Las personas que tartamudean tienen ingresos más bajos, experimentan subempleo y expresan una menor satisfacción laboral que aquellos que no tartamudean, según un nuevo estudio de la Universidad de Florida.
Dirigido por un Facultad de Salud Pública y Profesiones de la Salud de la UF Investigador, el estudio examinó datos recopilados durante dos décadas de personas que tartamudean para evaluar cómo la tartamudez puede afectar los resultados relacionados con el trabajo a lo largo del tiempo. Recomendaciones aparecer en el Revista estadounidense de patología del habla y el lenguaje.
Las disparidades de ingresos fueron evidentes en todos los rangos de ingresos y particularmente en el nivel de salario anual de 100.000 dólares, donde las personas que tartamudeaban tenían casi cuatro veces menos probabilidades que los que no lo hacían de ganar 100.000 dólares o más. Las personas que tartamudean tenían casi un 25% menos de probabilidades de informar estar satisfechas en su trabajo y la insatisfacción aumentaba con el tiempo.
“La satisfacción laboral puede no parecer un gran indicador de los resultados laborales porque no necesariamente dicta su nivel de ingresos, pero la satisfacción laboral es increíblemente importante desde una perspectiva económica, porque se relaciona con la rotación y retención del empleo, que son indicadores económicos importantes y características que crean una fuerza laboral estable, preparada y productiva”, dijo el autor principal y economista de la salud. Molly Jacobs, Ph.D., un profesor asociado de investigación, gestión y políticas de servicios de salud. “Los trabajadores estadounidenses pasan una parte sustancial de sus vidas en el trabajo. Por lo tanto, fue sorprendente ver que la mayoría de los encuestados con tartamudez tenían una satisfacción laboral mínima, lo que nos llevó a creer que lo más probable es que estuvieran infelices e insatisfechos en el trabajo”.
La tartamudez es una condición del desarrollo neurológico que afecta a aproximadamente 3 millones de estadounidenses. Hasta un tercio de los niños pequeños experimentarán tartamudez y, en la mayoría de los casos, la tartamudez se resolverá hacia los 5 o 6 años. Entre el 3% y el 5% de las personas que tartamudean cuando eran niños seguirán tartamudeando cuando sean adultos. Si bien actualmente no existe cura para la tartamudez, existen tratamientos disponibles para ayudar a mejorar la fluidez del habla y los expertos sugieren que esos tratamientos deberían seguir estando disponibles para los adultos.
A medida que los adultos jóvenes que tartamudean ingresan a la fuerza laboral, pueden seleccionar o ser orientados hacia carreras que requieran menos comunicación verbal, un fenómeno conocido como atrapamiento de roles.
“Las personas que tienen o perciben que tienen dificultades para hablar o comunicarse pueden gravitar hacia trabajos que no son abiertos y no requieren diálogo, contacto o conversación regular con los demás”, dijo Jacobs. “Desafortunadamente, los trabajos destacados e interactivos que requieren más comunicación cara a cara también pueden ofrecer una compensación más alta”.
Para el estudio, Jacobs y sus colegas, Hope Gerlach-Houck, Ph.D., CCC-SLP, de la Western Michigan University, y Patrick Briley, Ph.D., CCC-SLP, de la East Carolina University, analizaron datos del Estudio Longitudinal Nacional de Salud de Adolescentes a Adultos. El estudio representativo a nivel nacional, que sigue a los participantes durante décadas, recopila datos sobre el bienestar social, económico, psicológico y físico de los encuestados con datos contextuales sobre la familia, el vecindario, la comunidad, la escuela, las amistades, los grupos de pares y las relaciones románticas.
El equipo descubrió que al final de la adolescencia y principios de los 20, los participantes que tartamudeaban tenían menos probabilidades de informar que esperaban asistir a la universidad o obtener un ingreso de clase media. Una ola posterior de encuestas realizadas cuando los participantes tenían entre 30 y 40 años, un momento en el que las personas tienden a entrar en una pendiente ascendente en la trayectoria de ingresos, encontraron que esas respuestas anteriores habían servido como una especie de predicción de los resultados laborales. Las personas que tartamudean reportaron ingresos significativamente más bajos que las personas que no tartamudean y tenían menos probabilidades de haberse graduado de la universidad.
Es probable que existan múltiples causas para estas desigualdades laborales, dicen los investigadores, incluida la discriminación, la autoestigmatización e incluso la frustración y el agotamiento por el acto de tartamudear en sí. Si bien se necesita más investigación para comprender estos factores, los hallazgos del estudio actual apuntan hacia una necesidad significativa de tratamiento continuo y recursos para los adultos que tartamudean, afirmó Jacobs.
Y hay algo que todos podemos hacer para que el lugar de trabajo sea un entorno más propicio para las personas con problemas de fluidez del habla, afirmó.
“Muchos de nosotros hemos hablado con alguien que tiene problemas con la fluidez”, dijo Jacobs. “Es importante tener paciencia. Tenemos esta tendencia a querer que alguien se dé prisa o responda con inmediatez. Puede ser una tendencia natural que las personas quieran hablar por ellos o interrumpirlos si dudan. Pero eso realmente no te beneficia a ti ni a tu compañero de trabajo que tiene problemas de fluidez de ninguna manera. Si alguien tiene una duda verbal, debemos tener paciencia para darle el tiempo que necesita. El tiempo es un recurso económico cuando pensamos en el valor que todos los individuos pueden agregar al lugar de trabajo”.