La misión lunar Artemis 2 de la NASA acaba de grabar su nombre en los libros de récords.
El antiguo récord (248.655 millas (400.171 kilómetros)) cayó hoy (6 de abril) a la 1:57 pm EDT (1757 GMT) cuando la cápsula Orion de Artemis 2 comenzó a girar alrededor del lado oculto de la luna. Artemis 2 alcanzará un máximo de aproximadamente 252.760 millas (406.778 km) de su planeta de origen, alcanzando ese número esta noche a las 7:07 pm EDT (2307 GMT), dijeron funcionarios de la NASA.
te puede gustar
El comandante del Apolo 13, Jim Lovell, sabía que este momento llegaría. Entonces, antes de su muerte en agosto del año pasado, grabó un mensaje de felicitación para compartir con la tripulación de Artemis 2: Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch de la NASA y Jeremy Hansen de la Agencia Espacial Canadiense.
“Hola, Artemis 2, soy el astronauta del Apolo Jim Lovell. Bienvenido a mi antiguo vecindario”, dijo Lovell en el mensaje, que el Control de la Misión transmitió hoy a Artemis 2.
“Cuando Frank Borman, Bill Anders y yo orbitamos la luna en el Apolo 8, pudimos ver la luna por primera vez de cerca y obtuvimos una vista de todo el planeta que inspiró y unió a las personas de todo el mundo”, añadió.
“Estoy orgulloso de pasarles esa antorcha mientras giran alrededor de la luna y sientan las bases para las misiones a Marte para el beneficio de todos. Es un día histórico y sé lo ocupados que estarán, pero no olviden disfrutar de la vista. Así que, Reid, Victor, Christina y Jeremy, y todos los grandes equipos que los apoyan, buena suerte y buena suerte de parte de todos nosotros aquí en la buena Tierra”.
Esa última línea fue una devolución de llamada al famoso mensaje de Nochebuena del Apolo 8 al mundo, durante el cual los tres astronautas se turnaron para leer los primeros 10 versículos del libro del Génesis. Borman concluyó diciendo: “Dios los bendiga a todos, a todos en la buena Tierra”.
“Ese fue un mensaje increíble de Jim Lovell”, dijo hoy Wiseman, el comandante de Artemis 2, por radio al Control de Misión. “Es genial escucharlo darnos la bienvenida al vecindario. Será un gran día”.
Hansen tomó el micrófono de Orion justo después de que Artemis 2 batiera el récord y compartió algunas palabras conmovedoras con todos nosotros.
Qué leer a continuación
“A medida que superamos la distancia más larga que los humanos jamás hayan viajado desde el planeta Tierra, lo hacemos honrando los extraordinarios esfuerzos y hazañas de nuestros predecesores en la exploración espacial humana”, dijo Hansen.
“Continuaremos nuestro viaje aún más hacia el espacio antes de que la Madre Tierra logre devolvernos a todo lo que apreciamos, pero, lo más importante, elegimos este momento para desafiar a esta generación y a la próxima para asegurarnos de que este récord no dure mucho tiempo”, añadió.
El Apolo 13 llegó más lejos de lo que se suponía que debía llegar. La misión fue diseñada para orbitar y luego aterrizar en la luna, pero uno de sus tanques de oxígeno explotó en el camino, arruinando ese plan. Mission Control y los tres astronautas del Apolo 13 (Lovell, Fred Haise y Jack Swigert) renovaron el vuelo en tiempo real, convirtiéndolo en un sobrevuelo lunar que, aparentemente contra todo pronóstico, logró regresar sano y salvo a la Tierra.
Artemis 2, por el contrario, va por buen camino. Es un crucero de sacudida diseñado para demostrar que Orion puede apoyar a los astronautas en el espacio profundo, y el sobrevuelo de hoy sirve para lanzar la cápsula de regreso a la Tierra. Orion regresará a casa el viernes (10 de abril) en un amerizaje frente a la costa de San Diego.
Si todo va según lo planeado, el primer alunizaje de Artemis se producirá a finales de 2028, en la misión Artemis 4 (después de que Artemis 3 pruebe la tecnología y técnicas de acoplamiento en la órbita terrestre baja, o LEO). Seguirán otros aterrizajes, que ayudarán a construir una base cerca del polo sur de la Luna a principios de la década de 2030.
El hito de distancia de hoy fue otra novedad en una misión llena de ellos. Artemis 2, que se lanzó el 1 de abril, es la primera misión tripulada del programa Artemis de la NASA y el primer vuelo espacial tripulado que va más allá de LEO desde el Apolo 17 en 1972.
El piloto de Artemis 2, Victor Glover, es la primera persona de color en viajar más allá de LEO, y los especialistas de misión Christina Koch y Jeremy Hansen son la primera mujer y el primer no estadounidense, respectivamente, en hacerlo.
Nota del editor: esta historia se actualizó a las 2:08 pm ET del 6 de abril para incluir la cita de Hansen.