El miércoles, la última candidata del presidente Donald Trump a cirujano general tomó medidas para distanciarse de las falsas declaraciones del presidente sobre las vacunas al decir en una audiencia de confirmación del Senado que las vacunas no son la causa del autismo.
Trump anunció en abril la nominación de Nicole Saphier, radióloga y personalidad de Fox News, para el principal puesto de salud pública del país; es la tercera nominada para ese puesto desde que comenzó la segunda administración Trump. Saphier reemplazó a la influencer del bienestar Casey Means, quien había sido criticada por un grupo bipartidista de legisladores por sus posturas hacia las vacunas y la medicina alternativa.
Durante su testimonio del miércoles, Saphier trató de crear distancia entre ella y las posiciones adoptadas tanto por Trump como por el Secretario de Salud y Servicios Humanos (HHS) de EE. UU., Robert Kennedy, Jr. Saphier dijo a los legisladores que no sabe qué causa el autismo y que “no ha visto evidencia confiable que sugiera que las vacunas causan autismo”.
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Cuando se le preguntó sobre la reciente afirmación de Trump de que la vacuna contra las paperas, el sarampión y la rubéola puede ser “letal”, Saphier respondió describiendo la vacuna como “nuestra mayor herramienta para combatir el sarampión”.
Se han confirmado casi 3.300 casos de sarampión en Estados Unidos este año hasta el 11 de septiembre, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, un aumento de más de 1.000 en comparación con los casos notificados durante todo 2025. Se han relacionado cuatro muertes con el brote actual, la mayor cantidad desde 1992.
Cuando se le pidió un comentario, el portavoz de la Casa Blanca, Kush Desai, llamó a Saphier un “médico consumado que ha practicado radiología en el Memorial Sloan Kettering y ha sido una voz abierta sobre la prevención del cáncer de mama, los mandatos intrusivos de COVID-19, la politización de la ciencia y el papel del gobierno federal en la epidemia de enfermedades crónicas de Estados Unidos. Ha sido un activo poderoso para el presidente Trump y trabaja incansablemente para cumplir con cada faceta de su agenda MAHA”.
Saphier también expresó su apoyo a la vacunación universal contra la hepatitis B al nacer, una recomendación de larga data de los CDC que Kennedy y otros altos funcionarios de salud de Trump han tomado medidas para eliminar.
“Las vacunas contra la hepatitis B son una de las formas más tangibles que tenemos para prevenir el cáncer, y eso es algo que siempre me entusiasma porque es muy difícil prevenir el cáncer en tantos pacientes”, dijo, refiriéndose al efecto protector de la vacuna contra la hepatitis B contra los cánceres de hígado relacionados con la hepatitis.
La nominación de Saphier ha sido criticada por varios grupos de defensa de la salud pública. En una declaración emitida el miércoles, Julie Scofield, miembro del comité coordinador de Defend Public Health, dijo que Saphier es “exactamente la persona equivocada para ser Cirujano General”.
“Ella no tiene experiencia en salud pública y se nota”, dijo Scofield. “Saphier ha argumentado que la ‘responsabilidad personal’ es clave para mejorar la salud general de los estadounidenses, una idea que contradice los principios básicos de la salud pública, que reconocen que nuestra salud se ve afectada por muchos factores que un individuo simplemente no puede controlar”.
En la audiencia de hoy, Saphier enfatizó la importancia de que los estadounidenses tomen medidas personalmente para reducir sus posibilidades de enfermarse y agregó que brindar más información al público sobre prevención será una prioridad si se confirma.
“Hay modificaciones pequeñas y tangibles en el estilo de vida que la gente puede hacer”, dijo Saphier. “Eso no significa que tengas que convertirte en un experto en nutrición o en alguien que va al gimnasio todos los días. Pero hay pequeñas modificaciones que las personas pueden hacer y que reducirán drásticamente el riesgo de enfermedad”.
La audiencia de confirmación del miércoles también contó con el testimonio de otros dos nominados. Chris Klomp, ex director ejecutivo de la empresa de tecnología de datos de pacientes Collective Medical y ex director del Centro de Medicare, ha sido nominado para subsecretario del Departamento de Salud y Servicios Humanos, mientras que Timothy Westlake, médico de urgencias, ha sido elegido para dirigir la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias.
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