Los perros nos hacen reír, nos sorprenden y, en ocasiones, son más astutos que nosotros. En Mi perro de apoyo se comió mi comida reconfortante: una colección de cómics caninos, el aclamado dibujante Dave Coverly celebra sus peculiaridades irresistibles y personalidades únicas a través de dibujos animados que resultarán familiares al instante para cualquiera que ame a los perros.
Mejor conocido por su premiado cómic Speed Bump, Dave Coverly habló con nosotros sobre los perros rescatados que lo inspiraron, la conexión entre el humor y la empatía, y lo que los perros podrían exigir si formaran una unión.
¿Alguna vez has conocido a un animal que al instante se sintió como un personaje de dibujos animados esperando a suceder?
¡Ja! Sí, literalmente, y lo digo con nada más que amor y afecto, de cada perro que he conocido. Pueden ser tan genuinamente traviesos y genuinamente traviesos, tan abiertos a la diversión y tan completamente inconscientes que prácticamente escriben chistes para mí.
Pero en el espíritu de la pregunta, dos perros de mi vida se destacan: Shag, a quien mi abuelo encontró vagando por las calles de Detroit, era casi una caricatura de un perro callejero. Fácilmente podrías imaginarlo dando una calada a un cigarrillo en un callejón, con una botella de salsa fermentada en una pata y dados en la otra. Dormía en el garaje en una cama para perros con heno que le hizo mi abuelo, pero por la mañana mi padre se despertaba y lo encontraba durmiendo encima de su coche (el coche de mi padre, no el de Shag, para ser claros, no estaba tan mimado).
El segundo perro, Dandy, era de mi hermana. Ella era una pequeña mezcla de chihuahua negro, también un rescate, y a pesar de su tamaño podía y comería cualquier cosa. Cualquier. Cosa. Un día, mientras la cuidaba, se metió debajo de la cerca de nuestro patio trasero y salió disparada como una bala de cañón en miniatura. Vivíamos al lado de un campo de golf, así que todo lo que podíamos ver, y esto también era muy parecido a un dibujo animado, era un punto negro que pasaba sobre una colina de la calle, luego desaparecía, luego reaparecía en una colina de la calle más alejada y luego desaparecía. La perseguimos presa del pánico y sólo pudimos capturarla cuando cayó en nuestra trampa: trajimos Pop-Tarts.
Tus caricaturas muchas veces nos hacen reconocernos en otras especies. ¿Crees que el humor ayuda a las personas a sentir empatía por todos los animales de una manera que los hechos y las estadísticas a veces no pueden?
Gracias, y sí, creo absolutamente que el humor es una forma de lograr la empatía. En el caso de los dibujos animados, creo que no es sólo el humor lo que crea una conexión entre las personas y otros animales, es la velocidad del humor. Los hechos y las estadísticas son claros y muy persuasivos por sí solos, pero también pueden llevar más tiempo procesarlos, mientras que un buen chiste debe expresar su mensaje rápidamente.
La verdad es que la mayoría de las personas, lo piensen mucho o no, entienden instintivamente que otros animales tienen sentimientos y personalidades. Entonces, cuando pongo a un perro en una situación en la que normalmente verías a un humano, es completamente diferente a poner un objeto inanimado en esa situación. Con ese fin, trato de no antropomorfizar a los perros tanto como los pongo en una situación humana… y luego dejo que el perro reaccione como un perro. La diferencia es que en lugar de ser simplemente representantes de las personas, siguen siendo perros. Gran parte del humor surge del reconocimiento, por lo que ver lo que haría un perro en una situación que conocemos puede generar humor y empatía al mismo tiempo.
¿Qué es lo más divertido que te ha enseñado un animal sobre ser humano?
Tengo una gran historia sobre eso y se remonta a Shag nuevamente. Mencioné que dormía encima del auto por la noche. Lo que no mencioné es que eso llevó a mi padre a perder el control. Se enojaría mucho (en su defensa, el auto era un convertible con techo blando y esas uñas de perro le hacían agujeros). Todas las mañanas iba al garaje, le gritaba a Shag y lo sacaba del auto. Y todas las noches Shag lo volvía a hacer.
Después de pasar demasiado tiempo con esta rutina, una mañana mi papá salió, vio a Shag allí y le dijo: “Maldita sea, Shag. Tú ganas”. Le dio una mascota y volvió a entrar.
Shag nunca volvió a dormir encima del coche.
A mi papá le encanta esa historia y la ha contado a menudo. ¡Qué lección!
Si los perros formaran un sindicato mañana, ¿cuál sería su principal demanda?
Jaja, esta podría ser mi pregunta favorita de todos los tiempos dado mi amor por los perros y mi política. Por supuesto, hay respuestas muy serias que me gustaría que sucedieran, como “acabar con las fábricas de cachorros” o “dejar de criar perros como un artículo de lujo” o “esterilizar/castrar a los abusadores de perros”. Pero soy caricaturista, así que voy con:
“¡Merezas del mundo, desataos! ¡No tenéis nada que perder excepto vuestras cadenas!”
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