nortehace mucho tiempola mayor parte de Washington estaba luchando por ser lo más amigable posible con el surgimiento de la inteligencia artificial. Los legisladores de ambos partidos vieron una oportunidad de impulsar la economía del país y sus arcas de campaña. Pero rara vez la opinión pública ha cambiado tan rápida y profundamente como lo ha hecho con respecto a la IA en los últimos meses. Mientras la IA estaba enriqueciendo insondablemente a algunos líderes tecnológicos, muchos estadounidenses en estados tanto rojos como azules se alarmaron por la proliferación de centros de datos ruidosos y consumidores de electricidad, convencidos de que la IA primero encarecería la vida y luego, en buena medida, eliminaría sus empleos. En los últimos días, algunas de las principales voces de la industria de la IA han ido más allá, advirtiendo que a menos que se desacelere el desarrollo de la tecnología, y se desacelere pronto, toda la humanidad podría extinguirse.
Estos temores han sacudido a los mercados y han impulsado a un grupo bipartidista de líderes a pedir que el gobierno intervenga. La IA se ha convertido ahora en un tema central en las elecciones de mitad de período. Pero el presidente Trump, que llegó al poder leyendo atentamente el estado de ánimo del país y cambiando sus puntos de vista para coincidir con los del electorado, parece tener los dedos en los oídos, ignorándolo todo y continuando abrazando la IA, confiando en que todo estará bien porque él está a cargo. A menos, por supuesto, que la raza humana termine primero.
Trump parece tener una oportunidad perfecta para tratar de contener esta conflagración política que avanza rápidamente: la próxima semana recibirá al presidente de China, Xi Jinping, en la Casa Blanca. Estados Unidos y China son los líderes mundiales en IA y están en una carrera para desarrollar la tecnología. La cumbre podría ser un lugar, esperan algunos en la industria, para ordenar una pausa en el desarrollo o establecer pautas de seguridad internacionales. Pero Trump, al menos por ahora, no quiere ser parte de una desaceleración. El crecimiento de la IA ha apuntalado a Wall Street y a sectores de la economía estadounidense durante su segundo mandato, y el presidente ha dejado claro que no quiere hacer nada que pueda reventar esa burbuja.
“El único control o ‘barandillas’ que la IA necesita es un PRESIDENTE FUERTE E INTELIGENTE (¡alto coeficiente intelectual!), ¡y Estados Unidos lo tiene, a raudales!” Trump escribió hoy en Truth Social, mientras hacía media docena de publicaciones, cada una aparentemente más frenética que la anterior. Más tarde comparó las preocupaciones sobre la tecnología con sus propios juicios políticos, declarando que “la IA que se apodera del mundo, destruye a la humanidad y todas las demás cosas malas es un HOAX”.
ALos expertos en tecnología ofrecieron advertencias En cuanto al apocalipsis de la IA, Trump estaba ocupado reuniendo a los fieles del MAGA en Texas y jugando rondas de golf en Irlanda. Las funestas profecías comenzaron el martes pasado, con una serie de publicaciones virales en las redes sociales de un investigador de IA que dijo que la tecnología está avanzando tan rápido que podría provocar la extinción humana para finales de la década. La amenaza de aniquilación pareció captar la atención de Washington como pocas otras preocupaciones lo han hecho. A la tarde siguiente, después de que varios otros investigadores se hicieran eco de la alarma, los miembros del Congreso comenzaron a pedir legislación, nuevas agencias, audiencias y regulaciones para abordar la amenaza. El senador Bernie Sanders de Vermont nos dijo el miércoles que había enviado invitaciones a un grupo bipartidista de legisladores para una reunión informativa a puerta cerrada con expertos en inteligencia artificial. Dijo que los investigadores habían dado una llamada de atención sobre una tecnología que representa un “peligro extraordinario para la raza humana”. Esa noche, Trump habló durante casi dos horas en la convención republicana de mitad de período en Dallas, pero no mencionó a AI ni una sola vez.
En los días siguientes, surgieron pruebas más preocupantes. Anthropic publicó un informe que detalla las formas en que individuos y estados-nación han intentado hacer un mal uso de su tecnología, incluso para ataques cibernéticos sofisticados e investigaciones que potencialmente podrían respaldar el desarrollo de armas biológicas.
Trump se mudó a Irlanda, donde pasó el fin de semana viendo un torneo de golf en una de sus propiedades. Desestimó las advertencias de Silicon Valley, enfatizando la necesidad de derrotar a China en la carrera de la IA y restando importancia a los riesgos de la tecnología. El sábado, el director ejecutivo de Anthropic, Dario Amodei, escribió que una desaceleración en el ritmo de desarrollo de la IA “podría reducir en gran medida el riesgo de que algo salga gravemente mal”. Otros líderes de la industria se unieron, incluidos Sam Altman de OpenAI y Elon Musk, el a veces aliado de Trump.
ohUno de los primeros movimientos de Trump al regresar al cargo el año pasado fue revocar la orden ejecutiva firmada por su predecesor, Joe Biden, que imponía una serie de regulaciones a la industria de la IA. El enfoque de Trump era el crecimiento empresarial y se deleitaba con el poder que tenía sobre los titanes tecnológicos del país. Muchos llenaron la sala en su toma de posesión, y ha recibido a líderes de la industria de la inteligencia artificial como Altman, la ex directora ejecutiva de Oracle, Safra Catz, y el presidente de Nvidia, Jensen Huang.
