Los límites de tiempo frente a la pantalla pueden proteger la salud de los niños, según el consejo del cirujano general de EE. UU.

Los límites de tiempo frente a la pantalla pueden proteger la salud de los niños, según el consejo del cirujano general de EE. UU.

Por Claire Cameron editado por Tanya Lewis

Demasiado tiempo frente a una pantalla para los niños amenaza su salud física y mental, advierte un nuevo aviso del cirujano general de EE. UU. El informe fue publicado el miércoles por funcionarios del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS); La administración Trump aún tiene que confirmar a un cirujano general después de retirar a su candidato anterior.

Los niños en los EE. UU. tienden a comenzar a mirar pantallas antes de su primer cumpleaños y, cuando son adolescentes, a menudo pasan más tiempo en pantallas fuera de la escuela que en la escuela, según el aviso.

Los avisos del cirujano general no son una política; más bien, están diseñados como documentos directivos para los legisladores y otras partes interesadas.

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“Las pantallas de muchos niños dominan la vida diaria desde el momento en que se despiertan hasta el momento en que se duermen”, dijo el secretario del HHS, Robert F. Kennedy, Jr., en una conferencia de prensa el miércoles. “Al mismo tiempo, estamos viendo cómo se deterioran la salud física, la salud mental, el rendimiento académico y el desarrollo social a lo largo de toda una generación”.

Kennedy relacionó el mayor tiempo frente a la pantalla con una baja actividad física entre adolescentes y niños, así como con tasas más altas de afecciones de salud mental como depresión y ansiedad. El aviso contiene un conjunto de herramientas que, según los funcionarios del HHS, incluye pautas para restringir el tiempo frente a la pantalla y otras intervenciones. La Academia Estadounidense de Pediatría recomienda actualmente establecer límites en torno a las pantallas, especialmente para los niños pequeños, como no pasar tiempo frente a la pantalla, excepto videollamadas, durante los primeros 18 meses.

Pero algunos expertos advierten que las restricciones generales sobre el tiempo frente a la pantalla no necesariamente abordan ninguna de las cuestiones planteadas en el aviso del cirujano general. Existe cierta evidencia de que pasar demasiado tiempo frente a una pantalla, como navegar por las redes sociales, mirar televisión o jugar, podría tener efectos negativos en algunos niños, incluida una mayor ansiedad y un menor rendimiento académico. Utilizar una pantalla en un aula para completar un proyecto es muy diferente, señalan los expertos.

Aún así, el aviso aprovecha la creciente ansiedad en torno al tiempo que los niños pasan frente a la pantalla. Cada vez más escuelas están prohibiendo los teléfonos móviles o limitando de otro modo las pantallas en las aulas y, a nivel mundial, los países están tomando medidas para prohibir el acceso a las redes sociales a los niños menores de cierta edad.

“Las redes sociales son sólo un aspecto de este problema actual del tiempo frente a la pantalla. Están surgiendo patrones de comportamiento que involucran juegos, apuestas en línea y otras formas de interacción virtual. Si bien este informe utiliza ‘tiempo frente a la pantalla’ como una abreviatura ampliamente entendida, queremos que la gente entienda que nos estamos refiriendo a todo el ecosistema digital de aplicaciones, teléfonos inteligentes, tabletas, chatbots y otros dispositivos e interfaces asociados a la pantalla”, dijo Kennedy en un comunicado que acompaña al informe.

El aviso sugiere que los padres creen planes de medios familiares que establezcan exactamente cómo y cuándo se pueden usar las pantallas en el hogar e insta a los proveedores de atención médica a preguntar a los pacientes sobre el uso de las pantallas. También aboga por una mayor investigación sobre los efectos a largo plazo del tiempo frente a la pantalla y pide a las empresas de tecnología que adviertan a los usuarios sobre los peligros de pasar demasiado tiempo frente a la pantalla.

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