Innovafeed, una startup de biotecnología con sede en París que produce ingredientes funcionales y sostenibles a base de insectos para la nutrición animal, alimentos para mascotas y agricultura, ha entrado en una nueva fase de desarrollo respaldada por una ronda de financiación de 51 millones de euros obtenida en gran parte de sus socios financieros.
La empresa ha recibido el apoyo de sus accionistas históricos, en particular Creadev, QIA, Temasek, FFC, ABC Impact y ADM, así como de sus socios bancarios. También ha anunciado la finalización de su fase de industrialización y una reorganización de sus actividades en torno a la sede de Nesle, ahora centrada en el desarrollo comercial de sus gamas de productos.
Clément Ray, director ejecutivo y cofundador de Innovafeed, afirmó: “Desde el primer día, hemos tenido una doble ambición: demostrar que podemos producir ingredientes nutricionales de alto rendimiento, competitivos y sostenibles sin depender de la explotación intensiva de los recursos marinos; y que es posible construir un proyecto industrial innovador en Francia.
“La exitosa ampliación de nuestro modelo industrial marca un hito importante para Innovafeed hoy y abre una nueva fase de implementación comercial. Innovafeed ahora está centrando sus esfuerzos en acelerar el desarrollo de cadenas de valor para sus ingredientes, capturando el valor total de sus múltiples propiedades funcionales que mejoran la salud y el crecimiento animal, que han sido validadas y probadas durante diez años”.
Fundada en 2016 por Aude Guo, Bastien Oggeri y Clément Ray, Innovafeed desarrolla una tecnología para criar y transformar la mosca Hermetia illucens (mosca soldado negra) para la nutrición animal y vegetal, ofreciendo así alternativas a la harina de pescado y los aceites vegetales utilizados en la alimentación de peces y animales.
La empresa afirma que su tecnología única permite reproducir el ciclo natural del insecto a gran escala en condiciones controladas y optimizadas. Utiliza 3.000 sensores para optimizar en todo momento las condiciones de reproducción de las larvas. También utiliza IA para limitar la intervención humana en el proceso de reproducción: los robots recogen y cuentan automáticamente los 20.000 huevos puestos cada segundo. De este modo, Innovafeed pretende devolver al insecto al centro de la cadena alimentaria.
Innovafeed también ha creado un proceso industrial propio que transforma las larvas mediante un método húmedo, garantizando una alta calidad del producto, especialmente en digestibilidad.
La última ronda de financiación de la empresa fue en 2022, donde recaudó 250 millones de euros en una ronda de financiación Serie D liderada por Qatar Investment Authority (QIA). Desde entonces, la empresa ha logrado tres hitos importantes: su unidad de producción Nesle ya está en pleno funcionamiento. En tres años ha producido más de 15.000 toneladas de proteínas y aceite; los volúmenes de producción se han multiplicado por diez, mientras que los costos de producción se han dividido por siete.
También fue testigo de una fuerte tracción comercial: los ingresos se duplicaron cada año, impulsados por asociaciones estructuradas con clientes. Por último, afirma haber demostrado un impacto ambiental debido a la circularidad de su modelo de simbiosis industrial; sus productos ofrecen una reducción del 70 al 90 % de las emisiones de carbono en comparación con los productos convencionales.
La empresa afirma que tras una fase de I+D y desarrollo industrial que alcanzó hitos clave de madurez operativa, está entrando en una nueva etapa de crecimiento. En este contexto, inicia una reorganización de sus actividades, concretamente la reducción de las actividades de I+D zootécnica y su integración desde su sitio histórico de Gouzeaucourt en las instalaciones de Nesle. Está previsto un proyecto de reducción de 60 puestos, dos tercios de los cuales afectarán al emplazamiento de Gouzeaucourt.
“Durante los últimos cinco años, Innovafeed ha ganado su apuesta industrial y ha desarrollado un activo único en el mundo: una instalación de producción a gran escala en pleno funcionamiento que permite una producción altamente optimizada de ingredientes con propiedades funcionales valoradas por los actores de la acuicultura y la alimentación para mascotas”, afirmó Bénédicte Monpert, directora general de alimentos de Creadev.
En su nueva fase de desarrollo, la compañía reorientará sus inversiones hacia el despliegue comercial y la excelencia operativa. La nueva operación de financiación permitirá específicamente a Innovafeed acelerar el desarrollo comercial de Hilucia gamas, particularmente en los segmentos funcionales de acuicultura y alimentos para mascotas, para invertir en equipos y procesos industriales para desarrollar nuevas ofertas y aplicaciones, y optimizar la base de activos industriales para aumentar el rendimiento y la capacidad de las líneas de producción.
“También debemos adaptar nuestra organización a esta nueva fase reduciendo las actividades de I+D industrial y zootécnica, sin dejar de invertir junto a nuestros clientes para demostrar las funcionalidades y el rendimiento de nuestros productos. Los talentos que componen nuestros equipos de I+D e industrial nos permitieron alcanzar hitos sin precedentes en el sector. Si bien debemos tomar medidas exigentes para adaptar nuestra organización a esta nueva fase, estamos profundamente comprometidos a reconocer la dedicación de nuestros equipos durante los últimos años y a implementar este plan de transformación de manera responsable, en pleno respeto del diálogo social y en estrecha conexión con las comunidades locales. autoridades”, añadió Ray.
La publicación Innovafeed, con sede en París, obtiene 51 millones de euros para escalar ingredientes sostenibles a base de insectos para la nutrición animal y vegetal apareció por primera vez en EU-Startups.