NUEVA YORK (AP) – La mortalidad infantil en Estados Unidos cayó a un nuevo mínimo histórico en 2025, según datos preliminares del gobierno.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, en 2025 hubo poco menos de 5,4 muertes infantiles por cada 1.000 nacidos vivos.
Si bien eso parece ser una pequeña disminución con respecto a aproximadamente 5,5 en 2024 y 5,6 en los dos años anteriores, los investigadores dicen que es estadísticamente significativo y se traduce en cientos de muertes infantiles menos por año.
Es difícil determinar qué está impulsando los acontecimientos recientes, pero “este es un dato alentador y esperamos que esta tendencia continúe”, afirmó el Dr. Michael Warren, director médico y de salud de March of Dimes.
La mortalidad infantil es la medida de cuántos bebés mueren antes de cumplir un año.
Debido a que la cantidad de bebés nacidos en los EE. UU. varía de un año a otro, los investigadores calculan las tasas para comparar la mortalidad infantil a lo largo del tiempo.
Las cifras generales también han ido bajando.
Las muertes infantiles en Estados Unidos cayeron a alrededor de 19.350 el año pasado, según datos provisionales de los CDC que pueden aumentar un poco a medida que se completen análisis adicionales.
Aún se espera que el recuento final sea inferior a unos 20.050 en 2024 y unos 20.160 en 2023, según la agencia.
La tasa estadounidense ha ido bajando poco a poco a lo largo de las décadas (era de 7,5 por 1.000 hace tres décadas) gracias a los avances médicos y los esfuerzos de salud pública.
Pero sigue siendo peor que otros países de altos ingresos, lo que los expertos han atribuido a la pobreza, la atención prenatal inadecuada y otros problemas.
Un estudio publicado el año pasado encontró que la tasa de mortalidad infantil de Estados Unidos en 2022 –cuando aumentó– era casi el doble de la observada en otras naciones democráticas de altos ingresos, entre ellas Italia, Japón, España y Suecia.
Ese fue el año del primer salto estadísticamente significativo en la tasa estadounidense en aproximadamente dos décadas. Los expertos atribuyeron ese aumento a un repunte de las infecciones por VRS y gripe.
En 2023, los funcionarios de salud de EE. UU. comenzaron a recomendar dos nuevas medidas para evitar el daño a los bebés: una era una inyección de anticuerpos para bebés fabricada en laboratorio que ayuda al sistema inmunológico a combatir el virus, y la otra era administrar una vacuna contra el VRS a mujeres entre las semanas 32 y 36 de embarazo.
Un experto de March of Dimes dijo el año pasado que el esfuerzo probablemente contribuyó a la mejora en 2024.
Mientras tanto, una disminución en el síndrome de muerte súbita infantil podría estar relacionada con un aumento en la educación sobre el sueño seguro de los bebés, dijo Warren en un comunicado.
Los CDC publicaron los datos provisionales de 2025 a finales de mayo. El martes, la agencia publicó un análisis más profundo de los datos de mortalidad infantil de 2024, ofreciendo detalles que aún no están disponibles para 2025. Entre los aspectos más destacados de ese informe:
Las tasas de mortalidad disminuyeron tanto para los bebés más pequeños, de menos de 28 días, como para los de mayor edad. Esas caídas continuaron el año pasado, según indican los datos provisionales de 2025.
En 2024, la mortalidad infantil siguió difiriendo según la raza, a veces de forma espectacular. Las tasas de mortalidad de los bebés nacidos de mujeres negras fueron más del doble que las de los bebés de mujeres hispanas, blancas y asiáticas americanas.
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Los investigadores observaron una disminución en la tasa de mortalidad de los bebés nacidos a término, entre las 39 y 40 semanas. Pero las tasas no cambiaron significativamente para otros grupos de edad gestacional.
Mississippi tenía la tasa de mortalidad infantil más alta, con 9,65 muertes por cada 1.000 nacimientos, y New Hampshire tenía la más baja, con poco menos de 3 por 1.000.
“Estas diferencias reflejan una variedad de razones relacionadas con el acceso a la atención, factores comunitarios y políticas que mejoran la salud y los resultados”, afirmó Warren.