normal”, dijo Alejandro Ibrahim, director general de la terminal. “Las empresas están revisando sus flotas y rutas y buscando lugares más seguros para estacionar sus aviones, y Europa cumple los requisitos”.
Sólo unas pocas personas, principalmente pilotos y tripulantes, podían verse saliendo el viernes por la mañana del aeropuerto industrial, situado a 300 kilómetros de Madrid.
Con capacidad para 250 aviones de fuselaje ancho y hasta 400 de fuselaje estrecho, Teruel es una de las mayores instalaciones de almacenamiento de Europa.
“Hemos actuado como refugio y apoyado el transporte aéreo mundial”, dijo Ibrahim.
Dado que Teruel no admite pasajeros, los aviones pueden permanecer en la pista sin problemas, afirmó.
Los operadores del aeropuerto no pueden decir cuántos aviones más podrían llegar mientras continúa la guerra, aunque varias aerolíneas de Medio Oriente que vuelan regularmente a Europa se encuentran entre sus clientes habituales.
“Estamos trabajando semana a semana porque no hay un horizonte claro y realmente depende de las empresas… cómo se podría desarrollar todo esto en los próximos meses”, dijo.
Lo que es preferible para los negocios son los contratos de mantenimiento rápidos que son el trabajo habitual del aeropuerto, añadió.
“Lo que nos gustaría es que (el conflicto) terminara, porque nuestro negocio importante es el mantenimiento de aviones. Cuantos más aviones vuelan, mayor actividad tiene nuestro aeropuerto”.
