La última generación de medicamentos contra la obesidad podría tener otro beneficio potencial: mejorar la fertilidad en los hombres. Una revisión sistemática presentada hoy en la reunión anual de la Endocrine Society en Chicago, Illinois, sugiere que los medicamentos GLP-1 podrían aumentar los niveles de testosterona y ayudar a mejorar la calidad del esperma en hombres con obesidad.
La evidencia aún es preliminar y se necesitan ensayos más sólidos para confirmar la asociación, dice la coautora de la revisión Pratibha Natesh, endocrinóloga de la Facultad de Medicina de Warwick en Coventry, Reino Unido. Pero la evidencia emergente de otras fuentes apunta en la misma dirección.
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La mayoría de los medicamentos contra la obesidad de próxima generación que han salido al mercado en los últimos cinco años funcionan uniéndose al mismo receptor que una hormona natural llamada péptido similar al glucagón 1 (GLP-1), creando una sensación de saciedad. Para saber cómo los medicamentos afectan la fertilidad masculina, Natesh y sus colegas buscaron en la literatura ensayos controlados aleatorios de medicamentos GLP-1 que incluyeran mediciones de los niveles de testosterona en hombres. Encontraron sólo cinco estudios.
(Este artículo utiliza “hombres” para reflejar el lenguaje utilizado en la revisión y otros estudios, al tiempo que reconoce que no todas las personas que tienen esperma se identifican como hombres).
En un estudio, por ejemplo, 30 hombres con niveles bajos de testosterona, una condición conocida como hipogonadismo y obesidad fueron asignados para recibir un medicamento GLP-1 o una terapia de reemplazo de testosterona (TRT) al azar. Al final de las 16 semanas, los niveles de testosterona de ambos grupos habían aumentado.
Otro estudio asignó al azar a 25 hombres con diabetes tipo 2 e hipogonadismo para recibir un medicamento GLP-1 o TRT. Después de 24 semanas, los niveles de testosterona aumentaron en ambos grupos, aunque el aumento fue mayor entre los que recibieron TRT. Sin embargo, en el grupo de GLP-1, la calidad del esperma mejoró. El porcentaje de espermatozoides morfológicamente típicos (aquellos con una forma y tamaño perfectos) pasó del 2% al inicio del estudio al 4% al final. En el grupo TRT, el recuento y la calidad de los espermatozoides disminuyeron, lo que se espera durante este tipo de terapia.
Los otros tres estudios incluidos en la revisión involucraron a hombres sanos que recibieron medicamentos GLP-1 durante períodos cortos de tiempo y demostraron que los medicamentos no tuvieron ningún efecto sobre los niveles de testosterona.
Aumento de testosterona
Los hallazgos de la revisión sistemática están respaldados por otros estudios, incluida una investigación presentada el mes pasado en la reunión anual de la Asociación Estadounidense de Urología en Washington DC por Andrés Guillén-Lozoya, médico de la Clínica Mayo en Rochester, Minnesota. Guillén-Lozoya y sus colegas analizaron los registros médicos electrónicos de más de 1.600 hombres a quienes se les habían recetado medicamentos para la obesidad y encontraron que los niveles de testosterona de los participantes aumentaron alrededor de un 30% después del tratamiento con un medicamento GLP-1 o un medicamento que imita tanto el GLP-1 como una hormona separada llamada polipéptido insulinotrópico dependiente de la glucosa.
Y un estudio retrospectivo examinó los registros médicos electrónicos de 215 hombres que estaban siendo tratados con medicamentos para bajar de peso. Descubrió que después del tratamiento, sus niveles de testosterona eran, en promedio, alrededor de un 20% más altos que antes del tratamiento.
El efecto de las células grasas
Los científicos dicen que no es sorprendente que los medicamentos puedan afectar la fertilidad masculina. Es bien sabido que la obesidad reduce los niveles de testosterona, que es una hormona esencial para la producción de espermatozoides y por tanto para la fertilidad. Una de las razones de la relación entre la obesidad y los niveles bajos de testosterona es que las células grasas contienen altos niveles de una enzima que convierte la testosterona en estradiol, la principal hormona sexual femenina. Pero otros cambios metabólicos y el aumento de los niveles de inflamación causados por la obesidad también afectan la producción de testosterona.
Natesh dice que los hallazgos del equipo deberían ser una “revelación para todos los endocrinólogos” que tratan a hombres, especialmente a personas que planean concebir, y que tienen obesidad y síntomas de niveles bajos de testosterona, que pueden incluir baja libido, estado de ánimo deprimido y pérdida muscular. Los datos sugieren que, para las personas que tienen niveles bajos de testosterona, abordar la obesidad con cambios en el estilo de vida y posiblemente medicamentos para bajar de peso es una estrategia razonable. En muchos casos, esas intervenciones serán suficientes para recuperar los niveles de testosterona.
“Me encuentro con varios pacientes en una situación similar”, dice Natesh. Su consejo a los colegas que tratan a personas con obesidad y niveles bajos de testosterona es que no receten “testosterona inmediatamente, miren el panorama más amplio”.
Este artículo se reproduce con autorización y se publicó por primera vez el 15 de junio de 2026.
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