AP – J. Craig Venter, quien trazó el primer borrador del genoma humano y ayudó a los científicos a comprender cómo los genes dan forma a nuestras vidas, murió el miércoles.
Tenía 79 años.
La muerte de Venter fue anunciada por el Instituto J. Craig Venter, un grupo de investigación genómica con sedes en La Jolla, California, y Rockville, Maryland.
En la década de 1990, Venter apostó que podría utilizar una técnica de secuenciación diferente para acelerar el proceso de decodificación del genoma humano y vencer un enorme esfuerzo gubernamental llamado Proyecto Genoma Humano.
Y en 2000, la empresa privada de Venter, Celera Genomics, anunció, junto con los líderes del Proyecto Genoma Humano, que habían decodificado los 3.100 millones de subunidades de ADN, las “letras” químicas que componen la receta de la vida humana.
Tres años después, en abril de 2003, el proyecto declaró completo el genoma.
“Algunos me han dicho que secuenciar el genoma humano disminuirá la humanidad al eliminar el misterio de la vida”, dijo Venter en un evento en la Casa Blanca en 2000 sobre el avance.
“Nada podría estar más lejos de la verdad”.
Y su trabajo reveló misterios aún mayores.
También ayudó a los científicos a comprender las causas genéticas de enfermedades raras y afecciones más comunes, como enfermedades cardíacas y cáncer, así como qué mutaciones o cambios pueden poner a las personas en mayor riesgo de padecer enfermedades.
Venter también trabajó en los Institutos Nacionales de Salud, donde ayudó a desarrollar una técnica para identificar rápidamente grandes franjas de genes humanos.
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Más tarde, fue el primero en publicar su propio genoma secuenciado con la esperanza de que los investigadores pudieran escanearlo para saber qué se heredó de cada padre y dónde podrían encontrarse las vulnerabilidades a las enfermedades, abriendo puertas para algún día adaptar futuros tratamientos a los genes de una persona.
Venter y su equipo también lograron un gran avance en biología sintética al crear una célula bacteriana con ADN sintetizado en laboratorio.
frameborder=”0″ enable=”accelerómetro; reproducción automática; escritura en portapapeles; medios cifrados; giroscopio; imagen en imagen; compartir web” referrerpolicy=”origen-estricto-cuando-origen-cruzado” enablefullscreen>El Instituto J. Craig Venter dijo que murió en San Diego después de ser hospitalizado por los efectos secundarios de un tratamiento reciente contra el cáncer.
Venter sirvió en la Marina de los EE. UU. durante Vietnam y dijo que la experiencia le enseñó lo frágil que puede ser la vida y le despertó la curiosidad sobre cómo los billones de células del cuerpo humano conspiran para crear y mantener la vida.