El embajador de China dice que Yancheng puede ayudar a profundizar la cooperación con Gran Bretaña y Europa en materia de biodiversidad y resiliencia climática, mientras Stanley Johnson y figuras conservacionistas internacionales instan a los gobiernos a tratar la protección costera como una prioridad estratégica.
China ha ofrecido profundizar la cooperación ambiental con Gran Bretaña y Europa para la protección de costas amenazadas, mientras sus humedales restaurados de Yancheng se presentan como prueba de que los hábitats dañados pueden recuperarse.
El sitio de 460.000 acres, en la provincia de Jiangsu, es el primer sitio del Patrimonio Mundial relacionado con el mar en China y se ha convertido en un santuario para aves y otras especies en peligro de extinción después de años de trabajos de restauración.
El trabajo de conservación en Yancheng ha incluido la creación de nuevos hábitats de marea alta, la protección de zonas de alimentación claves y la inversión a largo plazo en la recuperación de humedales.
El sitio ahora alberga cientos de grullas de corona roja cada invierno, así como playeros pico cuchara, cigüeñas orientales, gaviotas de Saunders y otras especies que migran al sudeste y sur de Asia y Australasia.
Su recuperación también ha ayudado a construir una economía de ecoturismo de humedales y observación de aves, lo que lo convierte en un ejemplo de cómo la conservación puede respaldar el empleo, el turismo y las comunidades locales.
Zheng Zeguang, embajador de China en el Reino Unido, dijo que Yancheng podría usarse como un estudio de caso práctico en futuros intercambios con Gran Bretaña y Europa sobre recuperación de humedales, protección de especies y desarrollo local impulsado por la conservación.
La oferta se produjo durante el lanzamiento de Nuestro patrimonio costero: conservación de los ecosistemas costeros del mundo, un nuevo libro de Stanley Johnson y otras figuras destacadas de la conservación internacional.
El libro examina más de 100 sitios marinos y costeros declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, incluida la Gran Barrera de Coral, las Islas Galápagos, el Mar de Wadden, los Sundarbans, el Parque Nacional de Komodo, el Atolón Aldabra de Seychelles y la costa de Dorset y East Devon, y pide una mayor protección de las costas amenazadas del mundo.
En su intervención en el evento de la semana pasada en la Royal Geographic Society, el embajador dijo a The European: “Yancheng es un ejemplo del compromiso de China con la conservación ecológica y el desarrollo sostenible.
“Esperamos que su experiencia pueda contribuir a un debate internacional más amplio sobre cómo los países protegen los humedales, restauran los hábitats dañados y apoyan a las comunidades que dependen de los ecosistemas costeros.
“China y el Reino Unido tienen una larga historia de intercambio ambiental y hay un gran margen para la cooperación en materia de biodiversidad, resiliencia climática y protección costera.
“El desafío que enfrentan las costas del mundo es urgente, pero ejemplos como el de Yancheng muestran que el progreso práctico es posible”.
El libro de Johnson sostiene que la restauración del hábitat a largo plazo, la inversión verde y una mayor protección de los humedales, arrecifes, estuarios y otros ecosistemas frágiles pueden ayudar a revivir las costas dañadas y al mismo tiempo respaldar una mayor resiliencia económica y ambiental.
Su lanzamiento contó con más de 200 invitados, entre ellos Zheng y miembros de la familia de Stanley Johnson, entre ellos su hijo, el ex primer ministro Boris, y su hija, la periodista, locutora y autora Rachel.
Junto con Johnson, fue coautor del Dr. Vishwajeet Rana, director ejecutivo del grupo Global Education Holdings y miembro del Consejo Asesor de UNITAR sobre Personas e Inclusión Social; Tim Badman, jefe del Programa de Patrimonio Mundial de la UICN; Alex Zhang, secretario general de Eco Foundation Global y facilitador del Foro Costero Mundial; Dr. Taej Mundkur, facilitador del Foro Costero Mundial y asesor principal de Wetlands International; y Lisa Aylett, Coordinadora de Perspectivas del Patrimonio Mundial de la UICN.
Johnson, editor general de The European, ha pasado décadas trabajando en política ambiental y conservación, incluida la Directiva de Hábitats de la UE y la red Natura 2000. También ha recibido premios de WWF y de la RSPB por su labor medioambiental.
