Steve Goodale no lo es acostumbrado a atención como esta. No es que no esté familiarizado con estar frente a la cámara: su canal de YouTube, Swimming Pool Steve, ha acumulado casi 91.000 suscriptores y cubre temas como cómo unir concreto y limpiar un jacuzzi usado.
Pero la saga de la piscina reflectante del Monumento a Lincoln, en la que una floración de algas se volvió verde luego de una renovación que, según la administración del presidente Donald Trump, convertiría la piscina en “bandera estadounidense azul” a tiempo para las celebraciones del 250 cumpleaños de Estados Unidos, ha dejado a la gente buscando respuestas sobre qué diablos está pasando.
El misterio solo se ha profundizado cuando trozos del revestimiento recién instalado parecieron romperse y Trump ha dicho que la piscina será drenada mientras, sin pruebas, culpa a los vándalos por los problemas. Si a esto le sumamos que la policía de parques de EE. UU. arresta a personas por tocar el agua como si fuera algún tipo de riesgo biológico, eso ha convertido a Goodale, un galardonado experto en piscinas, en una de las fuentes más solicitadas para cualquiera que intente descubrir qué le está pasando al icónico monumento.
Las piscinas están en la sangre de Goodale: aprendió los trucos del oficio de su tío Joe y se refiere a las piscinas como “un negocio familiar”. Lo llamé para repasar algunas de las preguntas más candentes de WIRED. Esta entrevista ha sido ligeramente editada para mayor brevedad y claridad.
WIRED: ¿Ya estás cansado de hablar de todo esto?
Steve Goodale: Esto es como el episodio de Los Simpson donde el diablo alimenta a Homero con donas a la fuerza. “Entonces te gusta hablar de piscinas, ¿verdad?”
“Escuchamos que le gusta hablar de piscinas, así que le ofreceremos piscinas las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Todo el tiempo”.
He estado hablando de ellos desde siempre. Es que ahora todo el mundo está escuchando.
Ha recibido muchos periodistas llamándolo y preguntándole: ¿Qué le pasa exactamente a la piscina del Lincoln Memorial? Pero al ver tus videos, parece que es difícil decir que definitivamente hay algo malo en ello.
No hay suficiente información en cuanto a imágenes, vídeos y valores de la química del agua.
Un estanque natural, un ambiente al aire libre y de agua clara, eso es lo que es esto; aquí hay muchas partes móviles. Es la estructura, es la química del agua, es la filtración. Hay tantas cosas que tienen que funcionar en conjunto entre sí.
Llevo décadas diciendo que creo que las piscinas son el origen del término “no retiene agua”. Si no hace cada parte de su trabajo correctamente, es muy fácil ver que algo anda mal.
Expertos como usted pueden ver 101 formas en las que un proyecto como este podría fracasar, incluso con un equipo muy talentoso y experimentado realizando la renovación.
Las piscinas son tremendamente complicadas, y me refiero a las más pequeñas. Esto es literalmente de tamaño monumental. Se necesitaría una clase magistral de ejecución técnica para poder trabajar en esto de manera competente.
Pero no necesitas que Swimming Pool Steve te diga que cuando ves lo que parece ser la superficie interior despegándose y flotando en pedazos, ese es un momento de “oh, mierda”.
He visto algunas especulaciones de que el peróxido de hidrógeno podría ser la causa de que el fondo de la piscina se esté pelando. Pero hiciste un vídeo sobre el revestimiento y dijiste que podría ser más complejo que eso.
Hay mérito en esta línea de pensamiento. Estas superficies interiores son muy resistentes químicamente, pero no son infinitamente resistentes a los químicos. Todo se reduciría a qué se usa y en qué concentraciones se usa: todas estas preguntas sin respuesta.
Pero con un sistema de membrana como este, hay muchos puntos técnicos que hay que concretar durante la instalación. Debe tener en cuenta las condiciones ambientales como la lluvia, el sol, la humedad, el control de la humedad en el sustrato, el espesor, la uniformidad y la compatibilidad química. Hay tantas cosas que pueden salir mal en ese proceso. Si el material no se ha adherido al sustrato por diversas razones, en última instancia, todo el sistema fallará.