Las condiciones de sequía pueden tener impactos devastadores en las regiones euroasiáticas como el karapinar en Turquía
Yasin Akgul/AFP a través de Getty Images
En las últimas dos décadas, las franjas de Eurasia, desde el granero de Ucrania hasta las ciudades del norte de China, han visto un aumento en las ondas de calor extremas seguidas de las sequías. Un registro de anillo de árbol que se extiende casi tres siglos sugiere que el cambio climático causado por humanos tiene la culpa del aumento de estos desastrosos eventos compuestos.
Este patrón puede ser especialmente dañino debido a cómo el calor y la sequía se alimentan entre sí: las altas temperaturas se secan el suelo y la sequía luego priva de humedad para enfriar las cosas durante la siguiente onda de calor. Este círculo vicioso tiene impactos devastadores, desde bajos rendimientos agrícolas hasta un mayor riesgo de incendios forestales.
Si bien partes de Eurasia han visto este patrón de sequía de calor de calor antes, “la tendencia actual está fuera de la variabilidad natural”, dice Hans Linderholm en la Universidad de Gotemburgo en Suecia.
La imagen completa solo quedó clara después de que Linderholm y sus colegas reunieron registros de anillos de árboles, que conservaban las condiciones de temperatura y precipitación desde 1741, desde todo Eurasia. Utilizaron esto para reconstruir la distribución a gran escala de sistemas de alta y baja presión que naturalmente impulsa condiciones húmedas y secas a través del continente.
Los investigadores encontraron un escenario particular en esta región, que llaman el “tren trans-eurasia de ondas de calor”, se ha intensificado notablemente desde 2000, con el tamaño de anomalías de calor y precipitación que saltan por encima de las medidas en cualquier otro momento en el registro. Vinculan este cambio con las interrupciones en la presión atmosférica causada por el calentamiento en el Atlántico Norte y una mayor lluvia en parte del norte de África, los cuales están asociados con el cambio climático antropogénico.
El aumento de las temperaturas locales también puede exacerbar directamente calor extremo y sequía. Pero el nuevo hallazgo muestra cómo el cambio climático también está cambiando las relaciones entre partes distantes de la atmósfera, conocidas como teleconexión – Para interrumpir las cosas aún más, dice Linderholm.
Las proyecciones del equipo, basadas en modelos climáticos, sugieren que las cosas empeorarán en todos los escenarios de emisión más bajos. “Vemos que este nuevo patrón de teleconección tiene una tendencia fuerte realmente distinta, lo que significa que las cosas probablemente irán más rápido, y habrá impactos más severos”, dice Linderholm.
“Tenemos dificultades para ver cómo [the most affected places are] se voy a recuperar ”, dice.