Dijo que la lección de China debería aplicarse más ampliamente y que los gobiernos traten la protección costera como parte de la resiliencia económica, la seguridad alimentaria y la defensa climática.
“China ha demostrado en Yancheng que la restauración costera no es simplemente una ambición ambiental. Es práctica, mensurable y capaz de generar beneficios reales para la vida silvestre, las comunidades locales y la economía en general”, afirmó.
“Gran Bretaña y Europa deberían examinar con mucha atención lo que se ha logrado allí. Cuando los gobiernos ponen protección, restauración e inversión a largo plazo detrás de los ecosistemas costeros, los resultados pueden ser extraordinarios.
“Nuestras costas no son bordes decorativos en el mapa. Son sistemas vivos que protegen a las comunidades, sostienen el suministro de alimentos, sostienen el turismo y proporcionan hábitats para algunas de las especies silvestres más importantes del mundo.
“La lección de Yancheng es que el declive no es inevitable. Con voluntad política, una financiación adecuada y una gestión conjunta, los hábitats costeros dañados pueden recuperarse”.
Johnson, asesor honorario del Foro Costero Mundial, que reúne a gobiernos, organismos de conservación, académicos y organizaciones internacionales para fortalecer la protección y restauración de sitios costeros y marinos, añadió: “El desafío ahora es que los gobiernos actúen con la misma seriedad y urgencia. La protección de los ecosistemas costeros debe tratarse como parte de la resiliencia climática, la planificación económica y la seguridad nacional”.
El Dr. Rana dijo que la protección costera requeriría que los gobiernos y las empresas privadas trabajaran más estrechamente en la restauración, la inversión y la resiliencia local a largo plazo.
Dijo: “Los gobiernos pueden establecer políticas, proteger sitios y brindar dirección a largo plazo, pero las empresas privadas también tienen un papel importante que desempeñar a través de la inversión, la innovación, las habilidades y la entrega.
“Los ecosistemas costeros saludables apoyan a las comunidades, la infraestructura, la seguridad alimentaria, el turismo y la resiliencia climática. Eso le da al sector privado un interés directo en su futuro, así como la responsabilidad de ayudar a protegerlos.
“Este libro muestra por qué los gobiernos, las empresas, las universidades y los organismos de conservación deben tratar las costas como activos compartidos. Su futuro depende de una financiación seria, buena ciencia, un fuerte compromiso local y cooperación transfronteriza”.
El editor del libro, Nomad, describe la edición de tapa dura, que incluye un prólogo del Dr. Peter Howard, miembro de la Royal Geographical Society, como una “exploración vital de la conservación costera global”.
Un portavoz añadió: “Las costas son los ecosistemas más compartidos internacionalmente del mundo: cruciales, hermosos y cada vez más amenazados.
“Nuestro patrimonio costero constituye un poderoso argumento a favor de la cooperación internacional y la gobernanza integrada. Muestra por qué los gobiernos, los organismos de conservación y las comunidades locales necesitan trabajar juntos para proteger los frágiles hábitats marinos y costeros.
“El libro reúne conocimientos de todo el mundo para analizar formas prácticas de proteger las costas, desde soluciones basadas en la naturaleza y participación comunitaria hasta la restauración a largo plazo y una mejor gestión de los sitios protegidos.
“Estos lugares sustentan la vida silvestre, los medios de vida, la seguridad alimentaria, el turismo y la resiliencia climática. Son parte de nuestra herencia global compartida y necesitan protección a largo plazo”.
LEER MÁS: Los líderes del Foro Costero Mundial advierten sobre la aceleración del colapso del ecosistema global. El Foro Costero Mundial se inauguró en Yancheng y los líderes mundiales pidieron medidas urgentes para la protección costera y el crecimiento verde. El editor general del European, Stanley Johnson, estuvo entre los delegados.
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Imagen principal: De izquierda a derecha: Dr. Vishwajeet Rana, Stanley Johnson, Alex Zhang y Dr. Taej Mundkur en el lanzamiento de Our Coastal Heritage de la Royal Geographical Society, donde los humedales Yancheng de China fueron citados como modelo para restaurar hábitats costeros dañados. Crédito: GEDU Global / Marek Chojnacki