Un chimpancé juvenil tocando en Bossou, Guinea
Cyril Ruoso/Naturepl.com
La musicalidad puede haber surgido en un antepasado común de chimpancés y humanos, como ambos especies compartir similitudes en cómo tambalean.
Catherine Hobaiter en la Universidad de St Andrews, Reino Unido, y sus colegas examinaron 371 ejemplos de tambores de dos de las cuatro subespecies de chimpancés de África: el chimpancé occidental (Pan Troglodytes verus) y el chimpancé oriental (Pan Troglodytes schweinfurthii).
Usan sus manos y pies para producir tambores rápidos, a menudo en las raíces del contrafuerte y principalmente cuando descansan, mientras viajan o durante las exhibiciones de amenazas.
Hobaitar dice que, si bien los chimpancés se tambalearon regularmente, las selvas tropicales son lugares realmente difíciles para llevar a cabo estudios y para algunas de las poblaciones, ha tardado décadas en recopilar los datos.
Finalmente, los investigadores encontraron que los chimpancés tambalean mucho más rápido que la mayoría de los humanos. “El tambor más largo que grabamos fue de más de 5 segundos, mientras que el más corto fue menos de 0.1 segundos”, dice Hobaitar. “Pero los chimpancés también repetirán estos combates de batería varias veces, especialmente cuando viajan”.
A pesar de las diferencias entre el chimpancé y la batería humana, los chimpancés muestran algunos de los “componentes básicos del ritmo musical humano”, dice el miembro del equipo Vesta Eleuteri en la Universidad de Viena, Austria.
“Drume con ritmo, en lugar de al azar, y usan un ritmo típico observado en cultivos musicales llamados isocronía, que consisten en éxitos que están regularmente espaciados, como el margen de un reloj”, dice ella. “También descubrimos que las dos subespecies de chimpancés orientales y occidentales que viven en los lados opuestos de África Drum con diferentes ritmos”.
Ella dice que los chimpancés orientales alternan espacios cortos y largos entre sus golpes de batería, mientras que los chimpancés occidentales los espacian de manera uniforme. Estos chimpancés también tambalean más rápido, usan más golpes y comienzan a tamborear antes en sus distintivas llamadas de pantalón.
Miguel Llorente En la Universidad de Girona en España, dice la idea de que diferentes subespecies muestran estilos de tambores distintos es fascinante. “Abre la puerta a pensar en estos patrones no solo como peculiaridades individuales, sino potencialmente como diferencias culturales en cómo los grupos usan la batería como una herramienta comunicativa”.
Ya sabemos que el ritmo es fundamental para el comportamiento social humano, ya sea en música y bailar o en la ida y vuelta de una conversación, dice Hobaitor. “No queremos decir que la batería de chimpancé muestre la sofisticación de los ritmos musicales humanos modernos. Pero esta es la primera vez que hemos podido mostrar que comparten los mismos bloques de construcción rítmicos, lo que hace que el ritmo fuera parte de nuestro mundo social mucho antes de ser humanos”.
“Hasta hace poco, se argumentaba que la ritmicidad era única para los humanos”, dice Gisela Kaplan en la Universidad de Nueva Inglaterra, Australia. “Ahora tenemos mucha evidencia de que este no es el caso”.
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