La paternidad puede disuadirte de tener una cita nocturna, pero no necesariamente para siempre
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Puede parecer que el cansancio de cuidar a un recién nacido deja poco espacio para el romance. Ahora, los investigadores han descubierto que las personas realmente parecen amar menos a su pareja durante el primer año de paternidad, pero hay formas de amortiguar esto.
Estudios anteriores sugieren que la satisfacción en la relación tiende a disminuir en los dos años posteriores a tener un bebé, pero estos rara vez explican el estado de las cosas antes del embarazo. Cuando Agnieszka Sorokowska, de la Universidad de Wrocław, Polonia, formó una familia, quería saber cómo cambiaría su relación. “Me quedé embarazada y luego escribí la propuesta de subvención para analizar esto”, dice.
Con sus colegas, Sorokowska reclutó a casi 300 parejas heterosexuales sin hijos que habían estado juntas durante al menos dos años. Cada seis meses, durante al menos dos años, los participantes completaron encuestas -independientemente de su pareja- en las que calificaban en una escala de 0 a 6 cuánto amaban a su pareja y qué tan comprometidos estaban.
Los investigadores analizaron los resultados de 71 de estas parejas que tuvieron un bebé durante el estudio y encontraron que el embarazo en sí no tuvo ningún impacto. Pero, en línea con la evidencia anterior, los participantes informaron que amaban menos a sus parejas y estaban menos comprometidos a mantener la relación dentro de un año después del parto. No hubo cambios en este tiempo entre las parejas que permanecieron sin hijos.
Sorokowska, que presentó los resultados en la reunión Love, Actually and in Theory celebrada en Edimburgo, Reino Unido, el mes pasado, planea seguir encuestando a estas parejas hasta que sus hijos alcancen la edad adulta, para determinar si los efectos son duraderos. Pero investigaciones anteriores sugieren que las cosas mejoran gradualmente. “Hay una fuerte caída en [relationship satisfaction] en el primer año, sólo una pequeña disminución del año uno al dos, y luego parece recuperarse lentamente [several years later]”, dice Valentina Rauch-Anderegg, psicóloga independiente en Zurich, Suiza.
Los investigadores no midieron cómo estos cambios iniciales impactaron el bienestar de los nuevos padres, pero Rauch-Anderegg duda que causen una angustia sustancial. “No es que podamos decir que todas estas parejas tienen problemas en sus relaciones y eso significa que necesitan ver a un terapeuta, pero ciertamente pueden notar que algo ha cambiado en su relación”, dice.
Algunos de los factores que pueden ser responsables incluyen la agitación física y hormonal del embarazo y el hecho de que los nuevos padres se sientan abrumados por las tareas de cuidado de los niños. “Simplemente sentarte en un sofá para ver Netflix y relajarte con tu pareja, o salir a caminar, [often] resulta imposible”, afirma Rauch-Anderegg.
Para evitar esto o recuperar parte de la magia, Rauch-Anderegg recomienda pedir ayuda a sus seres queridos y compartir cualquier inquietud con su pareja. “Puedes asegurarte de comunicar claramente tu visión de tener un hijo: ¿cuál es el núcleo de tu relación que deseas mantener incluso si hay un bebé? Ya sea una caminata una vez al año o 20 minutos de tiempo en pareja a la semana”.
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