Aún así, algunos de los asesores de Trump han estado preocupados desde el año pasado por los impactos políticos de la reacción de la IA, cuando figuras tan dispares como Sanders y el gobernador de Florida, Ron DeSantis, comenzaron a pedir más regulación. Para evitar una posible reacción populista, Trump anunció en marzo el Compromiso de Protección al Contribuyente, pidiendo a los principales desarrolladores de IA que “construyan, traigan o compren” los recursos necesarios para cualquier nueva producción de electricidad y mejora de la infraestructura de servicios públicos. Ahora la Casa Blanca está trabajando con el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, para acelerar la legislación que convertiría en ley algunas de las medidas voluntarias del compromiso. Para mañana está prevista una votación.
Personas cercanas a la administración perciben que algunas figuras, incluida la jefa de gabinete de la Casa Blanca, Susie Wiles, y el secretario del Tesoro, Scott Bessent, apoyan una regulación adicional de la industria, nos dijeron dos personas familiarizadas con las deliberaciones internas de la Casa Blanca, que hablaron bajo condición de anonimato. Otros, como el secretario de Comercio, Howard Lutnick, han abogado por la menor interferencia gubernamental posible, mientras que el secretario de Defensa, Pete Hegseth, ha exigido que Anthropic abandone las salvaguardias éticas (como las normas contra la vigilancia masiva y los objetivos letales autónomos) en su trabajo para el Pentágono. (Cuando Anthropic se negó, Hegseth cortó los lazos con la empresa).
Trump ha insistido en dejar que la IA se desmorone. Ha observado cómo la industria ha impulsado el mercado de valores, el indicador favorito del presidente de una economía fuerte, manteniéndolo alto incluso en medio de los desafíos planteados por el conflicto de Irán, la inflación persistente y los aranceles. Trump ha expresado a sus allegados su preocupación de que detener la expansión de la IA pueda enviar la economía a una recesión, nos dijo un aliado.
Algunos en la órbita del presidente han levantado sospechas sobre las advertencias de los ejecutivos de IA: ¿Se trata de un intento de captura del mercado? (Les preocupa que las nuevas regulaciones congelen la industria e impidan que los posibles competidores alcancen a los gigantes de la industria). El vicepresidente Vance pareció expresar esa idea al decir hoy que las empresas tecnológicas “rogar al gobierno que las regule” se sienten “como un poco de caballo de Troya”. David Sacks, copresidente del Consejo Presidencial de Asesores en Ciencia y Tecnología, se preguntó en las redes sociales durante el fin de semana por qué las empresas de IA no pueden simplemente regularse a sí mismas; Les dijo a los líderes tecnológicos que “dejen de fingir que necesitan el permiso de otros. Dejen de fingir que hay que suspender la ley antimonopolio para poder formar un cártel”. (Las principales empresas de IA podrían trabajar juntas para implementar algunas normas de seguridad, pero la ley antimonopolio probablemente les impediría implementar cualquier tipo de acuerdo recíproco para frenar el ritmo de desarrollo, a menos que el Congreso concediera una exención para ese propósito, dijo a The Atlantic MacKenzie Arnold, director gerente del Institute for Law and AI, un grupo de expertos no partidista.) Hoy, Trump llamó a Huang mientras el CEO estaba en el escenario en un evento de IA para asegurarle al director de Nvidia que seguirá apoyando la tecnología.
Los llamados a la acción han creado aliados políticos poco probables. El senador republicano Ted Cruz, de Texas, declaró que “necesitamos una regulación sustancialmente mayor”, mientras que el senador demócrata Brian Schatz, de Hawaii, dijo que el Congreso debe “avanzar al ritmo de la amenaza”. Mañana, Sanders se unirá al asesor de Trump, Steve Bannon, en una “Asamblea Pro-Humana”, una reunión que durará todo el día en Washington, DC, centrada en garantizar que los humanos sigan a cargo de la IA. A pesar del apoyo a la regulación tanto por parte de la derecha como de la izquierda, hay poca supervisión significativa de la IA que pueda implementarse sin la aprobación del presidente. Sanders nos dijo que espera que la indignación bipartidista acabe llamando la atención de Trump. “La ignorancia de Trump es extremadamente peligrosa”, afirmó. “Él no tiene ni idea de los peligros inherentes a esta tecnología, ni tampoco la gente de su administración”.
tla grupa está deseando a la cumbre de la próxima semana con Xi, que seguirá a una reunión en mayo en Beijing. El presidente estadounidense ha subrayado su sólida relación con el líder chino y ha restado importancia a los esfuerzos de China por frustrar a Estados Unidos. Parece poco probable que Trump permita que los temores sobre la IA descarrilen por completo la agenda de la cumbre. Trump también ha minimizado las posibilidades de China de alcanzar a Estados Unidos (autorizó la venta de chips Nvidia a China a fines del año pasado) incluso cuando ha aumentado los riesgos. “Quien gane en IA, gana”, dijo el fin de semana pasado.
Pero Xi puede llegar a la reunión con una nueva cautela propia. El principal funcionario de inteligencia de China advirtió ayer que la IA podría representar una amenaza directa al control del poder del Partido Comunista Chino al permitir sofisticadas campañas de piratería informática y desinformación. Muchos en la industria esperan que la cumbre sea un punto de inflexión. Nate Persily, codirector de la Stanford Law AI Initiative, nos dijo que “si alguna vez hubo una oportunidad de lograr algún tipo de consenso sobre la seguridad de la IA, esta nos brinda esa oportunidad”. Y Altman, en una entrevista durante el fin de semana, hizo un inteligente llamamiento a la vanidad de Trump, sugiriendo que si él y Xi llegan a algún tipo de acuerdo para crear barreras de seguridad para la IA, el presidente podría ganar su tan codiciado Premio Nobel de la Paz.
Michael Scherer, Ashley Parker, Will Oremus y Jack Rodríguez-Vars contribuyeron con el reportaje.