Los incendios forestales ya han arrasado casi 13.000 hectáreas en toda España en los primeros tres meses de 2026. Este total es más del doble de las 6.000 hectáreas afectadas durante el mismo período del año pasado. Los datos del ministerio confirman que 2026 se ubica como el quinto peor comienzo en la última década para tierras quemadas por incendios forestales. Sólo 2016, 2025, 2018 y 2024 registraron pérdidas comparables o superiores a principios de año. Aun así, la cifra del primer trimestre se sitúa un 29,6 por ciento por debajo del promedio de diez años.
Las regiones del noroeste de España arden con los primeros daños
Este año ya se han producido 1.568 incendios forestales en total, de los cuales 864 están clasificados como pequeños incendios de menos de una hectárea. En las cifras provisionales no aparecen incendios importantes que superen las 500 hectáreas. El noroeste de España representó el 60 por ciento de todos los incidentes y un sorprendente 89 por ciento de la superficie forestal perdida.
Le siguieron las zonas mediterráneas con el 12 por ciento de los eventos y el 44 por ciento de los daños a los bosques. Las comunidades del interior y Canarias registraron porcentajes mucho menores. El desglose floral muestra que hasta el momento se han destruido 998 hectáreas de bosques, 7.836 hectáreas de matorrales y terrenos abiertos, además de 4.113 hectáreas de pastos y praderas.
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La temporada récord de incendios de 2025 insinúa un peligro creciente
En todo el año 2025 se quemaron 354.746 hectáreas en toda España, el triple de la media de la década y el total más alto en diez años. Ese verano extremo, impulsado por intensas olas de calor, dejó profundas cicatrices en todo el país. Muchos dicen que patrones similares podrían repetirse si las tendencias climáticas actuales continúan volviéndose más secas y cálidas.
En enero de 2026 se produjeron precipitaciones inusualmente intensas que provocaron un rápido y prolífico sotobosque. Este exuberante crecimiento inicial ahora se secará rápidamente bajo el calor pronosticado, generando abundante combustible para los incendios un poco más adelante en el año.
Los patrones de Super El Niño sugieren un mayor riesgo en el futuro
Los modelos climáticos apuntan a que se desarrollará un fuerte El Niño hasta finales del verano de 2026. Este cambio suele traer consigo cúpulas de calor prolongadas, flujos de aire cálidos africanos y reducción de las precipitaciones, especialmente en Andalucía y las zonas del interior. Combinadas con el actual abandono de tierras rurales y paisajes cubiertos de maleza, estas condiciones aumentan la posibilidad de que se produzcan incendios generalizados. Las previsiones europeas ya señalan un peligro de incendio muy elevado para la región mediterránea en años anteriores similares.
Actuar ahora puede limitar pérdidas futuras
Los hogares en zonas de alto riesgo pueden limpiar la vegetación a menos de 30 metros de los edificios y colocar materiales resistentes al fuego en los techos y las rejillas de ventilación. Las autoridades locales, como INFOCA, están ampliando los programas de quemas previstas este año mientras los vecinos pueden consultar los mapas de riesgo diarios de la AEMET. La preparación temprana en primavera ofrece la mejor defensa antes de que llegue la temporada alta. A pocas semanas del verano, medidas cuidadosas y decididas hoy podrían frenar la magnitud de la destrucción potencial en los próximos meses.