Este año marcará un punto de inflexión en la relación de la humanidad con el lunaa medida que comenzamos a sentar las bases para una presencia permanente en su superficie, allanando el camino para que nuestro satélite natural se convierta en un centro industrial, uno que nos llevará a Marte y más allá.
El desarrollo de una economía lunar se reduce a tres elementos críticos: la capacidad de llegar allí, los medios para repostar combustible para el viaje de regreso y empresas rentables que operen en la superficie lunar. Y, en 2025, las tecnologías en las tres áreas finalmente comenzarán a tomar forma tangible.
Durante casi una década, los titanes de la exploración espacial privada…EspacioX y Origen azul—han estado atrapados en una carrera para llegar a la luna. El último cohete de SpaceX, Starship, es fundamental para este esfuerzo. Con casi el doble de altura (121 metros frente a 70 metros) y tres veces el ancho (9 metros frente a 3,7 metros) de su predecesor, Falcon 9, Starship ciertamente tiene el tamaño, pero también está diseñado para cambiar nuestra forma de pensar sobre el espacio. viajar. A diferencia de los cohetes tradicionales, que se usan una vez y luego se descartan, Starship se puede reutilizar para múltiples vuelos e incluso repostar combustible mientras está en órbita. Su mayor potencia significa que puede entregar alrededor de 100 toneladas métricas de carga útil a la Luna en un solo viaje, lo que equivale aproximadamente a todas las cargas útiles enviadas a la Luna en la historia combinadas, pero de una sola vez.
Los cohetes tradicionales sólo pueden lanzar aproximadamente 0,1 por ciento de su peso total de despegue a la luna, pero Starship, con su capacidad de reabastecimiento de combustible, puede entregar aproximadamente el 2 por ciento. Imagínese esto: si un cohete tradicional fuera un camión de mudanzas, sería como usar un camión de 18 ruedas para entregar una maleta. Con Starship, el costo por tonelada de carga útil entregada a la superficie lunar se desploma, lo que hace que las misiones lunares sean más asequibles.
No se queda atrás la de Blue Origin Módulo de aterrizaje de la Luna Azul. Si bien puede ser más pequeño que Starship, con una capacidad de casi 3 toneladas métricas, Blue Moon está diseñado para entregar equipo pesado e infraestructura, las herramientas que convertirán a la luna de un puesto avanzado estéril en una próspera base industrial. Juntos, estos vehículos están sentando las bases para una naciente economía lunar.
En 2025, SpaceX planea demostrar el conjunto completo de capacidades de Starship, incluida su capacidad para repostar combustible en órbita y ser reutilizado, reduciendo drásticamente los costos del transporte lunar y haciendo que la luna sea más accesible que nunca. Esto es parte de una serie en curso de pruebas de vuelo orbital, que comenzaron en 2023 y continuaron hasta 2024, y lo harán en 2025.