¿Por qué aún no se ha identificado la causa del apagón de España y cuáles son las causas habituales? ¿Hubo un desequilibrio entre la oferta y la demanda? ¿Qué efecto tenía la energía renovable?
Los cortes de energía generales como el que golpeó España y Portugal esta semana pueden tener múltiples causas, pero el apagón destacó cuán vulnerable puede ser el sistema regional en la península ibérica.
¿Por qué aún no se ha identificado la causa?
La cuadrícula eléctrica es una columna vertebral con ramas complejas que consisten en miles de componentes interconectados.
“Los operadores de la cuadrícula deben analizar cuidadosamente cantidades masivas de datos en tiempo real como cambios de frecuencia, fallas de línea, estados de generador y acciones del sistema de protección para rastrear la secuencia de eventos sin llegar a conclusiones”, dijo a AFP de Pratheeksha Ramdas, analista senior de New Energies en Rystad Energy.
Anuncio
¿Cuáles son las causas habituales?
Las interrupciones a menudo son causadas por un cierre repentino de una fuente de producción como una planta de energía debido a una falla técnica o una escasez de combustible que suministra centrales térmicas.
En los últimos años, los desastres naturales como tormentas, terremotos, incendios forestales, calor extremo o frío a veces intensificado por el calentamiento global tienen infraestructura dañada o han creado picos de demanda de calefacción o aire acondicionado.
Otras causas posibles incluyen sobrecargas en líneas eléctricas de alto voltaje, que obligan al exceso de electricidad a moverse a otras líneas, y los ataques cibernéticos, que España y Portugal han descartado, pero que son una amenaza cada vez más mencionada a medida que las redes se vuelven más digitalizadas.
¿Hubo un desequilibrio entre la oferta y la demanda?
En España, el lunes por la noche, el operador de la red Ree mencionó una “fuerte fluctuación en los flujos de energía, acompañado de una pérdida de producción muy significativa”.
En Europa, la frecuencia eléctrica en la red se calibra a un estándar de 50 Hertz (Hz).
Una frecuencia por debajo de ese nivel significa que no se está produciendo suficiente electricidad para satisfacer la demanda.
Por el contrario, una frecuencia por encima de 50 Hz significa que se debe hacer menos electricidad.
Los operadores tienen que pedir centrales eléctricas en tiempo real para producir más o menos electricidad de acuerdo con la demanda de mantener una frecuencia de 50 Hz.
“Mantener que la frecuencia es una cuestión de equilibrio”, dijo Michael Hogan, asesor principal del Proyecto de Asistencia Regulatoria, una ONG.
Si la frecuencia se aleja de 50Hz, los sistemas de protección automatizados se inician para cortar partes de la red para evitar daños al equipo en un efecto dominó.
“Una vez que las estaciones eléctricas comienzan a cerrarse para protección, la situación puede salir de control”, dijo Hogan a la AFP.
“Pero … es muy raro que llegue al estado que lo hizo en Iberia ayer (lunes)”.
Cómo comenzó todo el problema del lunes es difícil de determinar.
“Uno de los factores que probablemente contribuyó a la inestabilidad es la débil interconexión entre la península y el resto de la red de Europa occidental, lo que significaba que no había mucha inercia en esa parte de la red para amortiguar las oscilaciones en el lado español de la interconexión”, dijo Hogan.
Pero ese es probablemente solo un factor contribuyente y no la causa raíz.
“Probablemente será el fracaso de una o dos principales instalaciones de transmisiones, que luego en cascada en otras partes conectadas de la red”, dijo Hogan.
“Pero lo que habría causado esa falla inicial de transmisión queda por aprender”.
Anuncio
¿Qué efecto tenía la energía renovable?
En España, alrededor del 40 por ciento de la electricidad proviene de energía solar o eólica. Al mediodía del lunes era aún más en aproximadamente el 70 por ciento.
A diferencia de las centrales eléctricas a gas que necesitan varios minutos para comenzar, “la generación solar y eólica no se puede controlar a pedido y a menudo debe reducirse”, dijo a AFP de Rystad Energy.
La Red Europea de Operadores del Sistema de Transmisión (ENSOE) advirtió el 18 de abril sobre los riesgos de sobreproducción solar como se acerca a los buenos clima.
Ramdas dijo que la interrupción del lunes fue una “advertencia clara”.
“Sin una resistencia doméstica más fuerte y una mejor coordinación regional, las fallas futuras de la red podrían tener aún más consecuencias”, escribió en una nota del cliente.
“Sin suficientes medidas de flexibilidad como el almacenamiento, plantas de ramificación rápida o interconectores fuertes, grandes columpios en la producción renovable pueden desestabilizar la red”, dijo a la AFP.
Lion Hirth, un consultor energético y profesor de política energética en la Escuela Hertie en Berlín, dijo que era “probablemente” que “un sistema con muy poca generación convencional en línea (nuclear, gas, carbón, hidroeléctrica) tiene menos inercia de amortiguación, (en otras palabras) es más propenso a tales oscilaciones que salen de control.
“Entonces, a pesar de la incertidumbre, creo que es justo decir que no ayudó que el sistema ibérico se ejecutara principalmente en eólicos y solares el lunes al mediodía”, agregó.