En algún momento temprano de la historia de la Tierra, una colección de productos químicos cada vez más complejos realizó un nuevo truco.
De alguna manera se transformaron, con la ayuda de una sacudida de energía, en una célula productora de energía y autorreplicante. El momento de este momento crítico en la historia de la Tierra está oculto detrás de la aprobación de miles de millones de años.
La ciencia ha descubierto la evidencia de la vida hasta los 4.200 millones de años, solo unos 250 millones de años después de que se formara el planeta. Las antiguas alfombras microbianas fosilizadas de cianobacterias llamadas estromatolitos datan de 3,700 millones de años.
Las antiguas rocas australianas tienen firmas de isótopos que sugieren la vida que datan de hace 4.100 millones de años. Las estructuras filamentosas que se encuentran en las antiguas rocas canadienses podrían ser de origen biótico y se remonta a 4.28 mil millones de años.
Otros científicos trabajan en genética para comprender la primera vida de la Tierra. Usan el concepto de Último antepasado común universal (Luca) para tratar de entender la trayectoria de la vida.
Luca es una célula ancestral hipotestaria que fue el precursor de bacterias, arqueas y eukarya. Luca tiene al menos 3.600 millones de años, y posiblemente tan antiguo como 4.300 millones de años.
Todavía hay mucha discusión científica sobre la evidencia de la vida más temprana de la tierra. El momento exacto de la apariencia de la vida todavía se está debatiendo y determinando.
Sin embargo, a pesar de las preguntas sobre el momento, una cosa se ha vuelto más clara: sucedió rápidamente, no mucho después de que se formara el planeta.
En un nuevo artículo, el astrónomo estadounidense David Kipping analiza la evidencia de una abiogénesis rápida en la Tierra y otros planetas similares a la Tierra. Se titula “La fuerte evidencia de que la abiogénesis es un proceso rápido en los análogos de la Tierra.“El documento ha sido aceptado para su publicación en la revista Astrobiología.
“Por primera vez, tenemos evidencia formalmente fuerte que favorece la hipótesis de que la vida surge rápidamente en condiciones de tierra”. – David Kipping, Universidad de Columbia
“El comienzo temprano de la vida sugiere que la abiogénesis es un proceso rápido en los planetas similares a la tierra”, escribe Kipping.
“Sin embargo, si la evolución generalmente toma ~ 4 Gyr para producir formas de vida inteligentes como nosotros, entonces la vida útil limitada de la biosfera de la Tierra (~ 5-6 Gyr) requiere un comienzo temprano (y posiblemente altamente atípico) de nuestra aparición, un ejemplo del principio antrópico débil”.
El principio antrópico débil establece que si nuestro planeta no fuera adecuado para la vida inteligente, entonces no estaríamos aquí. El astrónomo Brandon Carter presentó la idea del principio antrópico en la década de 1970, diciendo que no hay coincidencia involucrada, y básicamente, no hay razón para preguntar por qué estamos aquí.
Pero hay cierta tensión involucrada en todo esto. Hay una aparente contradicción entre la aparición temprana de la vida y el tiempo que tomó para la vida inteligente, nosotros, en aparecer. ¿Nuestra existencia como observadores inteligentes sesga nuestra comprensión de cuándo tuvo lugar la abiogénesis?
Aquí también hay un problema más concreto. En otros mundos similares a la tierra, si existen, ¿existe este mismo tiempo? ¿La vida se tiene una posición temprana en estos planetas? ¿Es la trayectoria de la abiogénesis a la vida inteligente la misma?
La tierra no permanecerá habitable para siempre. Según algunas investigaciones, el sol envejecido lo dejará sin vida en unos 900 millones de años. Se volverá aproximadamente un 10% más luminoso y podría hacer que la Tierra sea inhabitable.
Eso significa que la vida tiene que comenzar poco después de la formación de un planeta para que surja la vida inteligente antes de que un planeta se vuelva inhabitable, si la Tierra es un ejemplo representativo.
“En esta imagen, la vida debe comenzar (3.6 ± 0.8) GYA, de lo contrario, no estaríamos aquí para hablar de eso. Por lo tanto, el valor observado de 3.7 GYA no es sorprendente”, escribe Kipping. 3.7 GYA es la edad de los microfósiles conocidos más antiguos de la Tierra.
Usos de kipping Análisis bayesiano para entender cuándo apareció la vida en la tierra. En trabajos anteriores basados en microfósiles de 3,7 mil millones de años, llegó a la probabilidad de 3: 1 a favor de una abiogénesis rápida. mi
La videncia de relaciones de carbono en rocas antiguas condujo a probabilidades de 9: 1 a favor de la abiogénesis rápida. Se considera una relación de 10: 1 como una fuerte evidencia, mientras que cualquier cosa por debajo de eso no.
El análisis bayesiano conduce a nuevos resultados a medida que se descubre una nueva evidencia. Su nueva investigación tiene en cuenta la nueva Hallazgos sobre Lucaque dicen que existía tan tiempo como 4.200 millones de años.
“Sin embargo, el resultado reciente de un 4.2 Gya Luca impulsa las probabilidades sobre el umbral por primera vez (nominalmente 13: 1)”, escribe Kipping.
“Por primera vez, tenemos evidencia formalmente fuerte que favorece la hipótesis de que la vida surge rápidamente en condiciones de tierra (aunque tales entornos pueden ser raros)”.
Kipping también escribe: “De hecho, la probabilidad es> 10: 1 para todos los valores posibles de la vida útil final de la biosfera y las hipótesis especulativas de las civilizaciones antiguas”.
Cuando menciona las hipótesis de las civilizaciones antiguas, está hablando de la Hipótesis silurianaun experimento mental que nos pide que consideremos si la ciencia podría encontrar evidencia de una civilización antigua, tal vez desde el período carbonífero.
Esto es mucho para digerir, y si te estira la mente, no estás solo. En general, el análisis de Kipping sugiere que la abiogénesis rápida no es muy sensible a la vida útil de una biosfera.
Esta investigación aborda la preocupación por el principio antrópico débil: ¿estamos observando una apariencia atípicamente rápida de la vida solo porque no estaríamos aquí si no estuviéramos? La razón de probabilidad a la que llega el kingping es una medida más objetiva de cómo la evidencia respalda fuertemente la abiogénesis rápida.
En su conclusión, aclara que su análisis se basa en la vida que comienza en la Tierra en lugar de la Panspermia. También señala un par de advertencias: la fecha dada para Luca es un nuevo resultado. Puede que no soporte un escrutinio más profundo de la comunidad científica.
Kipping también nos recuerda que nada de esto significa la vida, y especialmente la vida inteligente, es común. La Tierra es rara hasta donde podemos decir, y es probable que los planetas experimenten períodos habitables que están mucho más abreviados que los de la Tierra.
Sin embargo, la investigación y el pensamiento en este sentido siempre sufren de la misma limitación. Solo tenemos un punto de datos para la vida, y ese es nuestro planeta. Si encontramos evidencia de vida antigua en Martevida existente en una luna oceánica, o evidencia concluyente de la vida en un exoplanet, nuestro pensamiento dará un salto adelante.
“… Nuestro resultado no establece que la vida es común, ya que las condiciones de la Tierra podrían ser increíblemente raras”, escribe Kipping en su conclusión.
“Nuestra próxima tarea es claramente mirar y abordar esta pregunta: ¿Qué tan comunes son las condiciones análogas a las de la Tierra?”
Este artículo fue publicado originalmente por Universo hoy. Leer el artículo original.